Experimentas todo en Tailandia (55)

Pattaya en 1991 (foto: Mike Shopping Mall)

Dolf Riks é un lendario holandés, que pasou os últimos 30 anos da súa vida en Pattaya. Todos os que visitaban Pattaya habitualmente antes do cambio de século coñecíano. Posuíu o primeiro restaurante occidental en Pattaya, tamén foi pintor, escritor e un fascinante contador de historias.

Podes ler a súa vida en parte en inglés e en parte en holandés en  www.pattayamail.com/304/

O lector de blogs e escritor Dick Koger coñecíao ben e hai anos escribiu unha historia sobre a súa amizade con Dolf Riks. Esa historia apareceu no Boletín da Asociación Holandesa Thailand Pattaya e Dick agora ofreceuna a Thailandblog para incluír na serie "Experimentas todo tipo de cousas en Tailandia". Esta é a súa historia.

A miña amizade con Dolf Riks

Dez anos antes de marchar definitivamente a Tailandia, dixen nunha entrevista que non vivía para traballar, senón que traballaba para vivir. Máis tarde expliquei que tan pronto como fose económicamente posible, mudaríame ao Extremo Oriente. Quería dicir que me mudaría a Tailandia despois de visitar Indonesia, Filipinas, India e moitos máis países do Leste. Entón sabía o que facía.

Aínda así, tiven coidado en 1991. Aluguei o meu primeiro apartamento a Dolf Riks. Fun un hóspede habitual no seu restaurante nas miñas vacacións. Primeiro nunha esquina da Beach Road na antiga Pattaya e máis tarde en diagonal fronte ao Hotel Regent Marina no Soi do mesmo nome no norte de Pattaya. Enriba deste último restaurante había espazo para algúns apartamentos grandes e Dolf só os alugaba se podía prever de antemán que o inquilino non lle molestaría. Tiña o cuarto na esquina e, polo tanto, podía ver o mar dende a fiestra.

Só vivín alí uns meses, xa que pronto coñecín a Sit, que resultou ser un excelente guía nas miñas exploracións de Tailandia. Estaba casado e pronto os tres decidimos alugar unha casa e esa convivencia continuou ata hoxe, aínda que xa naceron tres fillos, dúas fillas e un fillo.

Non obstante, seguín visitando Dolf Riks con frecuencia. O restaurante Dolf Riks foi máis que unha ocasión na que se podía comer de forma excelente. Foi un punto de encontro, por un lado porque este foi o primeiro e durante moito tempo o único restaurante occidental de Pattaya, por outro porque Dolf Riks era un home que claramente reunira un círculo de xente interesante ao seu redor. Polo tanto, non podería describir a súa vida como aburrida.

Naceu en Ambon en 1929. Viviu en moitos lugares de Indonesia e finalmente converteuse nun prisioneiro de guerra nun campo xaponés alí. Vivíronse cousas terribles, pero afortunadamente non sucumbiron. En 1946 de volta aos Países Baixos. Alí, finalmente, á Escola de Formación Marítima. Cun diploma traballando na Holland-America Line como aprendiz de compañeiro. Como timonel deixou o mar en 1961. A nostalxia do Extremo Oriente levouno a Tailandia para converterse en pintor en Bangkok. En 1969 chegou a Pattaya e abriu alí un restaurante.

Cando ía comer a Dolf, sempre empezaba cunha copa no bar. Aquel bar axiña estaba cheo de Dolf e de coñecidos seus e contábanse historias sobre o pasado. A comida case nunca chegou. O punto fixo era un minuto menos nove. Todo o mundo sabía, outros sesenta segundos, entón Luuk baixará. Luuk tamén vivía no piso de arriba nun apartamento e era un home de hábitos bastante regulares. Exactamente ás nove fixo a súa aparición e sentouse no bar. Tamén fixen moitos coñecidos e amigos naquel bar.

Dolf certamente non viviu no pasado. Foi o primeiro cun ordenador, despois pouco máis que un procesador de textos elegante. Non só o usou para a súa administración, senón que ademais de pintor e restaurador, Dolf tamén foi escritor. Primeiro publicou nun xornal en inglés desaparecido en Bangkok, máis tarde no Pattaya Mail. Cando comprou un novo modelo, digamos un ordenador contemporáneo de verdade, conseguín o seu vello e grazas a este agasallo notei que escribir era unha actividade sumamente agradable. Sempre estarei agradecido a Dolf por iso.

Fixen bastantes viaxes con Dolf, principalmente a aldeas de Esan, de onde procedía o seu persoal. Durante a viaxe bebíase viño branco arrefriado. Na aldea ofrecemos un porco. Tal velada remataba sempre en música, cantando e bailando con todos os habitantes.

O restaurante tiña un fenómeno curioso. Había por suposto un amplo menú, pero tamén había un encerado móbil, onde se mostraban as especialidades do día. E o bonito foi que esas especialidades nunca cambiaron na miña opinión. Nunca entendín o significado máis profundo diso. Por certo, o prato que máis me gustaba era a mesa de arroz, que se podía pedir en racións soas e estaba formada por arroz frito e de dez a quince pratos pequenos con guarnicións.

A vida amorosa de Dolf tamén foi colorida. En Pattaya, namorouse dun mozo tailandés, que xa estaba casado e tiña fillos. O mozo era aparentemente moi flexible. El mudouse con Dolf e Dolf coidou dos seus fillos. O seu compañeiro recibiu unha formación profunda na cociña e cando se converteu nun bo cociñeiro despois de anos e ao parecer tiña os medios económicos, deixou Dolf e comezou o seu propio restaurante tailandés coa súa muller a poucos Sois de distancia. Este tipo de relación non é raro en Tailandia e non debes tratar de entendelo. Máis tarde, Dolf centrou platonicamente o seu cariño no seu condutor, que vivía coa súa muller e os seus fillos na súa casa e dirixía alí os asuntos domésticos.

Desafortunadamente, é xusto dicir que o negocio de Dolf non ía ben. Pouco a pouco a calidade do restaurante foi deteriorando e o número de visitantes caeu igual de lentamente. Dolf, tamén aínda loitando coa súa saúde (sobre os restos do campamento xaponés), estaba angustiado porque non podía deixar nada á familia tailandesa na súa casa. Decidiu vender o restaurante e iso só foi posible porque o seu bo amigo Bruno, director de Royal Cliff, quería montar o seu propio restaurante. Descoñécese se a compra do restaurante de Dolf estaba xustificada comercialmente ou se os motivos humanos xogaron un papel. Dolf puido abrir un pequeno restaurante en Naklua, preto da súa casa, onde o seu condutor converteuse en cociñeiro. Obviamente, este caso non tivo éxito. En calquera caso, a familia quedou ben atendida cando Dolf Riks morreu en 1999.