Phuket: Paraíso Tropical e/ou Pool of Doom

Un paraíso tropical, a perla de Andaman con praias prístinas, beleza natural e turismo verde. Ou: unha piscina de destrución con espectáculos pervertidos, sexo plano e porno duro. Escolle: estamos a falar de Phuket, a cidade que recentemente chegou aos titulares despois de que a estrela do pop Rihanna publicase fotos súas cun loris lento (protexido) no seu Instagram e mencionase algúns detalles tentadores dun programa de sexo que visitara en Twitter. .

A policía, xeralmente ocupada cobrando sobornos, actuou rapidamente nesta ocasión. O home que alugara o loris foi detido e o operario da carpa co espectáculo sexual tamén foi esposado. Todo para o escenario, por suposto, porque aínda podes facerte unha foto co bonito mono e os espectáculos sexuais continúan tranquilos. É negocio como sempre.

A xefa do distrito, Veera Kerdsirimongkol, di que non tiña nin idea da existencia do bar, onde Rihanna se botara (como tamén tuiteou). "Só nos decatamos despois de que Rihanna tuiteara sobre iso. Despois diso non puidemos atopar ningunha infracción ata que os pillamos no acto o sábado».

A imaxe de Patong e Phuket está determinada por Soi Bangla

Case lle crerías ao home, pero nós non. Weerawit Kruasombat, presidente do Patong Entertainment Entrepreneurs Club, confirma que os negocios "ilegais e sucios" están prosperando en todo Patong. A imaxe de Patong e Phuket está determinada pola imaxe de Soi Bangla (foto), onde se están construíndo cada vez máis lugares de entretemento.

Non é certo, di Santi Pawai, director da oficina de Turismo e Deportes en Phuket. "O máis destacado de Phuket seguen sendo as praias e illas e Phuket é un punto de partida para visitas a outras provincias, como Phangnga". Pois que máis pode facer un rapaz da oficina de turismo senón repetir o que escribiu nos dípticos turísticos.

Pero admite de mala gana que a vida nocturna, as estafas e as actividades ilegais "poden" ter lugar en lugares concurridos, como Patong, que ten un estilo diferente ao ecoturismo na zona de Phuket. Pero pensa que a traviesa vida nocturna chegou ao seu punto de saturación.

O turismo en aumento; o ecoturismo non é unha prioridade

Phuket está ben como destino turístico. En 2011 visitaron a illa 9.467.000 turistas, o ano pasado foron 10.789.000 e este ano xa pasaron os 10 millóns. Desde 2002, os ingresos do turismo se cuadruplicou ata os 228,9 millóns de baht o ano pasado e iso tampouco está mal. Canto diso gaña o sexo mostra, por suposto, as estatísticas non mencionan.

Para Phuket, o ecoturismo non é a primeira prioridade, porque Phuket non pode igualar Phangngna e Krabi. O gobernador Maitree Intusut non lle importa que a súa illa toque o segundo violín. "Temos outros obxectivos. Ademais das praias, tamén temos actividades de aventura, deportes e luxosas actividades de relaxación'.

Mentres o número de turistas en Phuket aumenta, tamén o son as taxas de criminalidade: 2.737 en 2006, o ano pasado 8.201 e xa máis de 8.611 este ano. O presidente Panopom Thammachatniyom da Asociación de Guías Turísticos de Phuket di que isto é inherente ao turismo de masas. Phuket era un lugar tranquilo e atractivo, pero agora hai moitos máis turistas. E ese é un tipo diferente que antes. Hai dez anos, Phuket tiña máis turistas de calidade. Agora hai máis xente e máis nacionalidades e moitas persoas veñen traballar aquí de todo o país».

Combatir os programas de sexo é difícil

As queixas son ben coñecidas: mala calidade dos produtos, opcións de transporte incómodas, tarifas inxustas de taxi e tuk-tuk, que adoitan dar lugar a discusións, e estafas no aluguer de motos acuáticas. O inspector xefe Jirapat Pochanapan da Oficina de Kathu culpa aos "estranxeiros" que traballan na zona. Na tempada alta, a poboación de Patong pasa de 19.000 a 60.000 debido á afluencia de traballadores estacionais.

Os delitos non afectan aos residentes permanentes de Patong, senón principalmente a este grupo. O consumo de drogas, as agresións e os roubos son os máis comúns. Algún éxito alcanzouse co establecemento de 'zonas de seguridade', recoñecibles polos postos de control e vixilancia.

Combatir os programas de sexo é difícil. Cando a policía vén a revisar, ven un espectáculo de ladyboy ou bailando sexy; unha vez que a policía está sobre os seus talóns, comeza o verdadeiro traballo. Segundo Jirapat, axentes encubiertos revisan todas as noites os espectáculos sexuais e o aluguer dos monos. O xefe de distrito Veera cre que programas como o que viu Rihanna serán prohibidos con controis regulares. "O número de espectáculos sexuais está a diminuír grazas aos nosos estritos controis e xa case non se pode ver un loris en soi Bangla".

Gobernador: O número de queixas está a diminuír

O gobernador Maitree, pola súa banda, está a facer todo o que pode para poñer fin aos problemas coas tarifas dos taxis e tuk-tuk e as estafas das motos acuáticas. Reúnese regularmente con taxistas, condutores de tuk tuk e empresas de aluguer de motos acuáticas e celébranse seminarios sobre a prestación de servizos. Axuda todo? Maitree pensa que si porque o número de denuncias está a diminuír.

E que pasa coa imaxe? "Phuket aínda ten a fermosa imaxe que tiña antigamente. Na maioría dos lugares turísticos pódense atopar estafas, espectáculos ilegais e mesmo delitos, pero seguimos vixiando e intentamos suprimilo». E con esta mensaxe optimista rematamos este artigo.

(Fonte: Spectrum, Bangkok Post, 20 de outubro de 2013)