Otoritas Pariwisata Thailand (TAT), yang dipimpin oleh Gubernur Thpanee Kiatpaiboon, memiliki rencana ambisius pada tahun 2024. Mereka bertujuan untuk menarik 8,5 juta wisatawan Tiongkok ke Thailand. Tujuan ini ditetapkan meskipun Tiongkok menghadapi tantangan ekonomi saat ini, termasuk fokus pada promosi pariwisata domestik.
Pada akhir tahun ini, Thailand memperkirakan akan menerima antara 3,4 dan 3,5 juta pengunjung Tiongkok, sedikit di bawah target mereka yaitu empat juta. Situasi ekonomi Tiongkok memainkan peran penting dalam hal ini, yang menyebabkan arus masuk lebih rendah dari yang diharapkan.
Selain itu, TAT sedang mempertimbangkan untuk mengajukan proposal kepada pemerintah untuk memperpanjang kebijakan bebas visa bagi wisatawan Tiongkok. Tindakan ini dijadwalkan berakhir pada 29 Februari 2024. Selain itu, TAT berencana menambah jumlah hari tinggal bagi wisatawan dari negara-negara yang saat ini menikmati skema bebas visa 30 hari menjadi 90 hari.
Strategi ini merupakan bagian dari upaya yang lebih besar untuk meningkatkan sektor pariwisata Thailand dan menarik lebih banyak pengunjung asing, terutama dari Tiongkok, salah satu pasar terpenting Thailand. Langkah-langkah ini mencerminkan penyesuaian berkelanjutan Thailand terhadap kebijakan pariwisatanya, dengan mempertimbangkan perubahan kondisi global dan faktor ekonomi.
Masuknya orang Tiongkok tidak akan menyelamatkan perekonomian Thailand, hal ini sudah terbukti sebelum adanya Covid. Meningkatkan skema bebas visa menjadi 90 hari dapat memberikan manfaat, namun tindakan yang paling penting adalah memperkenalkan lebih banyak penerbangan dari Eropa ke BKK, yang akan menyebabkan penurunan harga tiket pesawat akan menyusul, yang menurut pendapat saya merupakan hambatan terbesar dalam meningkatkan arus masuk dari Eropa.