En conversación con Martien Vlemmix, importador Mascotte

Hai pouco asistín dúas veces a unha reunión de SME Thailand, non porque eu sexa unha peme, senón por dous eventos especiais. A primeira vez foi porque a SME organizara unha divertida excursión a Thai Airways Technical e a segunda polo noso embaixador, que interrompera a súa baixa nos Países Baixos para unha visita de traballo a Tailandia.

Podes ler unha historia sobre ambos eventos neste blog.

Martín Vlemmix

Durante estas dúas "noites de bebidas" coñecín a moitos empresarios holandeses nun ambiente agradable e tamén coñecín ao presidente, o extravagante Brabander Martien Vlemmix. Ademais da súa actividade como presidente de MKB Thailand, Martien Vlemmix tamén é importador de tubos de cigarros Mascotte, que importa e vende en gran cantidade en Tailandia. Agora gaña moito diñeiro cos artigos de Mascot. Agora poderías chamarlle un home extra, pero non sempre foi así. En fin, pensei que era un home moi interesante e decidín visitalo no seu despacho de Thonburi.

Visita á oficina de Mascot

No pasado ás veces tiña dificultades para atopar o enderezo dun cliente potencial na gran cidade de Bangkok, pero o edificio Mascot non se pode perder. Xusto antes de chegar á estación BTS de Wongwian Yai, ao outro lado do río Chao Phraya, nótase inmediatamente o nome Mascot no lado dereito do tren.

Pouco despois de chegar á oficina, un gran coche de pasaxeiros parou diante da porta, Martien baixou e deixou que un empregado aparcase o seu coche nalgún lugar detrás do edificio. Martien levoume ao interior, na planta baixa, a unha serie de empregados que a miúdo falaban por teléfono e logo subiron as escaleiras ata o terceiro andar, a súa oficina.

Creo que é unha oficina típica tailandesa. Empregados xuntos, escritorios desordenados, caixas de mascotas apiladas por todas partes. A oficina de Martien tampouco é un exemplo de oficina que corresponda a un director dunha empresa multimillonaria. Simplemente funcional, como visitante sentes inmediatamente como en casa cunha cunca de café elaborada polo propio Martien. Gustaríame encender un puro, porque Martien é un fumador empedernido, polo que tamén lle gusta cando os seus hóspedes fuman. "Fumar no meu despacho é case obrigatorio", díxome antes.

O mercado de mascotas en Tailandia

Coñeces a Mascota dos papeis de liar para liar un cigarro caseiro, "Rolla mellor, pega mellor e fuma mellor", lembras? Pero eses papeis non se venden en Tailandia. Trátase de tubos de cigarros con filtros. Pon un pouco de tabaco nun aparello de recheo -que tamén vende Mascotte- e cun movemento hábil enche o tubo de cigarro baleiro. Isto dáche un cigarro perfectamente elegante, o que fai que pareza que estás fumando un cigarro listo e caro e non un cigarro.

Martien atopou o mercado para iso nas rexións máis pobres de Tailandia, especialmente onde se cultiva tabaco. Ao meter ese tabaco barato nunha manga da mascota e logo nun paquete baleiro de Marlboro, o pobre tailandés fai unha exhibición: ¡fuma cigarros caros!

O mercado é grande, realmente se refire a millóns de tubos de cigarro, que Martien tamén vende dun xeito especial. Non pola ruta normal de supermercados ou tendas habituais, senón directamente a través dun exército de ata 1000 revendedores, aos que Martien chama franquiciados. Ese revendedor compra a Mascotte por diñeiro e véndeo a numerosos clientes na aldea onde vive e arredores.

A venda vai sen problemas, Martien case non ten que interferir nela. Mantén contacto con Mascotte nos Países Baixos e xestiona o negocio principalmente a través da súa esposa Suwanee debido ao idioma. De cando en vez vai cara ao interior coa súa muller para render tributo a un vendedor de éxito; unha facturación anual de 700.000 baht non é pouca cousa, por suposto. Por outra banda, tamén ten que intervir ocasionalmente cando un revendedor cre que é intelixente e intenta enganar a Mascotte. "Isto ocorre con máis frecuencia do que me gustaría, pero ben, isto é Tailandia, non?", Di Martien.

Fondo

Para contarvos como se lle ocorreu a Martien a "idea da mascota", teño que contarvos un pouco os seus antecedentes. Procede dunha familia adiñeirada e como fillo do xefe da segunda empresa de decoración de escaparates dos Países Baixos, viaxa a moitos países. Inicialmente, Tailandia é un dos moitos países que visita. Lembras as fermosas bonecas Black Pete dos fermosos escaparates de V&D e De Bijenkorf? Ben, foron fabricados para a empresa do seu pai en Tailandia. Alí tamén coñeceu a unha dama tailandesa, Suwanee Tangpitak Paisal, coa que Martien casou nos Países Baixos en 2000.

O matrimonio vai ben, pero non o negocio. A tendencia nas tendas e grandes almacéns está a cambiar, xa non escaparates, senón vitrinas abertas, a través das cales a xente pode mirar a tenda. A empresa quebra e Martien queda no paro.

A idea

Martien ten moitas ideas, pero as moitas empresas ás que te achegas non están interesadas. Ata que entra en contacto con Mascotte, tamén unha empresa familiar orixinaria de Brabant, que ve algo nos seus plans para vender tubos de cigarro en Tailandia. Dáselle a oportunidade de elaborar un plan de empresa, no que traballará durante un ano. Durante ese período, Vlemmix atopa un investidor para comezar a aventura: aluguer de oficinas, coche, persoal, stock inicial. En 2008, rescindiu o contrato de arrendamento da súa casa en Oosterhout e marchou a Tailandia coa súa muller. O comezo dunha aventura que nace da necesidade.

Traballando en Tailandia

O comezo non é doado, longas xornadas de traballo, moitas viaxes domésticas para buscar revendedores, pero en certo momento, cando este fenómeno se fai máis coñecido nas aldeas, o tren comeza a moverse. Cada vez é máis difícil, porque de momento non pode atraer xente suficiente para buscar revendedores. Martien non atopa persoas agradables coa que traballar tailandeses. Moitas veces parécelles preguiceiros e non leais á empresa e só están dispostos a traballar se poden gañar (moito) diñeiro con ela eles mesmos. Algúns intentan enganalo, pero cando se entera só hai unha solución: o despedimento! "Hai que aprender a tratar con iso e aceptar algunhas cousas", di Martien, "moitos directivos dos Países Baixos volveríanse tolos aquí, pero teño a sorte de ter unha muller tailandesa que se ocupa de moitos problemas por min".

Empresarios franquiciados

Traballar con empresarios de franquías ten unha gran vantaxe segundo Vlemmix. Os tailandeses só traballan duro cando traballan por si mesmos. Todo o que gañan é para eles e as súas familias. É por iso que os revendedores manteñen as súas existencias: nunca queren esgotar, porque entón non gañan cartos. Ademais, Martien Vlemmix di: "Teñen que pagar en efectivo cando toman o pedido. Iso fan, porque senón non terían stock. É bo, porque aquí non funciona o envío dunha factura. Fixémolo dúas veces ao principio. Nunca volvemos ter noticias desas persoas. Perdemos o material e non atopamos o diñeiro».

PEME Tailandia

Os negocios en Mascotte van ben e Martien di que ten que ter coidado de non aburrirse. Outra das súas ideas foi crear unha plataforma para empresas holandesas máis pequenas, é dicir, pequenas e medianas empresas, que xa están activas en Tailandia ou aínda queren establecerse alí. Martien Vlemmix é o fundador de MKB Thailand, destinado a pequenos empresarios holandeses, aos que cre que a Cámara de Comercio Holandesa-Tailandesa (NTCC) presta pouca atención.

Para as pemes, implica dúas cousas: proporcionar información práctica aos recén chegados e organizar veladas de copas, onde os hóspedes son invitados regularmente a presentarse a si mesmos e á súa empresa. Martien Vlemmix ten moitas reflexións sobre os novos emprendedores, porque afirma claramente que non todos teñen dereito a ter éxito en Tailandia. Aprendendo das experiencias dos demais, apoiándose mutuamente onde sexa posible, aconsellando como actuar... Segundo el, isto inclúe ás veces o consello de quedarse nos Países Baixos, Tailandia non é para ti!

E por último pero non menos importante

Se vives nalgún lugar fóra das principais cidades de Tailandia e estás interesado nas vendas do Mascota de tubos de cigarro, por exemplo pola súa parella tailandesa ou outra persoa coñecida na aldea, póñase en contacto con Martien Vlemmix. Os datos de contacto pódense atopar na páxina de Facebook de Mascotte Thailand e no sitio web: www.mascotte.nl/th/

Se estás interesado en MKB Thailand, consulta a páxina de Facebook de MKB Thailand ou o sitio web mkbthailand.com.

Aínda mellor é visitar a próxima noite de copas no The Green Parrot no Hotel Mermaid, Soi 29 Sukhumvit, Bangkok

Esa tarde seguinte xa está chegando Xoves 20 de xullo de 2017