Selaras dengan alam, tetapi tidak selalu
Hutan adalah tempat yang ideal bagi umat Buddha untuk bermeditasi dan merenungkan dhamma dan hubungan manusia dengan alam. Thailand memiliki kurang lebih 6.000 candi hutan. Banyak dari mereka tiba-tiba menjadi taman nasional dan cagar alam, ketika kawasan diberi status lindung.
Aturan menyatakan bahwa para biksu harus membantu melestarikan dan menghijaukan kembali tanah tersebut. Perluasan candi dan bangunan lain dilarang. Mereka yang melanggar aturan harus meninggalkan hutan. Setidaknya dalam teori, karena praktek itu sulit.
Pada tahun 1995, sebuah komisi nasional menyelidiki candi di kawasan lindung. Dia memetakan kuil hutan dan memutuskan bahwa tidak ada kuil baru yang boleh didirikan setelah tahun itu. Pelanggar akan disingkirkan. Tetapi masalahnya sensitif dan hampir tidak mengarah pada intervensi apa pun.
Pada tahun 2009, jumlah candi hutan ditemukan meningkat menjadi 6.000 buah. Sebuah rencana untuk mengevakuasi kuil di daerah drainase dan hutan lindung mendapat tentangan keras. Menteri Sumber Daya Alam dan Lingkungan saat itu mundur. Mereka tidak harus meninggalkannya, asalkan peraturan dipenuhi. Pada Desember 2009, kementerian secara resmi mengizinkan 6.000 candi itu tetap berada di dalam hutan.
Keluhan tentang candi baru
Amnaj Buasiri, wakil direktur jenderal Kantor Nasional Agama Buddha, mengatakan kebanyakan biksu hidup selaras dengan alam. “Mereka tidak merusak hutan atau lingkungan. Dan mereka merekomendasikan konservasi hutan dan reboisasi ketika biksu lain mengunjungi vihara.'
Namun diakuinya, pihaknya terkadang menerima keluhan terkait candi baru dan kejanggalan lainnya. Pejabat selalu meminta nasihat dari Dewan Tertinggi Sangha dan kantor Amnaj. "Kami mendesak mereka untuk mengambil tindakan hukum ketika para biksu melanggar hukum." Namun pejabat Departemen Kehutanan tidak terlalu tertarik dengan hal itu. Mereka memahami hubungan intim antara agama Buddha dan hutan.
'Biksu hutan telah ada sejak zaman Buddha. Dulu, hutan hanyalah hutan tanpa banyak aturan atau banyak larangan. Jadi tidak ada masalah ketika para biksu pergi berziarah atau tinggal di hutan. Tapi waktu telah berubah. Sekarang ada komite dengan tanggung jawab. Kami tidak melawan otoritas mereka. Untuk memasuki hutan atau mengubahnya memerlukan izin dari pihak yang berwenang.'
Prateep Hempayak, kepala Cagar Alam Mae Nam Pachi di Ratchaburi, yakin bahwa biksu hutan yang tulus di cagar alam hidup selaras dengan alam dan membantu konservasi dan reboisasi hutan. 'Reboisasi oleh pejabat selalu gagal. Penanaman baru dihancurkan atau dibakar. Atau penduduk desa mengklaim lahan yang telah direboisasi. Dengan berkhotbah, mengajar dan melalui perbuatan mereka, para bhikkhu telah berhasil memimpin masyarakat dalam konservasi dan reboisasi hutan.'
(Sumber: Bangkok Post, Spectrum, 26 Agustus 2012)