Siapakah Pendeta Ray Brennan?

Pada hari Sabtu, 13 Agustus, misa peringatan diadakan di Gereja Katolik St. Nicholas Pattaya untuk Pastor Ray Brennan, yang meninggal pada tahun 2003.

Pastor Ray Brennan adalah seorang imam Amerika yang dikirim ke Thailand. Posting pertamanya di Thailand adalah Sri Racha. Saat itu sebuah desa nelayan kecil berjarak 2 jam dari Bangkok di Teluk Thailand. Dia bekerja di sana selama 6 bulan dan belajar bahasa Thailand di sana.

Pos berikutnya adalah di Isan dekat perbatasan dengan Laos. Di sana dia belajar dialek Laos. Tetapi di Loei dia memiliki parokinya sendiri, dari tempat dia bekerja. Dia tinggal di sana selama 10 tahun sampai dia pindah ke Pattaya. Pada tahun 1969 ia menggantikan pendeta Godbout dari gereja St.Nikolaus.

Setelah 1 tahun tinggal di Pattaya, terjadi peristiwa yang mengubah hidupnya secara radikal. Suatu hari Minggu setelah Misa, seorang wanita mendekatinya dengan bayi dalam gendongannya. Dia mengatakan ayah bayi itu kabur dan suami barunya tidak ingin berurusan dengan anak itu. Ayah berjanji akan mengasuh anak itu, meski saat itu dia belum berpengalaman. Tindakan yang satu ini akan mengubah hidupnya secara drastis.

Selama Perang Vietnam, banyak anak lahir dari ibu Thailand dan ayah Amerika. Anak-anak ini tidak diterima oleh masyarakat. Pastor Ray menerima anak-anak yang tidak diinginkan ini dan memberi mereka rumah. Hal ini segera diketahui di mana-mana dan keluarga miskin, yang tidak dapat menghidupi anak-anak mereka, juga mengetuk pintu Pastor Ray menanyakan apakah dia dapat membantu mereka. Anak pertama lahir pada tahun 1974 dan sampai kematiannya pada tahun 2003 ia terus bekerja tanpa lelah untuk memberi mereka tempat tinggal dan pendidikan bagi anak-anak ini: 'Kami tidak pernah menolak anak yang membutuhkan'.

Pastor Ray meninggal pada 16 Agustus 2003. Jenazahnya dibaringkan selama 3 hari di auditorium Panti Asuhan Pattaya dan pada malam hari anak-anak tidur di lantai dekat peti mati, agar Pastor Ray tidak sendirian!

Yang Mulia Bhumibol Raja Thailand memberinya kehormatan setinggi mungkin di Thailand dan ini pergi bersamanya ke liang kubur.

Saat ini, Panti Asuhan Pattaya menyediakan penampungan bagi 850 anak dari berbagai kelompok usia dan bangsal untuk berbagai jenis disabilitas. Meskipun institut memiliki beberapa sponsor, kampanye tahunan diadakan untuk pemeliharaan gedung, nutrisi, bahan ajar, dan perawatan medis.

Informasi lebih lanjut: www.fr-ray.org/en/