Isanska zabava za osoblje

Ovo naravno neće biti spektakularna priča, ali za one koje zanima kako se u Isaanu živi, ​​zabavlja i radi, može biti dovoljno zanimljiva.

Prije tjedan dana moju je suprugu nazvala Waai, 34-godišnja žena koja je počela raditi u Centru za istraživanje riže Ubon Ratchathani nakon što je diplomirala na Sveučilištu Khon Kaen. Istraživački centar trebao je prirediti oproštajnu zabavu 6. listopada jer je prihvatio novu poziciju u drugom Istraživačkom centru. Donekle riskantan datum, jer su meteorolozi očekivali da će tajfun pogoditi Isaan tog dana i to će naravno biti događaj na otvorenom. Zabava je bila namijenjena samo zaposlenicima - ne i partnerima - ali je za stol rezerviran za nju kao slavljenika smjela pozvati svoju rodbinu. No, njezina obitelj živi 2000 km dalje i nitko nije mogao doći, pa je smjela pozvati prijatelje. A budući da nam se već nekoliko puta pridružila za stolom – doveli su je naši prijatelji – a od tada nas je češće posjećivala, dobro smo je poznavali. Waai je također pozvala Toey, našu dobru prijateljicu, jer joj je Toey bila majka dok je radila u Ubonu.

Dress code za tulum bio je tradicionalno išanski, što govori da su išani ponosni na svoj identitet, barem ja tako tumačim. Međutim, ne želim implicirati da je to neovisna potraga.

Centar za istraživanje riže Ubon Ratchathani nalazi se oko 20 km izvan Ubona na udaljenosti od oko 10 km od naše kuće. Zauzima veliko zemljište s nekoliko zgrada i također jednostavnim rezidencijama za osoblje. Waai je živjela u jednoj od tih kuća sa svojom najboljom prijateljicom, prijateljicom iz njezinog Khon Kaen razdoblja. Unatoč prostranosti terena, nije bilo pokusnih polja za novorazvijenu rižusorte. Ova pokusna polja raširena su diljem Tajlanda i o njima se brinu obični uzgajivači riže, ali naravno povremeno ih posjećuju službenici Istraživačkog centra.

Dotičnog smo dana u Istraživački centar stigli u pola šest, gdje je fešta već počela. Plesna skupina zaposlenika bila je na putu prema zgradi u kojoj se trebala održati ceremonija s budističkom temom. U toj je zgradi bilo nekoliko stolica – dvije su naravno bile namijenjene nama – ali su ostali prisutni morali sjediti na strunjačama. U sredini su bile i tri klupe: jedna za figuru u bijeloj halji koja će voditi ceremoniju, jedna za Waai sa svojom "majkom" Toey i jedna za redatelja i njegovu ženu. Jer taj veliki tulum naravno nije bio samo za Waaija, već prije svega za direktora koji je također prihvatio mjesto negdje drugdje. Stoga je Waai bila toliko sretna da se mogla uključiti u oproštaj s redateljem. Ona je, uzgred, bila zajedno s redateljem na golemom plakatu koji je negdje bio obješen i istaknut kao njezin redatelj. U tom pogledu nije napravljena nikakva razlika.

Prije početka ceremonije dodana je klupa - pored Waaija i Toeya - i moja žena i ja morali smo sjediti na njoj; to dugujemo činjenici da nas Waai također smatra roditeljima ("drugom kćeri"). Dio ceremonije bio je, naravno, to što smo međusobno i s budističkim savjetnikom bili povezani uzicom. Nakon petnaest minuta savjetnik je završio s molitvama i zavezao konac oko desnog zapešća svakoga od nas šestorice. Potom je publici dopušteno prići na koljenima kako bi dvojici slavljenika pružili vezice za zglobove i pozdravili se. To je bilo popraćeno nekoliko zagrljaja, unatoč COVID-u. Usput, nitko nije koristio masku za lice i supruga i ja smo bez napora prošli.

Zatim smo izašli van gdje su bili postavljeni stolovi s hranom za preko 300 ljudi. Sjedili smo zajedno s Waaijem i Toeyem za stolom za 8 ljudi, ali redatelju je dopušteno zadovoljiti se stolom za ne manje od 14 ljudi. Uz boce vode i bezalkoholnih pića, za svakim stolom bila je i po jedna boca Leo piva. Dakle, to nije bila zabava s pićem kakvu sam doživio na zabavama osoblja u Nizozemskoj. Jednom su čak mom kolegi morali pomoći da uđe u taksi, ali se brže otkotrljao nego što su ga ugurali u njega. U Tajlandu nije tako.

Na partyju je naravno bila postavljena i velika pozornica na kojoj su svoje vještine pokazali i profesionalni umjetnici i zaposlenici. I naravno da se plesalo. Bio sam posebno popularan kao plesni partner kod starijih gospođa i čak su me nekoliko puta povukli za ruku na plesni podij. Zapravo nisam navikao na takvu smjelost u Tajlandu, samo od pijanih i/ili jako starih žena. No, atmosfera zabave očito je navela neke žene da ne dopuste da budu lišene te jedinstvene prilike za ples s farangom. To bez problema podnosim jer je nezdravo sjediti duže od sat vremena, nedavno sam pročitao. Danas me moj Fitbit sat na vrijeme upozorava ako prijetim da ću predugo sjediti mirno. Ali uz sve te plesačice, te večeri nisu mi trebala nikakva upozorenja.

Obećani tajfun je odgođen – redovnici (?) koji su taj dan bockali očito su bili u boljem kontaktu s vremenskim bogovima nego meteorološki stručnjaci – i tek nakon deset napustili smo zabavu na kojoj je zabava još bila u punom jeku.