Prasat Hin Phimai: najveći kmerski hram u Tajlandu

Tijekom više od četiri stoljeća koliko su Kmeri vladali Isanom, izgradili su više od 200 vjerskih ili službenih građevina. Prasat Hin Phimai u srcu istoimenog grada na rijeci Mun u pokrajini Khorat jedan je od najimpresivnijih Kmerski kompleksi hramova u Tajlandu.

O podrijetlu ovoga Hram nije jasno, ali sada se vjeruje da je središnje svetište izgrađeno za vrijeme vladavine Suryavarmana I. (1001.-1049.). Okruglo, 32 metra visoko središte Prang Neki kažu da je toranj hrama nadahnuo dizajnere Angkor Wata. I to je vjerojatno jer se vjeruje da je Phima bila krajnja točka glavne rute koja je iz Angkora polazila kroz kmersko carstvo. Put koji je vodio kroz planine Dongrek i preko južnog dijela visoravni Khorat. Pod vladavinom Jayavarmana VI (1080.-1107.), Phimai je možda čak – nakratko – bio i glavni grad Kmerskog carstva, što naglašava kulturno-povijesnu važnost ovog mjesta. Ovaj je monarh možda bio odgovoran za izgradnju vanjskog i južnog zida od pješčenjaka Gopura, dok je njegov nasljednik Jayavarman VII izgradio 15 metara visok crveni pješčenjak Prang Hin Daeng a metar viši lateriti Prang Brahmadatta sagrađena unutar svetišta.

Prasat Hin Phimai čudan je hramski kompleks na više načina. Za razliku od većine drugih kmerskih hramova, ljudi su potpuno u mraku o podrijetlu ovog hrama. Brojni sanskrtski natpisi koji se odnose na Vimayapura – grad Vimaya, naziv koji se može povezati s hinduističko-brahamanističkim kultom i iz kojeg bi potjecao sijamski Phimai.

To je također jedini kmerski hram u Tajlandu koji je pretežno iz vremena izgradnje Mahayana Budistički elementi bili su pod snažnim utjecajem u smislu karakteristika onih koji su potjecali iz Indije Dvaravati-stil. To samo po sebi ne čudi jer je izvjesno da je već u 7^e stoljeća naše ere budizam je prodro do visoravni Khorat. Međutim, čini se da nedavna istraživanja pokazuju da su se brahamanistički i animistički rituali također odvijali u ovom hramu.

Orijentacija zgrade također je misterij. Većina kmerskih hramova leži na osi zapad-istok. Phimai je bio orijentiran prema jugu, iako ni to nije točno jer se zapravo jug povlači Gopura ili ulazna vrata 20° prema jugoistoku. Slučajnost ili ne, ali kada povučemo ravnu liniju od ove točke, završimo u... Angkor Watu.

Prasat Hin Phimai najveća je kmerska struktura u Tajlandu u smislu površine. Širok je 565 metara i dugačak 1.030 metara, što je konkurent Angkor Watu. Crveno-smeđi i bijeli pješčenjak, željezni laterit i opeka korišteni su kao glavni građevinski materijali u Phimaiju. Arheološka istraživanja su pokazala da je pristupna cesta južna Gopura – koja je bila glavna kapija – vodila do središnjeg dijela, nekada je bila natkrivena. Sedmeroglave zmije odn NagaSvojim tijelima tvore Naga mostove koji simboliziraju transcendenciju Zemaljskog u Božansko. Mnogi reljefi na poklopcu i kamenu brave nadahnuti su Ramayana.  Dok je središnji Prang simbolizira planinu Meru, unutarnji ogradni zid predstavlja Zemlju, dok vanjski zid koji okružuje cijeli kompleks označava granice Svemira.

Francuski geograf i istraživač Etienne Aymonier (1844.-1929.), koji je bio prvi znanstvenik koji je sustavno mapirao kmersko naslijeđe na području današnjeg Tajlanda, Laosa, Kambodže i Južnog Vijetnama, bio je prvi akademik koji je istražio oronuli hramski kompleks 1901. godine. Zahvaljujući njegovom pionirskom radu, Phimai je bio jedno od prvih arheoloških nalazišta koje je zaštićeno u Tajlandu. To je učinjeno objavom Uredbe o zaštiti u Glasnik vlade Siama 27. rujna 1936. Ipak, proći će desetljeća prije nego što se propadanje zaustavi i provede radikalna – po nekima i preradikalna – obnova. Između 1964. i 1969. Thai Odsjek likovnih umjetnosti pod vodstvom francuskog arheologa Bernarda Philippea Grosliera izvršio najvažniju restauraciju. Uslijedili su konzervatorsko-ekološki radovi. Otvaranjem 1989. godine Povijesni park Phimai bio je vrhunac ovog rada.

U blizini Nacionalni muzej Phimai, gdje se mogu pronaći mnogi arheološki nalazi iz kompleksa hrama, ponovno je otvoren nakon velike obnove. Radno vrijeme od 09.00 do 16.00 sati.