Gradske zidine Ayutthaya

Karta Ayutthaya 1686

Prošle godine u studenom napisao sam dva priloga za ovaj blog o povijesnim gradskim zidinama Chiang Maia i Sukhothaija. Danas bih se želio osvrnuti na - uglavnom nestale - gradske zidine Ayutthaye, stare sijamske prijestolnice.

Ayutthaya, koju su u šesnaestom i sedamnaestom stoljeću mnogi začuđeni posjetitelji sa Zapada opisivali kao slikovitu, gotovo očaravajuću metropolu, bez sumnje je bila jedan od najljepših gradova u Aziji, a možda i u svijetu koji oduzima dah. Čak su i nizozemski trgovci poput Jeremiasa van Vlieta, koji je bio glavni trgovac VOC-a u Ayutthayi od 1639. do 1641., koji su poznati po svojoj trezvenosti, nedostajali superlativi da opišu ovaj šareni i prekrasni grad. Maštovite palače i veličanstveni hramovi duž mreže prometnih kanala probudili su uspomene na Veneciju, Bruges i Amsterdam među zapadnim putnicima. Prvi pogled na grad dobili su na prilazu gradu, brodom, preko Chao Phraye. A tu prvu sliku određivale su visoke, impozantne obijeljene gradske zidine, iznad kojih su se narančasto-crveni i tamnozeleni ostakljeni krovovi i zlatno obojeni chedi isticali na sparnom, azurnom nebu.

Ayutthaya se pojavila oko 1350. uz istočnu obalu Chao Phraye kao satelitski grad Sukhothaija. Pametnim korištenjem triju rijeka koje su tekle u neposrednoj blizini (rijeka Lopburi, rijeka Pa Sak i Men Nam ili Chao Phraya) i kopanjem mreže plovnih kanala i obrambenih opkopa, grad se u petnaestom stoljeću brzo širio u što se inače teško može opisati kao vrlo velik i vrlo strateški smješten otok. Ova lokacija svakako nije bila slučajna: Ayutthaya se nalazila tik izvan granice plime i oseke Sijamskog zaljeva, što je otežavalo izravne napade s mora, a minimaliziralo rizik od poplava. Položaj unutar pojasa kanala i rijeka te u blizini močvara i vlažnih tla kojima nije bilo lako proći, gdje su vladali malarični komarci, učinili su Ayutthayu vrlo teškim gradom za osvojiti.

Sve do kraja šesnaestog stoljeća samo je nekoliko dvorišta u gradu bilo ograđeno pješčenjakom. Ostatak grada bio je zaštićen debelim zemljanim bedemima na vrhu s drvenim palisadama izgrađenim za vrijeme vladavine Ramathibodija I. (1350.-1369.). Jedva da je išta preživjelo od ove izvorne obrane, ali fragmenti ovog prvog bedema još uvijek se mogu pronaći na temeljima Wat Ratcha Pradit Sathana. Ove konstrukcije nisu bile otporne na Burmance i 30. kolovoza 1569. grad je zauzet. Burmanski kralj Maha Thammaracha, koji je vladao od 1569. do 1590., bio je taj koji je poboljšao obrambenu infrastrukturu grada kao odgovor na prijeteću kambodžansku invaziju. Naredio je da se sruše zemljani bedemi i podignu zidine od opeke. Ovoj drastičnoj odluci mogla je pridonijeti i činjenica da su se sve više koristili barut i topovi za uništavanje obrambenih položaja.

Unatoč činjenici da se radilo o golemom poslu, ovaj ambiciozni projekt završen je u samo nekoliko godina. Projekt je dovršen 1580. godine proširenjem gradskih zidina do rijeka. 12 masivnih gradskih vrata i 12 vodenih vrata izgrađeno je u bedemima koji su omogućavali pristup glavnom gradu. Svaka od tih kapija bila je dovoljno široka da kroz njih mogu proći volovska kola, a okrunjena su metar visokim šiljkom obojenim u krvavocrvenu boju. Odabir ovog broja po svoj prilici nije bio slučajnost, već je simbolično povezan s 12-godišnjim ciklusom kineskog zodijaka. Nije uzalud ime grada na sanskrtu Maha Nagara Dvaravati što je slobodno prevedeno'Veliki grad s vratima' sredstva. Osim ovih velikih vrata, međutim, bilo je i nekoliko desetaka manjih vrata i prolaza okrunjenih gracioznim lukovima, često taman širokim da kroz njih može proći odrasla osoba ili koji su bili dio složenog sustava navodnjavanja. Prekrasan primjer takvih vrata, ali kojima je hitno potrebna obnova, je Pratu Chong Kut, koji se nalazi iza škole Gradskog vijeća Wat Rattanachai.

Same gradske zidine predstavljale su veličanstven prizor. Malo je reći da su bili monumentalni. Bili su u prosjeku oko 2,5 metara debeli i 5 do 6,5 metara visoki te opremljeni utorima i čvrstim bitnicama. Podignuti su na čvrstim temeljima koji se sastoje od temelja od kompaktno nabijene zemlje, laterita i lomljenog kamena zakopanog nekoliko metara duboko. S unutarnje strane zidina bio je zemljani nasip visine 3 do 4 metra i cijelom dužinom širine 5 metara koji je služio za ophodnje gradske straže. Tamo gdje bedemi nisu graničili s rijekama, bili su osigurani jarkom širokim dvadesetak metara i dubokim najmanje šest metara. Najduža strana zida bila je duga više od 4 kilometra, a najkraća 2 kilometra. Djelomična rekonstrukcija gradskog zida može se pronaći na tržnici Hua Ro, dok se veliki dio baze još uvijek može pronaći na sjevernom zidu Velike palače.

Godine 1634., nešto više od pola stoljeća nakon što su Burmanci dovršili izgradnju gradskih zidina od opeke, sijamski kralj Prasat Thong (1630.-1655.) dao je obnoviti i znatno ojačati gradske zidine. Između 1663. i 1677. godine, na zahtjev kralja Naraija (1656.-1688.), sve gradske zidine preuzeo je sicilijanski isusovac i arhitekt Tommaso Valguernera, koji je nekoliko godina ranije sagradio crkvu San Paulo u portugalskoj enklavi. Kada je 1760. prijetnja burmanske invazije ponovno postala vrlo stvarna, bivši kralj Uthumphon, koji je vladao 1758., vratio se iz samostana u koji se povukao kako bi organizirao obranu grada. Mobilizirao je veliki dio stanovništva i za kratko vrijeme uspio podići drugi, zastrašujući gradski zid ispred Velike palače, dok su vodeni putovi i kanali bili zatvoreni ogromnim deblima tikovine. Vrlo mali dio ove improvizirane, ali vrlo čvrste obrambene strukture sačuvan je duž U-Thong ceste između Wat Thammikarata i Klong Thoa.

Glavni trgovac VOC-a Jeremias Van Vliet napisao je 1639. da Ayutthaya nije imala značajnije kamene bastione ili utvrde. Drugi izvještaji iz tog razdoblja potvrđuju ovu priču. Govorilo se samo o obrambenim položajima zaštićenim palisadama. Očito su se stanovnici sijamske prijestolnice osjećali toliko sigurno iza gradskih zidina da im nisu bile potrebne dodatne utvrde. Na prilično pouzdanoj karti grada koju je Francuz Nicola Bellin 1725. god L'Histoire Générale des Voyages objavio je Abbé Antoine Prévost, no može se pronaći čak 13 utvrda od opeke, od kojih su gotovo sve dio gradskih zidina. Konkretno to znači da su gradske zidine u manje od jednog stoljeća znatno proširene i ojačane. To je, naravno, imalo veze s gotovo stalnom prijetnjom rata koja je dolazila iz susjedne Burme. Glavne tvrđave bile su Sat Kop tvrđava, Maha Chai tvrđava i Phet tvrđava koje su kontrolirale glavne ulaze u grad vodenim putem. Povjesničari pretpostavljaju da su Sijamcima u crtanju planova za te utvrde pomogli portugalski vojni inženjeri koji su također isporučili ili dali izliti mnoge potrebne puške u lokalnim radionicama. Međutim, oko 1686. godine, francuski časnik de la Mare, koji je bio dio prve francuske diplomatske misije na dvoru kralja Naraija, bio je zadužen za izgradnju i obnovu brojnih utvrda. De la Mare nije bio inženjer već riječni pilot, ali to očito nije spriječilo Francuze da rade na daljnjoj obnovi vojnih utvrda sve do 1688. godine.

Najmanje 11 od ovih utvrda manje-više je preživjelo pljačku i razaranje 1767. Možda su bili previše masivni i čvrsti da bi ih burmanske trupe uništile jedan, dva, tri. Iz francuske karte objavljene u Parizu 1912 Archéologique de l'Indochine pokazuje da je početkom XX. stoljeća ostalo još 7 ovih utvrda. Danas su preživjele samo dvije od tih utvrda: uglavnom oronula utvrda Pratu Klao Pluk u Wat Ratcha Pradit Sathanu i obnovljena utvrda Diamant nasuprot Bang Kaja koja je štitila južni ulaz u grad duž Chao Phraye. Međutim, oba pružaju dobar uvid u vojnu arhitekturu iz druge polovice sedamnaestog stoljeća.

Dijamantna tvrđava Ayutthaya

Nakon pada i uništenja Ayutthaye 1767., gradske su zidine brzo propale. Za vrijeme vladavine Rame I., (1782.-1809.), utemeljitelja dinastije Chakri, konačno je zapečaćena sudbina uglavnom beskorisnih, ali nekoć impresivnih gradskih zidina. Dao je srušiti veliki komad i iskoristio prikupljene materijale u izgradnji svoje nove prijestolnice Bangkoka. Kamenje iz Ayutthaye također je završilo u brani koja je izgrađena 1784. u kanalu Lat Pho u Phra Pradaengu kako bi se spriječila progresivna salinizacija dalje u unutrašnjosti. Rama III (1824-1851) zadao je posljednji udarac rušenjem ostatka gradskih zidina. Velik dio potonjeg materijala korišten je za izgradnju divovskog chedija u Wat Saketu. Kada se urušio, ruševine su formirale jezgru onoga što je kasnije postalo Zlatna gora ili bi postao Golden Hill. Posljednji ostaci zidina nestali su u Ayutthayi 1895. godine kada je guverner Phraya Chai Wichit Sitthi Satra Maha Pathesatibodi izgradio U-Thong Road, obilaznicu oko grada. Time je nestao jedan od posljednjih opipljivih svjedoka veličine koju je Ayutthaya nekada posjedovala…