Xestión da auga en Tailandia, Parte 1: Historia

A principios de febreiro, este blog presentaba a historia "Os Países Baixos axudan a Tailandia cun plan contra as inundacións”, no que se di que Holanda foi solicitada polo goberno tailandés para axudar a solucionar os problemas da xestión da auga.

Tailandia considera a Holanda como o principal experto mundial en materia de presas, diques e medidas contra as inundacións. Un equipo de técnicos holandeses e funcionarios tailandeses realizaría investigacións conxuntas nas provincias da costa do Golfo de Tailandia.

Traballei na industria da bomba durante bastantes anos, onde fun responsable da exportación a Tailandia, entre outras cousas. En parte debido a isto e ao feito de que agora vivo en Tailandia, estou interesado no tema e, polo tanto, empecei a buscar máis información sobre ese recente estudo.

A participación holandesa na misión foi organizada pola Netherlands Water Platform (NWP), unha organización de rede público-privada que actúa como punto independente de coordinación e información para o sector da auga holandés. O obxectivo é contribuír a solucións para os problemas internacionais da auga e fortalecer a posición holandesa no mercado internacional da auga.Moitas organizacións holandesas líderes con ambicións internacionais e sociais no campo da auga participan no NWP: gobernos, institutos de coñecemento, empresas organizacións comunitarias e da sociedade civil. Refórzanse mutuamente coordinando accións e operando en fortes alianzas. Isto mellora significativamente a posición competitiva no estranxeiro.

Desta organización recibín ampla información sobre Tailandia, que publicarei en 3 partes neste blog. A parte 1 versará sobre a historia da cooperación holandesa-tailandesa nesta área. A parte 2. é un resumo dunha enquisa de mercado de 2008, que, como a parte 1, foi feita baixo o título "O sector da auga tailandés" por Alex van der Wal da embaixada holandesa en Bangkok. Finalmente, a parte 3 é unha concisa tradución ao inglés do recente informe da misión. Este informe da misión foi discutido nun círculo máis amplo na Haia a principios deste mes e se hai motivos para facelo, informarase neste blog.

Parte 1: Historia

Tanto en Tailandia como nos Países Baixos, gran parte da poboación vive en deltas de grandes ríos. Os holandeses eran tradicionalmente coñecidos como expertos na xestión da auga construíndo diques, construíndo pólders e sistemas de drenaxe de auga. Isto non pasou desapercibido en Tailandia e chamou a atención do rei siamés a finais do século XIX.

A cooperación holandesa-tailandesa neste campo xa comezou en 1897 cando o rei Chulalongkorn fixo o seu primeiro viaxe feita a Europa, visitando tamén os Países Baixos. O resultado desta viaxe foi que o Rei decidira que os proxectos de irrigación en Siam debían ser dirixidos polos holandeses. Rexeitou suxestións para empregar enxeñeiros británicos con experiencia en Exipto e na India. Durante a súa visita a Xava en 1896, o rei xa coñecera as obras de regadío de enxeñeiros holandeses, que puideron ser determinantes para a decisión de confiar os proxectos de rego siameses aos holandeses.

En 1902, o enxeñeiro Homan van der Heide chegou a Bangkok e foi presentado ao ministro de Agricultura de Tailandia, o Sr. Chaophraya Thevet. Van der Heide comezou a investigar a xeografía e o clima de Siam e tamén publicou un importante artigo sobre a historia económica tailandesa en 1906. En canto conseguiu un barco, comezou a súa investigación sobre a xestión da auga e a hidroloxía da chaira central de Siam. En 1903 Van der Heide presentou o seu informe “Rego e drenaxe no baixo val de Menam”. Este informe supuxo un investimento xigantesco durante un período de 12 anos que aseguraría un control suficiente sobre a auga da chaira central para evitar a falla da colleita de arroz. Mesmo sería posible colleitar dúas veces ao ano e cultivar algunhas zonas por primeira vez. Mentres se consideraba o seu plan, creouse o Departamento de Irrigación Real con Van der Heide como xefe. Desde entón iniciou varios proxectos, a maioría dos cales seguen en uso na actualidade. Desafortunadamente, a relación entre Van der Heide e o ministro de Agricultura non era óptima e finalmente pedíronlle a Van der Heide que abandonase Tailandia.

Ese non foi o fin da cooperación holandesa-tailandesa no campo da auga. Un Plan de Control de Inundacións máis recente de 1995, elaborado por Nedeco e Royal Haskoning. Haskoning foi designado pola Autoridade Provincial de Abastecemento para crear un "Plan Director" para a xestión da auga en Phuket. Moitos estudantes tailandeses seguiron estudos relacionados coa auga nos Países Baixos en organizacións como o Instituto de Hidrólise de Delft.

Pero unha serie de multinacionais holandesas tamén mostraron iniciativas relacionadas coa auga en Tailandia. Por exemplo, Foremost construíu a planta de augas residuais máis grande e moderna en Samut Prakhan para garantir que as augas residuais sexan vertidas "limpamente" despois do tratamento. Shell ten un amplo programa para manter en bo estado as augas subterráneas, que foron contaminadas pola extracción de petróleo no xacemento de Sirikit. Heineken realizou un estudo a gran escala para obter auga subterránea sen danar o medio ambiente. Unilever iniciou un programa de "Limpeza do Chaopraya" en liña coa súa política de "Bo goberno da auga".

A parte 2. seguirá nuns días cun esbozo de situación de 2008 da xestión da auga en Tailandia.