Vivir como un Buda en Tailandia, parte 5

Por suposto, Isaán tamén coñece pragas. Basta pensar nos mosquitos, formigas, ratas, escorpións e cempés. E serpes por suposto. Diso trata esta parte.

mosquitos

O dengue e a malaria ocorren localmente en Tailandia. Só se pode enfermar se é picado por un mosquito que consumiu previamente sangue dun portador do virus do dengue ou da malaria. E porque os mosquitos da malaria (Anopheles) e os mosquitos do dengue (Aedes) case nunca voa máis aló duns centos de metros e tampouco se deixa levar polo vento, a persoa infectada debe vivir/traballar nas súas inmediacións se quere contaxiarse vostede mesmo. Por certo, as autoridades locais toman medidas rápidas se hai casos de enfermidade (ou incluso de xeito preventivo) loitando contra a poboación de mosquitos. Por suposto, tamén podes facer algo ao respecto eliminando a auga estancada, como nas cunetas da choiva. Non obstante, os barrís de choiva tamén poden ser unha fonte e algunhas plantas e árbores tamén poden albergar pozas de auga. Nós mesmos temos un estanque, pero alí as larvas de mosquitos non teñen oportunidade porque as comen os peixes. Polo tanto, non padecemos moito os mosquitos, nin sequera na nosa illa, pero pola noite adoitamos acender un ventilador para manter os mosquitos a distancia. Nunca uso un produto con DEET, aínda que, por suposto, pode haber circunstancias que o fagan desexable. Os mosquitos na miña casa son raros e limitados a menos dun por mes porque temos mosquiteras nas fiestras e mantemos a porta pechada en todo momento.

Os mosquitos da malaria están activos ao anoitecer, pero os mosquitos do dengue tamén están presentes pola mañá e pola tarde e poden picar.

Outros insectos

As formigas vermellas están en todas partes aquí, pero especialmente nas árbores froiteiras, o que fai que recoller froitas non sempre sexa agradable. Pero aínda que só paseo polo xardín pídenme case todos os días, moitas veces incluso varias veces. Afortunadamente, a mordida só doe por moi pouco tempo. As grandes formigas negras tamén poden morder, pero non son comúns aquí. Pero tamén hai dous tipos de formigas negras que miden menos dun milímetro que son habituais aquí. Unha especie fai cóxegas pero non morde. Só sentes as outras especies cando morden e entón moitas veces son varias as que hai no teu corpo. Cando morden, enrólanse, facéndoos parecer aínda máis pequenos e, polo tanto, só son visibles se se mira ben. Ao principio séntaos pero non os ves. A dor, con todo, dura quince minutos. Desafortunadamente, esta última especie ás veces tamén penetra na túa casa porque un minúsculo burato é suficiente para introducir un exército enteiro na túa casa.

Consello. As formigas morden coas mandíbulas e despois inxectan á vítima ácido fórmico a través do abdome. Polo tanto, están atrapados en dous puntos e, polo tanto, son relativamente difíciles de eliminar. Experimentei varias veces que despois dunha mordida dunha formiga vermella fixen un, dous e ás veces tres intentos infrutuosos para limpalas do meu corpo. Só para descubrir no último intento exitoso que a formiga caera na miña man. É mellor coller a formiga co dedo polgar e índice e despois tirala.

Consello. As formigas son moi fáciles de desfacer con chaindrite, que vén nunha lata de aerosol. É un produto relativamente inofensivo porque tamén o podes mercar nun centro de xardín holandés. As formigas adoitan seguir un rastro e uns poucos bocanadas aquí e acolá no camiño é todo o que fai falta. Tamén funciona contra as termitas e as cascudas.

Ademais das formigas, aquí tamén se atopan termitas e mesmo saben que facer con algunhas especies de madeira dura. Por certo, unha especie de cogomelo crece nalgúns termiteros, que se considera un manxar aquí en Ubon, pero tamén en Bangkok. Moi saboroso porque tamén temos ese tipo aquí.

As cascudas son practicamente inexistentes aquí (a última vez que vin unha foi hai máis dun ano) e iso pode deberse a que temos moitos lagartos en especies e en número.

Tamén temos aquí arañas, algunhas das cales son velenosas, dous tipos de escorpións e tamén ciempiés velenosos. Teña coidado ao poñer zapatos ou sandalias que estiveron fóra! Pode ser moi doloroso e en casos raros ata mortal.

Consello. Deixamos a iluminación exterior acesa pola noite, que atrae aos insectos voadores e, polo tanto, tamén aos lagartos en gran cantidade. Algunhas especies de lagartos incluso comen escorpións e milpés, e eses insectos aparentemente cómense antes de que teñan a oportunidade de entrar nas nosas casas. Polo menos nunca tivemos na nosa casa un escorpión, un cempés nin sequera unha cascuda. Unha araña. Desafortunadamente, todos eses lagartos atraen serpes.

Claro que aquí tamén temos moscas, pero case nunca as vemos na casa. De feito, só nos molesta ao xantar, que normalmente usamos ao aire libre. Parece que están moi lonxe porque o número de moscas depende moito da comida que se prepare. Os camaróns e, en menor medida, os peixes na grella atraen en particular a moitas moscas. Non obstante, o número de moscas tamén depende doutros factores e a miña muller pensa que se debe principalmente ao uso de esterco de galiña. Non usamos esterco de polo, senón de vaca ou de búfalo.

Consello. O papel de mosca atrapa moitas moscas, aínda que, por desgraza, é unha vista desagradable. Con algo de vento ou mesmo cun ventilador pode acabar nun lugar non desexado, polo que atámola a un obxecto pesado cunha goma elástica.

Ceamos igual que o almorzo e o xantar fóra. É mellor non usar unha lámpada enriba da mesa de cea pola noite porque sempre chegan a ela os insectos voadores, que ás veces acaban na túa comida. Pero coa iluminación a unha distancia duns dous metros normalmente non se padece. Normalmente, porque as termitas saen á luz cando voan en nubes enormes e a dous metros de distancia definitivamente non é suficiente. A solución é entón cear na penumbra ou sentarse dentro. Pero ata dentro non estás a salvo a menos que teñas cortinas que bloqueen a luz adecuadamente, se non, sempre conseguen entrar.

Aquí tamén aparecen as avespas, que te atacan en masa se te achegas demasiado ao seu niño. Unha picadura é moi dolorosa e a dor dura moito tempo. Se sufriu varios puntos, é mellor ir a un hospital. A min pasoume dúas veces que me picaron, pero por sorte en ambos casos fun demasiado rápido para o resto da xente. Un dos moitos, moitos beneficios de seguir facendo deporte!

As mascotas poden contraer pulgas e garrapatas naturalmente aquí no campo. Afortunadamente, a ivermectina é unha solución rápida e xa tes unha cura para uns 30 baht. Hai moitas ofertas en internet. E sempre é útil ter ivermectina na casa porque tamén funciona contra infeccións virais como o COVID (tamén contra o omicron) e leva décadas aprobada para uso humano. Unha excelente alternativa, por suposto, a unha vacina que só está aprobada para emerxencias. Por sorte, nunca tiven que usar ivermectina.

Xerga

Probablemente teñamos aquí unhas 10 especies de serpes, das que a cobra nin sequera é a máis velenosa. Un dos empregados da miña muller morderonlle unha vez no pé, pero como levaba unha bota non tivo consecuencias adversas. A miña muller recibiu o veleno dunha cobra cuspir nos ollos hai anos. Daquela estaba soa e daquela non tiñamos veciños. Axiña aclarou os ollos e puido chamar a tempo a unha amiga, que a levou despois ao hospital. Ela padecíao durante unha semana, pero afortunadamente non houbo danos permanentes. Se non puidese usar o seu teléfono ou non houbera auga preto, as cousas serían doutro xeito.

A maioría das serpes saen dos seus "pés" cando te achegas a elas. A maioría, non todos. E ata as especies que normalmente te evitan poden sentirse arrinconadas e atacarche de todos os xeitos. Por exemplo, unha vez vin un vídeo no que un home saía da súa casa e despois cruzaba o seu patio amurallado en diagonal ata unha porta. Nunha esquina dese patio había unha serpe de 2 metros que atacou o home cando chegou á cancela. A serpe probablemente se arrastrou por debaixo da cancela para entrar e atopou a súa única saída bloqueada. Afortunadamente, o home viu vir a serpe e volveu na súa casa en pouco tempo. Así que sempre hai que ter coidado coas serpes. E as especies non velenosas tamén poden morder. E se te morde unha serpe velenosa, un antídoto pode evitar un desenlace mortal, pero segue sendo un evento moi desagradable e doloroso, con consecuencias ás veces duradeiras.

As serpes pódense atopar en todas partes. Por exemplo, unha vez vin unha serpe de cinco pés arrastrándose nunha bolsa. Ás veces véxoos na miña piscina. E a caixa para acender e apagar a iluminación exterior tamén é un lugar atractivo para os boomslangs porque os lagartos tamén entran nesa caixa por un burato dun centímetro na parte inferior. Xa pasou tres veces que un boomslang verde caeu daquel armario cando abrín a porta. A caixa sitúase nun poste de formigón a unha altura dun metro e medio, pero iso non é un obstáculo para un boomslang. Na nosa zona, o PEA ten asegurado todos os postes aos que están unidos os cables eléctricos duns 70 cm de lonxitude cunha lámina metálica. A folla metálica é demasiado esvaradía, mesmo para os boomslangs, polo que as mangueiras non poden facer curtocircuítos. Cando a luz se apagaba no noso lugar, realmente foi porque o poste da nosa terra aínda non estaba asegurado dese xeito. O boomslang electrocutouse cando atacou a un gecko tokay. A serpe e o gecko estaban mortos, por suposto, pero estrañamente tampouco estaban ennegrecidos.

Cada mes atópome con algunhas serpes só na nosa terra e todos os anos acontece que tal serpe non ten intención de despegar. E supoño que as serpes que fan iso son serpes velenosas que son conscientes das súas temibles capacidades.

Vou describir algúns casos de encontros:

Unha vez camiñaba cun can cunha correa cando de súpeto vin unha serpe diante miña a un metro e medio de distancia. O can andou un anaco e despois sentouse xusto a carón da serpe. Á serpe non lle interesaba nada o can, senón que só me vixiaba. Cando me retirei, a serpe desapareceu. O can non se decatara de nada en todo este tempo.

Outra vez o noso can ladraba pola noite e a forma en que ladraba debería avisarme. Saín da casa e logo dou unha esquina e a poucos metros xacía unha serpe que xa se levantara lista para atacar. Tamén esta vez a serpe non lle interesou o can que, por certo, mantivo unha distancia de seguridade de 5 metros, o que interpreto como un indicio de que se trataba dunha serpe perigosa. De novo volvín sobre os meus pasos e a serpe desapareceu.

Segundo a miña experiencia, cando un can está só, só lle ladrará á serpe, ás veces dende moi pouca distancia. Pero tamén experimentei unha vez que dous cans perseguían unha serpe despois de que a serpe desapareceu nunha árbore. Os cans deixaron de ladrar debaixo da árbore. Entón a serpe caeu da árbore e saíu correndo. Os cans co nariz no chan detrás deles. Pero a serpe era máis rápida que un can seguindo un rastro co seu nariz e desapareceu nalgún lugar. Os cans pronto perderon o rumbo e eles dous seguiron cheirando nalgún lugar onde a serpe non fora. Sospeito que se conformaron con perseguir á serpe e preferiron non enfrontarse a ela.

Un terceiro exemplo foi cando pasei debaixo dunha árbore. Sentín que algo golpeaba a miña gorra -a miúdo levo unha gorra para protexer os ollos dos fortes raios UV- e dei dous pasos máis antes de xirar para ver un boomslang tirado no chan. A serpe desapareceu noutra árbore. Os boomslangs ás veces colgan dunha rama para ver como poden chegar á seguinte rama ou árbore. Entón, quizais me atopei con el por accidente. Pero posiblemente tamén foi un ataque da serpe e o meu sombreiro protexeume contra unha picadura velenosa porque teño pouca confianza en que o meu cabelo actual ofreza protección suficiente.

Os nosos empregados tailandeses adoitan ir traballar á nosa terra ben protexidos: con botas, sombreiro e roupa que ás veces só deixan ao descuberto os ollos. Moi sensato e en parte por iso hai poucas mortes por mordeduras de serpes en Tailandia. Non son tan sensato: pantalóns curtos, chanclas, gorra, normalmente aí acaba.

Dúas veces experimentei unha serpe na casa. Unha vez foi unha serpe tan pequena que puido pasar por baixo da porta. Pero a segunda vez foi unha completa sorpresa para min. Unha vez, cando entrei na miña oficina, vin un boomslang verde duns 70 cm pegado á parede a un metro e medio de altura. Cando volvín con algo para quitarlle a mangueira caera ao chan. Incrible que esa serpe poida escalar unha parede que, en efecto, non era lisa coma o vidro, pero cuxas irregularidades eran moito menores de 1 mm. Como entrou esa serpe? Probablemente seguiu a un lagarto chingchok (gecko da casa) a través da parede exterior. Os chingchoks son os únicos lagartos que entran na nosa casa e fano en gran cantidade. Podes atopar os excrementos no fondo das paredes e os ovos no teu garda-roupa. Entran polas fiestras, que están pechadas con mosquiteras que teñen un selo de goma flexible nos lados, pero hai o suficiente espazo na parte inferior do selo para permitir o paso dun chingchok e tamén dun boomslang.

Atópanse serpes por toda Tailandia? Probablemente si, incluso nas cidades, pero unha curmá segunda que vive na cidade dixo ao preguntarlle que levaba anos sen ver unha serpe.

Consello. Compre unha vara de polo menos dous metros de lonxitude cun travesaño de 40 cm ao final. Manteña ese travesaño diante da mangueira e, en moitos casos, a mangueira envolverase. Deste xeito, a mangueira pódese retirar con seguridade. Cunha mangueira de dous metros é mellor buscar unha solución diferente.

Pero sempre ten coidado; neste século morreron por mordeduras de serpe aproximadamente tantas persoas como por COVID-19; e, por suposto, non son os vellos os que son principalmente vítimas, senón os sostén, polo que pode esperar que o impacto sexa maior que o do COVID-19:

"Todos os anos, unha media de 100.000 a 150.000 persoas morren tras ser mordidas por unha serpe velenosa", di Mátyás Bittenbinder, biólogo e toxicólogo afiliado a Naturalis (Centro de Biodiversidade de Leiden) e a Universidade VU (Amsterdam). "Non obstante, o número real de mordidas mortais de serpes probablemente sexa moito maior, porque moitas mortes non se rexistran. Ademais das polo menos 100.000 persoas que morren pola mordedura dunha serpe velenosa, calcúlase que tamén hai unhas 500.000 persoas cada ano que sobreviven á mordedura dunha serpe velenosa, pero quedan con danos permanentes. "Cegueira, danos musculares, dor nas articulacións, úlceras, enfermidades dos riles e do fígado", enumera Bittenbinder. "E ás veces hai que amputar partes do corpo." A miúdo ves que aparecen síntomas leves dentro de 2 ou 3 horas despois da mordedura, como inchazo no lugar da mordedura e un sabor metálico na boca. Os efectos que ameazan a vida a miúdo só se desenvolven máis tarde (https://www.scientias.nl/met-zeker-100-000-fatale-slachtoffers-per-jaar-is-de-giftige-slangenbeet-een-groot-en-onderbelicht-probleem/).

Así que vai a un hospital se te morde unha serpe, aínda que sexa unha serpe pequena. Probablemente en todas as cidades haxa un hospital onde se dispón dun contrasoero.

Posiblemente pola presenza de serpes, temos poucos problemas con ratos e ratas. Nunca os vin na casa e fóra véxoos con menos frecuencia que os esquíos que viven aquí. Así que non está moi mal.

Na sexta e última parte información sobre como lles vai aos outros farangs aquí en Ubon. Probablemente non lle sorprenderá ao lector que non me resista a aproveitar a ocasión para facer algunhas observacións moralizantes.

Continuar.