Upacara inisiasi penuh warna di Surin

Jika Anda ingin melakukan perjalanan yang menyenangkan untuk minggu depan, pesta inisiasi tahunan para pemuda memasuki vihara di provinsi Surin mungkin ide yang bagus. Festival yang berlangsung selama tiga hari dari 18 hingga 20 Mei ini diiringi dengan parade warna-warni biksu pemula yang diangkut di atas punggung gajah.

Baan Ta Klang

Festival ini berlangsung di desa Kui di Baan Ta Klang, rumah bagi komunitas mahout terbesar di Thailand. Sebuah desa di provinsi Surin menandai pentahbisan para pemuda dengan pawai di atas punggung gajah. Suku Kui, kelompok etnis berbahasa Khmer, terkenal karena menjinakkan dan melatih gajah liar. Mereka sudah melakukan ini ketika gajah digunakan oleh raja dan panglima perang. Saat ini mereka melatih keturunan hewan asli untuk pariwisata, tetapi ritual Buddhis menggiring para samanera dengan gajah ke kuil untuk inisiasi adalah tradisi yang juga menjadi daya tarik wisata.

Gajah

Gajah telah lama memainkan peran penting dalam agama Buddha sebagai simbol kekuatan mental dan sering digambarkan dalam lukisan dinding dan digunakan sebagai patung di pintu masuk kuil. Para binatang berkulit tebal juga selalu bekerja di bidang wisata dengan menghibur wisatawan dengan berbagai cara. Praktik itu kini sudah jauh berkurang, tetapi selama ritual di Surin Anda bisa mengagumi gajah, dirawat dan dilukis oleh pawang, dari dekat.

Persiapan

Pekerjaan dimulai hanya beberapa hari sebelum penahbisan, para binatang berkulit tebal berdiri dengan sabar saat mereka dimandikan, dicat dan dirawat oleh para pawang yang penuh kasih. Karpet beludru bersulam halus diletakkan di kepala dan punggungnya, sedangkan kulitnya dicat dengan motif warna-warni.

Para novis muda Kui juga berpakaian khusus untuk acara tersebut. Mereka mengenakan sarung merah tradisional, kemeja putih dan jubah berwarna cerah. Dengan mahkota warna-warni di kepala mereka dan wajah mereka juga dirias, para pemuda itu lebih terlihat seperti pangeran muda daripada calon biksu.

Konsekrasi

Pada hari penahbisan, 30 gajah berjalan dalam pawai megah dari Ta Klang menyusuri air Sungai Chi menuju kuil.

Di masa lalu, jauh sebelum sebuah kapel tersedia untuk konsekrasi, inisiasi dilakukan di gundukan pasir dan pulau-pulau kecil di sungai, memberi penghormatan kepada satu Pangeran Siddharta, yang meninggal di sana.

Jika kau pergi

Surin terletak 430 kilometer sebelah timur Bangkok, yang memakan waktu sekitar lima atau enam jam dengan transportasi pribadi. Bus ke Surin berangkat setiap hari dari Terminal Utara Bangkok (Mor Chit).

AirAsia menawarkan penerbangan langsung dari Bangkok ke Buriram. Desa Gajah berjarak sekitar satu jam berkendara dari bandara.

Sumber: Bangsa