Tajlandska kuhinja: bilje i začini, sad i nekad

Tajlandska kuhinja poznata je po bogatstvu okusa i upotrebi raznih biljaka i začina. Povijest korištenja ovih biljaka i začina u Tajlandu seže daleko u prošlost i usko je povezana s trgovinom i gospodarstvom zemlje.

U prošlosti je Tajland bio važno trgovačko središte za začine, jer je zemlja bila geografski povoljno smještena između Indije i Kine. Korištenje začina u tajlandskoj kuhinji datira još iz davnih vremena, kada su trgovci donosili ove egzotične začine u zemlju. Začini poput korijandera, kima, kurkume, đumbira i češnjaka naširoko su se koristili u jelima.

Kasnije, tijekom razdoblja Kraljevstva Ayutthaya (1350.-1767.), trgovina začinima je procvjetala. Kraljevstvo je imalo dobre trgovinske odnose s Kinom, Indijom i Europom te je u te zemlje izvozilo začine poput papra, cimeta, klinčića i muškatnog oraščića. Ovi začini nisu se koristili samo u tajlandskoj kuhinji, već iu trgovini i medicini.

U moderno doba Tajland još uvijek ima važnu ulogu u globalnoj trgovini začinima. Zemlja još uvijek izvozi mnogo različitih biljaka i začina, uključujući korijander, čili, češnjak, đumbir i galangal. Ovo bilje i začini još uvijek igraju važnu ulogu u tajlandskoj kuhinji i ključni su za stvaranje složenih okusa koji karakteriziraju tajlandska jela.