Chiang Mai - Tailandia no seu mellor momento

Saca unha foto / Shutterstock.com

Chiang Mai, a cidade especial do norte do país, está a 700 quilómetros, aproximadamente a 1 hora de voo da capital Bangkok.

Varias compañías aéreas ofrecen voos diarios. Chiang Mai tamén se pode chegar en tren; preferiblemente tome o tren nocturno desde a estación Hua Lamphong en Bangkok (tempo de viaxe aproximadamente 12 horas) e descubra esta cidade especial e os fermosos arredores.

Diferenzas

As diferenzas entre Bangkok e Chiang Mai son grandes. Despois de Bangkok co seu tráfico axitado, rúas ateigadas, beirarrúas pouco accesibles e calor opresivo, Chiang Mai é un alivio. Nótaso inmediatamente ao chegar; o ambiente é diferente, relaxado, fai menos calor, pasear pola cidade é moito máis agradable, o tráfico é menos concorrido e hai moitas terrazas acolledoras. As distancias no casco antigo e amurallado da cidade son relativamente curtas, pero se non che apetece camiñar, podes utilizar os moitos songtaews e tuk-tuks que son menos frenéticos que os seus homólogos da capital.

Templos

Chiang Mai foi a antiga capital do reino de Lanna, que incluía todo o norte do país ademais de gran parte de Birmania (Myanmar) e Laos. Ese reino (1250-1860) vive no típico estilo arquitectónico Lanna do que se poden atopar fermosos exemplos en Chiang Mai e arredores. Chiang Mai é tamén unha cidade de templos; 100 só no centro da cidade. Adoitan non estar tan ricamente decorados con vidro e follas de ouro como os seus homólogos de Bangkok, pero sen dúbida non son menos interesantes e impresionantes.

Dende o meu cuarto do novo hotel boutique U Chiang Mai teño unha vista do máis antigo de todos os templos, o Wat Chedi Luang, construído en 1391, a uns 60 metros de altura, pero antes do terremoto de 1545 ata 90 metros de altura. O antigo templo, en parte en ruínas, é impresionante só pola escaleira monumental do gran chedi. Preto está o Wat Phra Sing do século XIV, o máis famoso de todos os templos de Chiang Mai.

Mercados

Ademais dos templos, Chiang Mai ten outra gran atracción: os mercados. Por suposto que hai moitas tendas modernas e ben equipadas, pero para facer as compras atmosféricas (e baratas) vas ao mercado. Está o famoso Night Bazar que atrae multitudes todas as noites, pero o mercado dominical pareceume máis interesante.

Todos os domingos pola tarde, a partir das 15.00 horas, a rúa principal Ratchadamnoen Road e un puñado de rúas secundarias están pechadas ao tráfico, despois de que unha masa densa e ondulada de postos, postos de comida e mercadorías expostas no chan continúa ata as horas nocturnas. O U Chiang Mai Hotel é unha base perfecta para iso, porque o evento ten lugar xusto diante da porta.

Río Ping

Cea no Ping

Cando chega a hora de cear decido visitar o río Ping, que desemboca ao sur do centro da cidade, con restaurantes acolledores nas marxes. A miña condutora de tuk-tuk, unha alegre charlatán que consegue cortar a súa voz estridente por riba do ruído do motor, lévame a un enderezo que, segundo ela, é o mellor: o restaurante Good View. Parece que non dixo demasiado; os pratos que chegan á mesa, peixes, luras, carnes, verduras, arroces, sopas, son frescos e de excelente sabor. E a cervexa Singha xeada ten un sabor paradisíaco. Unha brisa refrescante sopra da auga escura na que se reflicte a luz da cidade, unha banda toca suave música tailandesa. A vida é boa en Chiang Mai.

Base operativa

Aqueles que visitan Chiang Mai tamén deberían dedicar tempo á zona. A maior atracción é o complexo do templo do monte Doi Suthep, a uns 15 quilómetros ao norte da cidade. Os edificios son incriblemente fermosos, a vista é esmagadora. Os que buscan algo máis alto poden visitar o parque nacional e o monte Doi Inthanon, con 2565 metros a máis alta de Tailandia.

De lonxe, as máis populares son as viaxes de varios días ás tribos dos montes, as chamadas tribos dos montes (Hmong, Karen, Akha, Lahu e Lisu), no norte, pero un paseo relaxado en bicicleta por aldeas durmidas e entre os campos de arroz. tamén posible. Nesta excursión en bicicleta por Chiang Mai (www.chiangmaibicycle.com) coñecerás a fondo a paisaxe tailandesa. Un pouco máis lonxe hai campamentos de adestramento de elefantes (p. ex. en Mae Sa), aldeas onde se fabrican cerámicas, praterías e parasois. E a coroa da gloria é o Triángulo de Ouro, o punto de tres países onde se atopan Myanmar, Laos e Tailandia. Un nome que atrae moito á imaxinación, ao igual que Mae Hong Son onde mulleres e nenas se adornan con aneis de cobre ao pescozo, os chamados pescozos longos.

Autor: Henk Bouwman