Resensi buku: 'Kekuatan Militer Thailand: Budaya Akomodasi Strategis'

Sampul buku: Kekuatan Militer Thailand: Budaya Akomodasi Strategis

Saya tidak memberi tahu Anda rahasia ketika saya mengatakan bahwa pengaruh tentara Thailand pada perkembangan sosial dan politik di negara itu pada abad terakhir sangat diperlukan. Dari kudeta ke kudeta, kasta militer tidak hanya berhasil memperkuat posisinya, tetapi juga – dan hingga saat ini – mempertahankan cengkeramannya pada pemerintahan negara. 

Namun, terlepas dari kelenturan otot di rumah dan peran militer kelas satu di negara dan masyarakat, kemampuan militer angkatan bersenjata Thailand di wilayah yang lebih luas tetap agak terbatas. Dan itu agak tidak biasa. Pakar pertahanan Australia Dr. Gregory Vincent Raymond, yang menangani hubungan antara kedutaan Australia dan tentara Thailand di Bangkok antara tahun 2005 dan 2008, meneliti bagaimana hal ini terjadi dalam buku yang menarik ini.

Penulis tidak sepenuhnya salah dalam menyatakan bahwa perjuangan nasionalis melawan kolonialisme telah diangkat menjadi kanon sejarah dalam ingatan kolektif Thailand. Menurutnya, itu adalah salah satu faktor yang hingga saat ini menentukan sikap yang diyakini bangsa Thailand harus diambil di forum internasional dan yang sangat mempengaruhi hubungan internasionalnya. Itu adalah bagian dari apa yang penulis gambarkan sebagai budaya strategis atau budaya strategis Thailand. Sebuah istilah yang ia definisikan sebagai 'publik dan berbagi simbol narasi yang menyangkut masalah kekuatan militeryang menurutnya terdiri darimodel mental politik-militer sejarah yang digunakan pembuat keputusan untuk menginterpretasikan masa lalu dan yang membatasi pemikiran tentang pilihan kebijakan yang tersedia'. Budaya ini, menurut penulis, dibawa di Thailand oleh dua narasi militer-politik yang didasarkan dan terkait dengan tantangan sejarah terhadap keamanan nasional dan integritas wilayah Thailand.

Pertama, ada lore terkait jatuhnya ibu kota Siam Ayutthaya pada 1767. Sebuah peristiwa yang secara luas dianggap sebagai trauma sejarah di negeri itu hingga saat ini. Dalam banyak karya sejarah Thailand, tetapi juga dalam budaya populer dengan media seperti komik atau film, penyebab kota direbut oleh Burma dan runtuhnya kerajaan adalah kurangnya persatuan nasional. Pelajaran yang dapat dipetik dari sini adalah bahwa keamanan nasional merupakan hal yang diutamakan bagi persatuan nasional di bawah kekuasaan tertinggi raja.

Kisah kedua adalah tentang perjalanan Eropa Raja Chulalongkorn. Ketika pada akhir abad kesembilan belas menjadi jelas bahwa kekuatan besar Barat, terutama Prancis dan Inggris Raya, memiliki pandangan rakus terhadap Asia Tenggara dan keutuhan wilayah Siam terancam oleh kelaparan mereka akan tanah, hadiah Siam pergi ke Barat untuk mencari dukungan di sana dan untuk meyakinkan kepala negara dan pemerintahan Eropa tentang fakta bahwa Siam adalah bangsa yang beradab, setara dengan negara mereka sendiri dan karenanya tidak dapat dijajah begitu saja. Apakah perjalanan 'niat baik' ini benar-benar memiliki efek apa pun masih harus dilihat, tetapi dalam ingatan kolektif Thailand di mana ingatan raja ini ditanamkan, tidak ada keraguan tentang itu sedetik pun. Pelajaran yang dipetik Thailand dari cerita ini adalah bahwa negara seharusnya tidak hanya mengandalkan diplomasi tetapi juga pada aparat pertahanan yang selalu tanggap terhadap keadaan.manajemen hubungan internasional yang tepat prioritas.

Berdasarkan tiga sejarah kasus yaitu kontribusi militer Thailand selama Perang Dunia I, invasi Vietnam ke Kamboja pada 1978-1989 dan konflik perbatasan atas Phrae Viharn ditambah analisis ekstensif anggaran pertahanan Thailand, penulis menyelidiki apakah dan bagaimana kasta militer Thailand menghormati prinsip-prinsip tersebut di atas. . Buku ini sudah menunjukkan bahwa militer Thailand terutama berfokus pada pertahanan dan tidak memiliki kepekaan terhadap petualangan internasional. Sebuah konsep yang menurut saya cepat atau lambat harus diuji terhadap ekspansionisme Republik Rakyat Tiongkok. Kebetulan, itu adalah fakta aneh bahwa buku ini menunjukkan bahwa dalam survei baru-baru ini terhadap 1.800 perwira Thailand, mayoritas dari mereka melihat ancaman yang lebih besar di Amerika Serikat daripada di Republik Rakyat Tiongkok…

Saya menemukan ini menjadi buku yang menarik yang juga membaca sangat cepat. Di masa-masa ketidakstabilan geopolitik yang berkembang di kawasan ini, buku ini adalah suatu keharusan bagi siapa pun yang tertarik dengan masalah ini. Ini menawarkan wawasan yang sangat informatif tentang struktur kekuatan angkatan bersenjata Thailand dan bagaimana mereka berperilaku tidak hanya secara internasional, tetapi juga dalam kaitannya dengan masyarakat yang seharusnya mereka pertahankan. Ini juga mengarah pada wawasan baru tentang bagaimana kekuatan militer melayani tujuan sosial-politik dan ekonomi yang lebih luas dan apakah ini tunduk atau tidak pada konsep strategis jangka pendek dan jangka panjang yang sedang dirancang di Bangkok.

'Kekuatan Militer Thailand: Budaya Akomodasi Strategis' diterbitkan oleh NIAS Press, Copenhagen, 2018 dan didistribusikan oleh Silkworm Books, Chiang Mai. Buku ini memiliki 304 hal. dan biaya 850 Bath. ISBN: 9788776942403