Thomas Cook i otvaranje Siama (masovnom) turizmu
Turistička agencija Thomas Cook (Foto: DrimaFilm / Shutterstock.com)
Prije nekoliko dana na ovom je blogu osvanula alarmantna poruka o propadanju turističkih agencija općenito i turističkih agencija Thomas Cook posebno. Međutim, ne treba podcijeniti utjecaj koji je Thomas Cook (1808.-1892.) imao na razvoj turizma i omasovljenje tog turizma.
Ovaj je Englez već bio stolar, evangelizator i tiskar knjiga prije nego što se počeo pojavljivati kao organizator putovanja i vođa 1855-ih. Turizam kao takav jedva da je postojao iu prvih nekoliko godina osnivanje njegove tvrtke bilo je praćeno pokušajima i pogreškama. Godine 1869., u godini Svjetske izložbe u Parizu, organizirao je prvo putovanje na kontinent, a XNUMX. uslijedilo je prvo organizirano putovanje u Egipat. Tri godine kasnije, zajedno sa svojim sinom Johnom Masonom Cookom, uspješno je vodio grupu Britanaca na put oko svijeta, uključujući posjete Kini i Indiji.
Thomas Cook ne bi doživio da vidi kako je njegova tvrtka stekla uporište u Aziji. Godine 1903. Thomas Cook and Son otvorio je svoju prvu podružnicu u Singapuru. Postao je operativna baza za osvajanje jugoistočne Azije. Već godinu dana kasnije Bankok prvi put uvršten u turističku ponudu Thomas Cooka, koji je iste godine započeo s ponudom putovanja u Indoneziju i Indokinu.
Thomas Cook
Osiguran Cook & Son Sve u putovati u Siam, u rasponu od organiziranja izleta brodom do prijevoza željeznicom ili cestom. Mogli su računati na svoje agente koji su bili aktivni u Bangkoku od 1907. Uostalom, putovanje je u tom razdoblju još uvijek bilo avantura. Turizam je tek bio u povojima i nije potrebno spominjati da su putovanja u tom razdoblju, osobito u egzotične destinacije poput Siama, bila samo za malo sretnih bio odložen.
Dobar dokaz vjerodostojnosti koju je tvrtka izgradila je da su i prije izbijanja Prvog svjetskog rata hotelski bonovi Thomas Cook - prethodnici putničkih čekova - prihvaćeni bez treptaja u svim boljim hotelima. Od Raffles u Singapuru o tome Hotel des Indes u Bataviji do Orijentalni hotel u Bangkoku. Tijekom međuratnog razdoblja, Thomas Cook je stekao praktički monopol u Aziji zahvaljujući svojoj dominantnoj poziciji na tržištu organiziranih putovanja. Tisuće Britanaca - koji još uvijek imaju Osnovna djelatnost tvrtke – kombinirao posjet Maleziji, Singapuru ili Burmi s putovanjem u Siam. Koliko mi je poznato, Thomas Cook je bila prva strana tvrtka koja je ponudila posjet ruševinama Ayutthaye u kombinaciji s jahanjem slonova iz ranih 1928-ih. Godine XNUMX. tvrtka se značajno proširila kada ju je preuzela belgijska tvrtka koja se fokusirala na luksuzna međunarodna putovanja vlakom. Compagnie Internationale des Wagons-Lits koja je između ostalog prometovala i Orient Expressom. Oni bi osigurali da Thomas Cook može proširiti svoje aktivnosti iz Bangkoka u Francusku Indokinu (Vijetnam, Kambodža i Laos).Međutim, izbijanje Drugog svjetskog rata i s njim povezana okupacija Singapura od strane Japana naglo su zaustavili širenje tvrtka na Dalekom istoku.
Reklama Thomas Cooka iz 1927
Od kasnih 1989-ih i ranih 20.000-ih ljudi su imali više slobodnog vremena, a tržište putovanja se otvorilo i globaliziralo. Rođen je masovni turizam i Thomas Cook, kao jedan od većih igrača, izvukao bi plodove. Godine 1997. Thomas Cook otvara ured u Bangkoku i intenzivno surađuje s njemačkim Neckermannom. To zapravo nije bilo iznenađujuće jer je potonja tvrtka bila dominantna na azijskom tržištu od XNUMX-ih, a do kraja XNUMX-ih već je dovodila prosječno XNUMX turista - uglavnom Nijemaca i Skandinavaca - u Tajland svake godine. Neckermann je također bio prva europska putnička agencija koja je uvela charter letove do raznih popularnih destinacija za odmor. Prvo u Pattayu, a kasnije u Phuket, Krabi i Khao Lak. Cook i Neckermann, sa svojim relativno jeftinim čarterima, bilo u kombinaciji s jednako jeftinim hotelskim odmorom ili ne, igrali bi ključnu ulogu u razbijanju i omasovljenju turističkog tržišta u Tajlandu. Godine XNUMX. Condor (Lufthansa) i Neckermann osnovali su C&N. Ova turistička grupa kupila je Thomas Cook četiri godine kasnije. Unutar portfelja, Thomas Cook AG nastavio je poslovati kao pojedinačni subjekt zbog svoje snažne, povijesne reputacije.
Međutim, vrhunac tvrtke bio je stvar prošlosti. Kao rezultat velikog restrukturiranja 2005. godine, Švicarac Thomas Maurer sa sjedištem u Tajlandu otkupio je sve dionice povezane s azijskim aktivnostima i restrukturirao ovaj dio tvrtke u još uvijek operativnu tvrtku Travel Center Asia Ltd. Grupa Thomas Cook, pod svojim imenom ili ne, zapravo je aktivna samo u Velikoj Britaniji (My Travel), Nizozemskoj (Neckermann, Vrij Uit) i Belgiji (Neckermann, Pegase).