Mulleres Isan, a cruda realidade (parte 2)

Na parte 2 seguimos coa beleza de 26 anos que traballa nunha xoiería. Como xa se mencionou na parte 1, trátase dunha filla dun labrego, filla dun labrego que superou con éxito un curso universitario (TIC).

Non só fai o traballo de vendedora, senón tamén a administración e a xestión de inventarios. E ela gaña pedidos e elabora os contratos para eles. O seu último éxito foi entregar aneis a todos os graduados da academia de policía de Ubon. Non se trataba só de aneis, tamén había que facer un libro de fotos. Na cerimonia de graduación tivo que dar un discurso a 100-200 persoas. Como tarefa de seguimento, tivo que proporcionar camisetas para os novos reclutas, para o que tamén deseñou o deseño. Así na casa en moitos mercados.

O seu mozo - casarán o próximo ano - é 10 anos maior e é de Bangkok. Ademais, é o seu xefe como propietario da xoiería. Con todo, ela é claramente a superior na relación. Por exemplo, tivo que deixar de beber alcohol -de feito non tomou unha gota en un ano- e non se lle permite fumar ao seu redor, nin sequera ao aire libre. Porén, ela non gaña moito: o salario mínimo máis unha parte da (escasa) facturación. Pero como extra, ten un negocio de seguros a través de internet. En todo caso, os seus ingresos son suficientes para pagar un coche de segunda man máis o scooter que lle regalou ao seu irmán. Pero vive moi frugalmente, porque nunca sae, non bebe nin fuma, claro, e compra roupa xunto a unha amiga que ten a mesma figura bonita. A maioría das mulleres isanas non beben nin beben moi moderadamente, aínda que hai excepcións claras e ás veces extremas a isto.

Tamén coida do seu avó que vive só -tráeo todas as ceas- porque o coidado dos avós aínda parece reservado ás fillas e ás netas. Ela fixo fitness e boxeo tailandés. E ás veces practica co seu mozo cando está enfadada con el. Converteuse nun neno mimado? Non do todo. Ata hai pouco axudaba aos seus pais coa colleita do arroz, pero agora rematou porque traballa basicamente sete días á semana, aínda que de cando en vez aínda axuda aos seus pais polas noites, por exemplo, a envasar a colleita da froita do dragón. É boa cunha rede de lanzamento, un costume típico de Isan. E pode cociñar ben, cousa que por desgraza moitas mulleres novas xa non poden facer. Tamén mantén a puntuación coa ponte do labrego.

Por que menciono iso? Porque moitos farangs pensan que os tailandeses non poden facer aritmética mental. Esta idea foi perforada nas mentes dos farangs porque sempre se enfrontan cunha calculadora nos mercados turísticos. Pero iso só pretende ser un servizo aos farangs, porque aquí no mercado local ninguén usa calculadora. Todo faise de memoria. Ademais, non hai absolutamente ningunha razón para crer que os occidentais sexan máis intelixentes que os asiáticos. Un informe recente do Wall Street Journal indica isto: o 73% dos estudantes das oito escolas máis prestixiosas de Nova York, como Stuyvesant High School e Bronx School of Science, teñen orixe asiática. Polo tanto, só queda o 27% para todas as outras variedades. E só entras nesas escolas se es moi intelixente. Como farang, case che daría un complexo de inferioridade. Entón, para aqueles aos que lles gusta facer comentarios despectivos sobre os tailandeses, lembra que probablemente sexas aínda máis tonto. En todo caso, xa non me atrevo a facelo.

Algunhas notas finais sobre a nosa beleza de 26 anos: fala isan coa miña muller, tailandés co seu mozo e (xusto) inglés comigo. E cando soubo que me quedara sen nata, trouxo un paquete de litros de nata. E aínda que a ela mesma non lle gusta a nata montada. Escribo isto porque moitos farangs asumen que é unha rúa de sentido único: diñeiro e mercadorías desde farang ata belezas tailandesas e ás veces servizos na outra dirección. Non obstante, certamente non teño esa experiencia. Recibín agasallos como camisetas de varias mulleres isanas. E todo iso sen motivos ocultos. Pero, por suposto, só podes esperar algo así de mulleres que o poidan pagar economicamente. Porén, ás veces, aínda recibo algo de mulleres que realmente non poden pagar. Por exemplo, unha vez recibín unha piña fresca cortada en anacos e presentada nun prato por un dos empregados da miña muller que gañara 2.000 baht nunha lotería. Só tiña que engadir eu mesmo a nata montada á piña.

Recentemente recibín outro claro exemplo da vontade tailandesa de facer algo polos demais: unha sobriña dun amigo noso estaba involucrada nun caso de herdanza e corría o perigo de non sacar nada. Cando un amigo noso escoitou iso, chamou ao seu pai en Bangkok, que alí é avogado. Ese pai ofreceuse a axudar á sobriña só pola axuda de viaxe. Xa estivo, pero despois da súa viaxe a Ubon aínda tivo que conducir tres horas -traídas polo seu fillo- para chegar á sobriña. O mes que vén comparecerá no xulgado por segunda vez. Por suposto, hai exemplos do contrario. Por exemplo, dous irmáns moi anciáns disputan a propiedade dun terreo. Isto empeorou tanto que un dos irmáns tivo que ir ao cárcere á espera do xuízo. Aquí todo é posible, ninguén se sorprenderá.

Non obstante, está claro que a nosa beleza de 26 anos é unha muller independente que definitivamente non ten medo de enfrontarse ao seu mozo. Por exemplo, unha vez tivo palabras co seu mozo que a deixaron só murmurando durante tres días. Os farangs que esperan atopar aquí unha muller servicial que diga si e amén a todo ben poden quedar decepcionados.

O meu segundo exemplo é tamén unha imaxe dunha muller, tamén filla dun labrego e de aproximadamente 30 anos. Tamén lle esixe ao seu mozo que non consuma alcohol (que xa non fai) e que lle pague case todo o diñeiro que gaña todos os días. Só pode que lle sobran un máximo de 100 baht. Pero a diferenza do meu primeiro exemplo, foi un pouco preguiceiro e normalmente non ten traballo. Ela prefire gastar os cartos e eu atópome ás veces con ela na Praza Central onde normalmente non se atopa co campesiñado. Entón, ningunha muller coa que ter unha relación. A pesar do seu bo aspecto.

Un terceiro exemplo refírese a unha muller que tivo a súa primeira filla aos dezasete anos e a segunda tres anos despois. Ela vivía cos seus pais (grilleiros de arroz) nunha aldea encaixada entre o río Mun e un afluente. A aquela aldea só había un camiño. Pensarías que non tiña ningunha posibilidade de construír unha vida razoable, pero por sorte iso non foi tan malo. As súas dúas fillas moi atractivas teñen agora 26 e 23 anos e ambas remataron estudos académicos. Agora ambos son profesores, pero aínda non son fixos e, a pesar dos seus estudos académicos, non cobran o salario mínimo aínda que teñan que participar plenamente na escola. A máis nova está ata ocupada con estudos adicionais (durante as fins de semana e as vacacións) durante un ano e medio polos que ten que pagar outros 14.000 baht. Debe completar ese estudo para poder optar a un traballo no goberno.

O maior casou hai un ano cun amigo da infancia; Como moitos rapaces con pouca educación, baixo a presión da súa moza -agora muller- puido conseguir un traballo fixo nunha universidade. Recentemente tiveron un neno. Os preparativos para a voda só levaron uns días. Os pais reúnense e fan algúns arranxos e fíxase unha data (normalmente uns 4-5 días despois). Entón comeza un tempo ocupado e a noiva componse cunhas fermosas fotos que logo se incluirán na invitación. A invitación será entregada persoalmente aos invitados. O día da voda, a parella de noivos debe, por suposto, lucir o mellor posible. Se hai moito diñeiro dispoñible, os preparativos adoitan levar un pouco máis, pero normalmente non hai diñeiro suficiente para as familias isan.

Cal é a situación agora? Ademais dos pais, na casa parental viven as dúas fillas da nai, o xenro, o neto e os dous pais encamados. Nunha casa sen medianeiras, pero só unhas cortinas aquí e acolá, polo que con moi pouca intimidade para a nova parella, entre outros. Como se xestionan económicamente? En todo caso, traballo duro. As fillas seguen axudando no campo -a pesar das súas titulacións académicas- e porque os seus arrozales bordean o río fan dúas colleitas ao ano. Porén, cando a auga do río está baixa hai que bombeala -cunha bomba comunal da vila- pero iso custa gasóleo claro. E se a auga do río é demasiado alta, pérdese a colleita, polo que reciben unha compensación do goberno, pero é extremadamente escasa. A colleita do arroz non puido financiar o estudo -e as motos necesarias por suposto- polo que tanto o pai como a nai tiveron que buscar traballo extra. A nai atopou iso coa miña muller. Iso significaba erguerse ás tres para coidar dos pais e facer outras tarefas necesarias e cando volveu a casa, por suposto, había moito traballo que facer. A miña muller traballaba sete días á semana e só tomaba tempo libre para traballar na súa terra, para incineracións na aldea e para levar aos seus pais ao hospital. Así que unha vida difícil para ela. Aínda así coñézoa como unha muller excepcionalmente alegre. A miña muller e eu levámola unha vez a un restaurante da cidade. Nunca antes experimentara iso. Nunca fora máis lonxe que un simple posto de comida á beira da estrada.

Agora que se converteu en avoa, coida do seu neto e só vén traballar con nós cando a súa filla maior está libre. Cando aínda eran estudantes, as súas fillas buscaban traballo de vacacións e traballo de fin de semana. Fixérono como asistente de vendas en Big C e tamén como traballador de vacacións para a miña muller durante uns anos. Así os coñecín. A filla máis nova é en realidade bastante ambiciosa e non quere acabar como mestra. Ela ve iso como unha solución provisional. O seu lema é, primeiro facer unha carreira e despois atopar un mozo. E despois, por suposto, un noivo ao seu nivel. Pode ser un farang, pero un farang atractivo. Así que non é moi vello. Pero non existe unha vontade real de emigrar, polo que na práctica pódese descartar farang como potencial compañeiro de vida.

Un cuarto exemplo refírese a unha muller de 40 anos de Laos (pero cal é a diferenza entre un laosiano e un isan?). Acabou moi nova en Bangkok e foi mantida máis ou menos como escrava da casa por unha familia, facéndoa analfabeta, incapaz de facer aritmética e nin de cociñar. Axudada polos veciños, conseguiu escapar e, posteriormente, coñeceu ao seu actual marido en Bangkok. Logo foron a unha aldea preto de nós e alugaron alí unha chabola, unha casa sen fiestras e moi escasa ata para os estándares de Isan. Pero barato. O goberno cedeulles unha terra e alí están cultivando arroz.

Mentres tanto, agora teñen un fillo de 20 anos e unha filla de 16. O fillo traballa como posible mecánico e, polo tanto, aínda non cobra o salario mínimo. A filla é unha nena moi intelixente e a nai fai todo o que pode para darlle un bo futuro. Foi a unha boa escola secundaria en Ubon e puido seguir ben o ritmo, sen as clases extras habituais. Desafortunadamente, quedou embarazada cando tiña 14 anos e ata fixo un intento de suicidio afortunadamente débil por vergoña. Os seus pais só se decataron de todo isto -a falta dun mes- cando a nai do mozo da nena veu de visita para falar do asunto. Iso provocou que se casase co seu mozo/futuro pai de 20 anos. A nai do amigo dirixía unha empresa de catering co seu fillo, pero iso non é gran cousa en Isaan e nos meses de fraco aquel amigo foi a Bangkok para traballar. Pero como os membros da familia a miúdo axúdanse entre eles, o irmán da futura nai ofreceuse a darlle a ela e ao seu fillo 7000 baht dos seus 4000 baht de salario mensual. Mentres tanto, deu a luz un fillo e estaba de bo humor para continuar os seus estudos despois dun ano. Así que todo parecía rematar ben ao final. Por desgraza, o matrimonio rematou -como non podía ser doutro xeito cun home en Bangkok- e xa non pode completar os seus estudos previstos. Agora quere estudar no contexto da educación de adultos, para poder buscar traballo.

Como chegou o punto de que os pais non sabían nada diso? Moitas veces só chegaban a casa do traballo despois de que xa escurecera. E na chabola en cuestión, como na maioría das casas de Isan, habería pouca iluminación. Por certo, a súa nai, como a maioría das mulleres isanas, está orientada ao futuro e certamente non só ten un ollo para o mañá, como pensan moitos isaan farangs. Ela fai de todo polo futuro da súa filla, aínda que en tempos mellores comprou unha cadea de ouro por valor de medio baht (o valor actual é duns 10.000 baht tailandeses) e despois cambiouna unha vez a un colar por valor dun baht. Moitas mulleres isan compran ouro (ou terra) para tempos difíciles. Quizais iso sexa máis intelixente que o que fan os farangs porque confían na súa pensión e pensión estatal. Haberá que esperar a ver se esa confianza está xustificada. Desafortunadamente, o alboroto dos bancos centrais non augura nada bo.

Un quinto exemplo refírese a unha muller Isan de máis de 40 anos -labrega e vendedora de alimentos- que levaba anos vivindo co seu mozo da mesma idade. Porén, aquel amigo volveu interesarse por unha namorada da infancia e chamábaa todos os días. E quizais non fose só unha chamada telefónica. Nalgún momento a muller fartouse e a parella rompeu. Así que o problema quedou resolto. Ata que o seu ex-mozo recibiu de súpeto unha boa cantidade de diñeiro da súa nai que vendera un terreo. Ela quería unha parte do diñeiro, porque cando vivían xuntos el gañara máis dos ingresos conxuntos que ela. Despois reforzou os seus argumentos comprando unha arma de fogo. El tomouse en serio porque non o vin durante meses. Ao final, todo rematou cun chorro. Por suposto, non quero dicir que moitas mulleres isan sexan perigosas coas armas de fogo, pero si indica que as mulleres isan non aceptan todo da súa parella.

Máis mulleres isan serán discutidas na parte 3 (final).