"Bangkok volverá converterse na Venecia do Leste"

Bangkok: Venecia do Leste

Parece Bangkok neste estación chuvosa unha vez máis reclama o título de “Venecia de Oriente”. Volve ser unha cidade con moitas canles e canles, que se poden admirar en todo o seu esplendor, sobre todo pola tarde e pola noite, decorada con brillantes luces prateadas e vermellas.

Bangkok e a zona urbana circundante albergan a 14 millóns de persoas, o 22,2% da poboación total de Tailandia. Tailandia é un país de entusiastas dos coches e só en Bangkok hai 6,8 millóns de vehículos matriculados e engádense unha media de 1225 coches novos cada día. Non obstante, a lonxitude total da rede viaria mantense constante en 4149 quilómetros.

Un gran número destes coches participan todos os días no fermoso espectáculo de luces que se produce despois da choiva e converte as estradas en canles. Ese espectáculo pode durar moitas horas.

Meditación

Por pura necesidade, moitos veciños dominaron a arte da meditación, polo que as moitas horas no coche aínda son algo produtivas. Aqueles que (aínda) non entenden esta arte están ocupados en todo tipo de cousas a través dos seus teléfonos móbiles, iPads, etc., aínda que isto adoita estar limitado por todo o formigón que os rodea. Isto débese á súa vez á nosa xeración "máis antiga" da rede de comunicacións móbiles, mentres que a maioría dos países veciños xa optaron pola xeración máis orientada ao futuro.

Moitos nenos en Bangkok crecen en atascos de horas de duración. Comen, beben, fan os deberes ou só xogan ou pasan o rato no pequeno espazo no que están confinados. Quen dixo que unha aldea é o mellor lugar para formar unha familia? En Bangkok temos que conformarnos cun universo duns poucos metros cadrados.

Drenaxe

Esta cidade está dotada de xigantescos túneles de drenaxe, mellor dito túneles, porque a drenaxe nunca rende moito. Os túneles representan un bo exemplo do noso enxeño na enxeñaría civil. O último que se sabe deses túneles é que aínda están esperando auga das canles que rodean a cidade. En canto xorde a posibilidade de que a auga chegue tamén a eses túneles, estes poden volver a cumprir a súa función orixinal como túneles de drenaxe. Todos estes túneles son unha farsa e os contribuíntes son as vítimas.

Por outra banda, os veciños de moitos puntos e barrios da cidade están construíndo os seus propios diques, construíndo gabias, sumidoiros e foxos e levantando outras barricadas para evitar que a auga das canles circundantes, doutro xeito, acabaría no seu salón ou mesmo no seu dormitorio. Non todo se basea nun plan ou implementación coordinada, todo encaixa co noso estilo tradicional: facer o teu propio plan é normalmente tailandés e ao revés, como tailandés fas o que máis che convén.

Sospéitase que os sacos de area, area e cascallos das barricadas acabaron nos sumidoiros da cidade durante as inundacións do ano pasado. Os presos foron agora despregados como os salvadores dos sumidoiros, pero -por tolo que pareza- non hai persoas suficientes nas prisións para limpar todo o sistema de sumidoiros de Bangkok en pouco tempo. Non obstante, aos deuses da choiva non lles importa.

Rama I

En 1782, cando o rei Rama I trasladou a capital a Bangkok, era un pequeno posto comercial nunha zona pantanosa na desembocadura do río Chao Phraya. A construción dunha intrincada rede de vías navegables -que se levou a cabo durante o reinado dos reis Rama I a Rama V- consistiu en transformar a zona en terras agrícolas fértiles e a rede fluvial serviu como principal medio de transporte. Nese momento, Bangkok chamábase a "Venecia do Leste", as canles caváronse cun propósito claro. Poderíase dicir que a xente facía urbanismo daquela, termo que xa non coñecemos.

A modernización do país fixo necesaria a construción de estradas e moitas canles foron enchendo e pavimentando aos poucos. Nos primeiros tempos desta modernización, fíxose cunha visión e planificación claras. Bótalle un ollo á avenida Rajadamneon, construída durante o reinado do rei Rama V, e podes ver claramente a previsión dos nosos antepasados.

Desafortunadamente, a nosa modernización, que se acelerou desde 1960, fixo que se ignorase por completo a zonificación e o deseño urbano adecuados. A cidade creceu e crece rapidamente, tanto horizontal como verticalmente.

A incoherencia fundamental do noso crecemento urbano, a corrupción e a cobiza individual subxacen no actual atasco do motor diario. A pesar diso, a cidade segue prosperando, dando un novo significado ao termo "caos construtivo".

Choiva

Se Bangkok se converte entón nunha cidade gobernada polo tráfico de vehículos sen unha visión de desenvolvemento urbano, os cidadáns terán que recorrer a medidas improvisadas para facer fronte a un fenómeno como a choiva. Despois dunha forte choiva, as estradas convértense de novo en canles e, aínda que en xeral somos moi hábiles, aínda non atopamos a forma de converter os coches en barcos ou góndolas. Parece que está a empeorar e, ao parecer, os líderes da cidade adoptan un concepto do budismo "tathata", así é.

Desde os días vertiginosos da "Venecia do Leste", Bangkok percorreu un camiño miserablemente longo para reencarnarse terriblemente como unha cidade de canles. A continua interrupción e a miope de todas as partes, a nivel nacional, local e individual, contribuíron negativamente á nosa produtividade. Lembra que Bangkok representa o 44% do produto interior bruto.

O nome cerimonial de Bangkok - Krung Thep Maha Nakorn, que significa Cidade dos Anxos - é altamente profético. Cada vez é máis inhabitable para os simples mortais, porque non estamos equipados con ás para voar pola cidade e evitar as inundacións. Tampouco temos a opción de colocar as nosas casas nun nivel máis alto en canto suba a auga.

Se os nosos gobernos, na súa incoherencia habitual, seguen sendo incapaces de tomar medidas eficaces contra as inundacións, teremos que seguir vivindo con “así son as cousas” para non perder a cabeza.

Adaptado dun comentario de Pornpimol Kanchanalak, en The Nation do 29 de setembro de 2012.