Iskušenik Kham kupao se u rijeci baš dok se skupina trgovaca odmarala na obali. Nosili su velike košare mieng. Mieng je list jedne vrste čaja koji se koristi za zamatanje međuobroka koji je vrlo popularan u Laosu. Kham je volio zalogaj mieng.
"Početnik", nazvao ga je trgovac, "Koliko je duboka rijeka?" Gdje je najbolje mjesto za prijelaz?« »Mislim da ne možete prijeći rijeku«, rekao je Kham. "Naravno da možemo prijeći", rekao je trgovac. »Učinio sam to toliko puta. Voda mi ne ide dalje od struka.'
Oklada
»Ako si siguran da možeš prijeći rijeku, kladimo se u to. Ako možeš prijeći, dobit ćeš svu moju odjeću. A ako ne možeš prijeći, ja ću uzeti sve tvoje mieng.” “Haha” trgovac se rugao. 'Uzet ću to. Počni se skidati.”
Trgovci su uzeli svoje košare s miengom, izuli sandale i zavrnuli nogavice pa ušli u rijeku. 'To je lako. Rijeka uopće nije duboka.« Prešli su na drugu obalu, spustili nogavice i ponovno obuli sandale. “Pa, početniče, prešli smo. Pobijedili smo pa ponesite tu odjeću.”
“Ne, nisi prešao. Niste dobili okladu. Upravo ste hodali kroz vodu. Prijelaz znači koračanje ili skakanje s obale na obalu. Nisi. Izgubio si. Dakle, molim te, daj mi sada svoj mieng.” “Prešli smo rijeku; obuci svoju odjeću.« »Nisi. Hajde s tim miengom.”
Svađa, prigovaranje, duga, duga rasprava. Kham je konačno rekao: "Odnesimo to kralju." "Dobro", rekao je trgovac. Tako su otišli do palače s košarama punim mieng.
Kraljeva presuda
Kralj je saslušao strane i donio odluku. “Trgovci s miengom i Khamom, ovo je moja presuda. Obojica ste napola u pravu. Dakle, trgovci, ne morate dati sav mieng Khamu, već samo 4 košare. A ti, Kham, daješ 5 zdjela za prosjačenje trgovcima.« »Mudra odluka«, rekao je Kham. “Pa, gospodo, sada idem po 4 košare i 5 zdjela za prosjačenje, pa me pričekajte.”
Nekoliko sati kasnije, 16 najjačih ljudi u kraljevstvu ušetalo je u palaču i ponijelo 4 najveće košare. “A gdje je Kham?” “Evo me” i Kham je iskočio iz jedne od košara s 5 posuda za prosjačenje u rukama. "Sada se zajebavaš s nama?" rekao je trgovac.
'Nikako. Kralj je rekao 4 košare i 5 zdjela za prosjačenje. A zar ovo nisu košare? Nisu li ovo zdjele za prosjačenje?« Od srca su se smijali trgovcima kad su punili 4 ogromne košare miengom.
Za kralja je sada bilo gotovo, ali je još htio nešto reći. “Kham, početniku nije dopušteno kladiti se. To je protiv zakona hrama. Stoga vas moram zamoliti da se oprostite od života početnika.” I tako je Xieng Mieng dobio ime. Xieng je ime nekoga tko je nekoć bio početnik. A mieng jednostavno znači list….
Izvor: Laoške narodne priče (1995.). Prijevod i obrada Erik Kuijpers