Stari novinski članak o kremiranju kralja Sijama 1886

Wichaichan (Foto: Wikimedia)

Nedavno sam na hvaljenoj stranici novinske arhive www.delpher.nl naišao na izvješće o svečanostima oko kremiranje (posljednjeg) potkralja od Siam, Wichaichan, koji je umro 28. kolovoza 1885.

Izvorni članak pojavio se 24. svibnja 1887. (kremacija je već bila obavljena 1886.) u tjedniku 'De Constitution', novinama na nizozemskom jeziku koje su se u to vrijeme čitale u Americi, a koje su izlazile u 'Hollandu', Michigan , SAD.

Mislio sam da bi bilo lijepo podijeliti ovu povijesnu sliku s čitateljima, pa sam uzeo slobodu učiniti je malo čitljivijom prilagođavanjem pravopisa postojećem, bez daljnjeg narušavanja izvornog teksta. Jasno je da se zadatak ovog novinara u to vrijeme nužno sastojao od skiciranja slika, u nedostatku pristupačnih fotografija i filma, a ne od političkog tumačenja događaja, ali to ga zapravo samo čini zabavnijim.
Za mene je bio mali vrag - kao što je često slučaj - u repu: nemam pojma što znači 'baciti pepeo u “ljudske ruke”'. Možda netko to može riješiti.

Spaljivanje leša kralja u Siamu

U velikoj, blagoslovljenoj i bogatoj zemlji bijelih slonova, kraljevstvu Siam, prema drevnoj predaji, osim pravog kralja, vladao je drugi kralj u prijestolnici i kraljevom gradu, s gotovo istim dostojanstvima i pravima kao i prvi.
Smrću drugog kralja, prije više od godinu i pol, prestao je ovaj dvojni sustav regulacije.
Običaj spaljivanja leševa odavno postoji u Siamu. Ceremonija kremiranja ovog drugog kralja održana je s posebnom pompom.

Već mjesecima stotine robova i coolija radilo je bez odlaganja na “vatu” koji je za tu svrhu bio posebno izgrađen. Podignut je u ukusnom stilu i obliku u divovskim dimenzijama nasuprot palače vladajućeg kralja, a s njom je bio povezan dugim hodnikom. Lijevo od ovoga stajalo je veliko kazalište, desno, prema strani slobodnog trga, dugačak šator u kojem su bili izloženi kraljevi darovi, koji su ovom prilikom podijeljeni, desno od ovog šatora s pročeljem nasuprot ulici bio je štand za Europljane i strance, u sredini vrlo ukusan paviljon za kralja. Na slobodnom trgu izgrađeno je još dvanaest kazališta, iza ovih isto toliko tornjeva, visokih oko 100 stopa, čiji su šiljasti krovovi bili ukrašeni i ovješeni brojnim lampionima i vrpcama.

Wichaichan (Foto: Wikimedia)

Glavna zgrada, "watt", majstorski je izvedena, središnji toranj doseže visinu od 150 stopa. Gledano izvana, izgledalo je poput velike kocke, koja je u svakom kutu imala prednju zgradu nalik tornju i golemi portal sa svake strane. Zgrade su uglavnom bile napravljene od bambusa, a krovovi prekriveni šarenim bambusovim prostirkama. Mnoge kovrče, trake i drugi ukrasi, kao što stil podrazumijeva, bili su majstorski izvedeni tako da se nije moglo bez divljenja gledati s visine na sijamsku arhitekturu, koja je izvedena s tako malo sredstava. Ispred portala su, takoreći, kao vratari stajala dva velika statua bogova, visoka otprilike 15 stopa, koji su predstavljali zmajeve. Unutrašnjost “vata” imala je oblik križa i bila je raspoređena u dvorištu na način da su ulazi odgovarali četvorim vratima.
U središtu dvorišta stajao je oltar koji je svjetlucao u zlatu. Spaljivanje bi se odvijalo na ovom oltaru. Zidovi su bili prekriveni skupim tepisima, a s tavana su visjeli brojni lusteri koji su kroz tisuće brušenih staklenih prizmi obasjavali unutrašnjost duginim bojama.

Sami obredi započeli su 10. srpnja; otvarali su se uobičajenim igrama. Ove su igre nevine i započinju s velikim, složenim tepihom s trikovima žonglera i klauna; pojavljuju se zeleni majmuni s crvenim glavama, zmajevi, medvjedi, krokodili, ukratko sva moguća i nemoguća bića. Kad počne padati mrak, igraju se igre sjena na velikim rastegnutim komadima platna, a zatim se zapali čisti vatromet. Oko devet sati kralj je napustio svetkovinu. Za vrijeme igara bacale su se u narod male zelene narančaste jabuke s četiri velike propovjedaonice, na svakoj od kojih su stajala četiri svećenika; svaki od tih plodova sadržavao je srebrni novčić. Sam kralj također proizvodi takve plodove među onima oko sebe, ali oni sadrže brojeve, koji se vade i mijenjaju u šatoru za jedan od darova, koji uključuju vrlo vrijedne predmete. Ljudi zatim odlaze u kazališta, koja nastavljaju s predstavama do kasno ujutro. Predstave često traju tjedan dana i imaju najstrašnije teme, ubojstva i ubojstva iz nehata, pogubljenja, sudska ročišta, a sve se izvodi u najšarenijim, pretjeranim kostimima i pojačano užasnom glazbenom uzbunom.

Drugi dan se dogodio prijenos tijela drugog kralja iz njegove palače u "watt". Pokojnik je sjedio u velikoj pozlaćenoj urni više od godinu dana, a za to vrijeme zastava na njegovoj palači vijorila se na pola koplja. Tisuće ljudi već su stigle vrlo rano kako bi svjedočile ovom rijetkom spektaklu. Do 10 sati ujutro povorka je bila sastavljena, čiji su se predvodnici već zaustavili pred “vatom”, dok su posljednji u palači još čekali kraljev znak kako bi mogli krenuti.

Kralj nije morao dugo čekati i pojavio se točno na vrijeme. Nosilo ga je u pozlaćenoj sedan stolici 20 robova u skupoj odjeći.S njegove desne strane išao je rob s golemom tendom, s lijeve s velikom lepezom. Do njegovih nogu sjedilo je dvoje njegove djece, mala princeza i princ, a ispod njegovih nogu još dvoje djece. Kralj je pratio dostojanstvenike s njihovim robovima i slugama; zatim prijestolonasljednik u nosiljci opskrbljenoj baldahinom i koju nosi šest robova. Potonji je pratio kraljevu djecu u četiri nosila, za koje su robovi nosili sve vrste predmeta koji su mališani bili potrebni. Zatim su došla tri prekrasna konja, koje su vodili robovi na crvenim dugim uzdama. Povorku je zatvorio dio tjelohranitelja i vojnika.

Dok se kralj približavao, Sijamci su padali ničice na zemlju i tri puta salutirali podižući ruke svom vladaru, koji je kimao glavom u znak zahvalnosti. Stigavši ​​do malog paviljona, sjahao je s nosiljke i sjeo na povišeno sjedalo, okružen prinčevima. Bio je odjeven u crno, nosio je lentu kućnog reda, vrlo dostojanstvena osoba, preplanula put i crnih brkova, star između 35 i 40 godina. Nakon što je zapalio cigaru i pozdravio svitu, dao je znak za početak prave svečane povorke. Ovu je otvorilo 17 barjaka od crvene svile; nosili su ih robovi, koji su hodali u obliku trokuta. Za njima je išla pukovnija vojnika. Pukovnijska je glazba svirala Chopinovu posmrtnu koračnicu. Uniforma se sastojala od plavih jakni, dugih bijelih hlača i engleske kacige. Muškarci su bili bosi, njihovo marširanje ostavilo je komičan dojam na Europljane.

Kad su trupe promarširale pokraj kralja i postrojile se nasuprot njega, pokazale su pušku, dok je glazba svirala sijamsku himnu. Nekoliko životinja pojavilo se kao druga skupina u povorci, prvo preparirani nosorog kojeg je vuklo 20 robova na dva metra visoka kola, zatim dva skupocjeno ukrašena slona, ​​zatim dva lijepo maskirana konja, na kraju veliki red umjetnički oblikovanih zmajeva, zmije itd. Teško se može opisati raskoš koja se ovdje razvila, velika raznolikost boja. Iza skupine životinja dolazili su svećenici, gologlavi i bosi, odjeveni u bijele halje i praćeni sviračima limene glazbe u šarenim nošnjama. Slijedila su kola koja je vuklo osam ponija i 40 robova, pravo remek-djelo drvorezbarstva, golemih dimenzija; izgledao je kao šest ili sedam brodova postavljenih jedan iznad drugog, čiji je vrh izgledao kao gondola. U njemu je sjedio starac odjeven u svijetložutu svilu - glavni svećenik.

Kada su kola stigla do "vata", veliki svećenik je sišao niz ljestve i pozdravio kralja podižući ruku tri puta. Zatim je s cijelim klerom ušao u unutrašnjost “vata” kako bi blagoslovio mrtvaca. U međuvremenu se povorka nastavila i slijedilo je još 100 bubnjara, trupa trubača, među kojima su bili robovi koji su nosili sve vrste vjerskih simbola, svi u vrlo fantastičnoj odjeći. Sada su slijedila druga kola, još ljepša, veća i elegantnija od prvih, na kojima su kraljevi ostaci bili smješteni u zlatnoj urni ispod baldahina prijestolja. Kad su stigli u “vatu”, urna je pod vodstvom svećenika izvađena, postavljena na lijepo ukrašenu nosiljku i odnesena u “vatu”. Iza nosiljke išli su sinovi, sluge i robovi pokojnika. Mrtvac je stavljen na oltar. Nakon što ga je svećenik oko 12 sati propisno namjestio, kralj je otišao u "vatu". Puštali su ljude i navečer.

Treći dan slavlja prošao je bez pučkog veselja; u “vatu” su poduzete pripremne mjere za izgaranje.

Napokon je u nedjelju 14. srpnja obavljeno svečano spaljivanje. Bili su pozvani svi izaslanici i konzuli, kao i niz drugih Europljana. Nakon što su se gosti u velikom broju pojavili u šatoru, pristupilo se čaju, kavi, sladoledu itd. U međuvremenu su prinčevi dijelili cvijeće i voštane svijeće od mirisne sandalovine koje su morale biti stavljene ispod urne.

Oko 6 sati pojavio se kralj u crnini, bogato okićen ordenskim vrpcama, i pozdravio goste. Također mu je darovano cvijeće i upaljena svijeća od voska, nakon čega je otišao do oltara i zapalio dragocjenu masu od voska i drva. U isto vrijeme jaukovi su odjeknuli od žena i robova pokojnika. Dim i nepodnošljiv miris ubrzo su natjerali gomilu van; kralj je ponovno zauzeo svoje mjesto u šatoru, a igre su tada ponovno počele. Praznik je zaključen velikim vatrometom. Tisuće lampiona, šareni lampioni na tornjevima i bengalska vatra osvjetljavali su prostor festivala, a kada se oko devet sati na nebu pojavio pun mjesec, ljudi su se osjećali kao da su se prenijeli u “Tisuću i jednu noć”.

Sutradan je kraljev pepeo sakupljen, iako uz njega nije bilo posebnog slavlja, i čuvan u zlatnoj urni.

Šesti i posljednji blagdan u čast pokojnika zaključen je bacanjem pepela u Čovječje oružje. Na čelu svojih pomorskih trupa, koje su svirale stari poznati njemački mornarski marš, kralj se vratio u svoju palaču.

– Ponovno postavljena poruka u spomen na † Fransa Amsterdama –