Experiencias Isan (6)

Mede geïnspireerd door een vraag op de sociale media begon De Inquisiteur na te denken over het feit waarom hij naar Thailand gekomen is, waarom hij ervan houdt. De meeste antwoorden waren clichématig. Het klimaat. Het eten. De cultuur.

Poucos se atrevían a dicir "o sexo oposto". Ou a baixa normativa. Ou a baixa vida útil.
Algo así segue perseguindo a cabeza do Inquisidor, comeza a pensar. Porque el mesmo tivo que axustar regularmente a súa opinión debido ás súas experiencias aquí.

A primeira vez que chegou a Tailandia por casualidade. Unha parella simpática, el belga e ela tailandesa, cun recoñecido restaurante tailandés en Amberes -e daquela non había tantos en Bélxica-, pediron que se acompañasen durante o final do ano mil novecentos noventa. Colleu ao Inquisidor por sorpresa. América do Sur, esa era a súa preferencia despois de varias viaxes anteriores. Pero aínda así, vale, por que non.

Meteen na aankomst in het hotel in Bangkok ging De Inquisiteur op wandel door deze metropool, de rest van het gezelschap wou eerst een dutje doen. Meteen was De Inquisiteur gepakt door Bangkok. De hitte, de drukte. De verscheidenheid, het Narai hotel lag op Silom Road, een lange straat, toen nog geen skytrain. Alle huizen en gebouwen zijn commercieel – een kantoor of een shop. Vol met nationaliteiten van over de ganse wereld, vlak bij ligt een Indische wijk en iets verder is China Town. Het verkeer benam hem de adem, hij werd bijna overreden door een taxi bij het oversteken van een zijsteeg. Stoot hij op een eeuwenoud tempeltje, plotse stilte door het vele groen, enkel rinkelende belletjes. Drie monniken die rond de tempel stappen, in die oranje-bruine gewaden, het lijkt wel of ze zweven. Ze prevelen geheimzinnige mantra’s.

Kwam hij, stilaan verloren gewandeld, aan de oevers van de Chao Praya. Een wereld van verschillen daar: moderne en luxueuze hotels op de ene oever, krotten aan de overzijde. De drukte op de ponten die de rivier oversteken, wriemelend tussen primitieve vrachtboten die voort getrokken werden. De longtail bootjes die ertussen door schieten. Gek genoeg is de rivier nog schoon genoeg om vis te bevatten. Waterschildpadden ook, er zit zelfs een varaan op een rotsblok. Groene drijfplanten, massaal. Hoe kan dat nu overleven denkt De Inquisiteur.
Gustáballe Bangkok, que cidade!

A moza tailandesa era dunha boa formación con moitas relacións. Isto significaba que tiñamos un coche con condutor de balde. Levounos aos máis fermosos lugares da cidade, e despois nun percorrido. Ayuttaya. Pitsanulok. Kao Yai. Fermosas primeiras impresións. Coñecimos xente tailandesa que era sumamente amable e hospitalaria, ao Inquisidor nunca se lle permitía pagar as súas ceas, as súas bebidas. Estar avergoñado.

En dan trokken we zuidwaarts. Pattaya voorbij, daar had De Inquisiteur nog nooit van gehoord, we stopten er in eerste instantie dan ook niet. Ban Phe en andere kustplaatsjes, zo pittoresk, palmbomen aan het strand, veel restaurants met heerlijk eten. Eilanden per boot verkennen, paradijselijk.

De twee laatste dagen dan toch Pattaya, de vriendin beetje lacherig, ze weet niet hoe De Inquisiteur zal reageren, in België kent ze hem als een normale jonge zakenman. De Inquisiteur, met zijn tweeëndertig jaar naïef als hij was, keek zijn ogen uit. Hij kon er maar niet aan uit: zoveel leuke jonge dames in gezelschap van vaak veel oudere en fysiek onaantrekkelijke mannen. ’s Avonds Walking Street, de GoGo’s. En gezien zijn eigen leeftijd kreeg hij veel aandacht van dat vrouwelijk schoon. Wow.
Pero aínda así, unha vez cara ao aeroporto, Don Muang nese momento e catro horas en coche, a idea era: Pattaya, iso non é Tailandia.

Op de terugvlucht kwam al direct het gevoel van heimwee. Ik wil terug naar Thailand. Dat gevoel zou de komende vijftien jaar steeds weerkeren, iedere maal. Drie maanden later was De Inquisiteur terug in Thailand. Netjes voorbereid, een zelf samengestelde rondreis. Bangkok, daar wou De Inquisiteur sowieso enkele dagen verblijven. Minder gangbare plaatsen bezoeken. China Town, destijds nauwelijks een toerist te zien. Andere bezienswaardigheden die reisbureau’s niet opnamen zoals de Golden Mountain. Een longtail huren, met stuurman uiteraard. De Inquisiteur wil af van de geijkte paden, laat me het echte rivierleven zien graag.

Despois subiu ao avión a Chang Mai durante uns cinco días. Esas rexións de montaña alí son fermosas, as excursións levárono a outros lugares, incluída unha viaxe turística a unha tribo de montaña, algo que O Inquisidor nunca quixo facer de novo, que estafa enganosa, que espectáculo só polo diñeiro. Igual que ese Punto de Tres Países. Nada que ver. O Inquisidor pareceulle fermoso o paseo de catro horas en elefante polo bosque, despois volvemos nunha batea e iso era máis como rafting, caera moita choiva.

Weer vliegtuig op, Koh Samui. In die jaren een paradijs. Slapen in een houten huisje op het strand. Jeep huren, eiland verkennen. Relaxen, luxueuze sauna’s in grotten met massage in open lucht. Dineren bij zonsondergang, ontbijten bij zonsopgang. En dan, de laatste vijf dagen, toch naar Pattaya. De hormonen die nieuwsgierig gemaakt waren of wat?
E si, parecía sucio de novo. Aínda non desenvolvido daquela como está agora, só había asfalto ata a Terceira Estrada, que daquela era un camiño de terra. Pero estaban os bares, os restaurantes, o entretemento.

E así O Inquisidor comezou a coñecer Tailandia, pouco a pouco. Aos poucos, Pattaya converteuse na base cada vez, con moitos intermezzos a outras rexións. O contacto cos veciños seguía sendo limitado, só cos camareiros en todas partes, sen excepción, todos eran amables e serviciales. O Inquisidor comezou a buscar o seu camiño en Pattaya, coñeceu aos belgas e fíxose amigo deles. Saímos xuntos e pasámolo ben. E aínda así O Inquisidor comezou a pensar de forma diferente a moitos. Por que fan isto estas mulleres? Como seguen con iso, tendo que estar todos os días alegres, sempre dispostos a socializar con homes estraños? Comezou a falar con ela moitas veces pero case non conseguía sacar nada.

Mentres tanto, O Inquisidor xa o sabía: quero vir vivir a Tailandia, xa estaba canso das excesivas normativas e interferencias en Bélxica. E pouco a pouco tomou os pasos necesarios durante cada vacación. Crea unha empresa, compra unha casa, compra unha motocicleta, obtén un carné de conducir tailandés. Isto deulle máis contacto coa poboación local. Máis aínda cando viña dúas ou tres veces ao ano a partir de entón, a casa fora comprada deliberadamente no medio dun barrio tailandés, O Inquisidor non quería saber nada dun barrio tan farang con seguridade. Aprendeu a falar o idioma pouco a pouco, con dificultade, pero despois duns tres anos foi capaz de organizalo todo de forma totalmente independente sen falar inglés nin necesitar un intérprete.

Os seus veciños tailandeses eran xente moi agradable, hospitalario e servicial. Non é precisamente pobre, pero certamente non rico. O veciño inmediato, Manaat, fíxose un bo amigo. Levou ao Inquisidor á familia en Bangkok, á familia da súa muller en Buriram. Un veciño levou ao Inquisidor a Nakom Phanom para un festival anual da aldea, a longa viaxe foi acompañada de música e bebidas durante toda a noite nun autobús da festa. Unha discoteca móbil, que festa.

Zo begon De Inquisiteur inzicht te krijgen hoe gewone Thaise mensen leven.
Tamén había inmigrantes de Isaan no distrito. Que traballaba doce horas ao día por moi pouco diñeiro, sete días á semana durante meses. E enviou a maior parte posible deses escasos ingresos á familia de volta á casa. Falaron de que moitas veces eran maltratados polos seus empresarios, pero tamén polos turistas.

E así comezou a reconsiderar a súa actitude. Porque nos bares de Pattayan escoitaba as mesmas historias unha e outra vez. Como os farangs foron enganados, que malvados e preguiceiros son os tailandeses. Que estúpidos eran e tan corruptos. Non, o Inquisidor deuse conta: iso é falar de café. Por suposto que hai xente así aquí, como en todas partes. E en Pattaya están os temerarios, os gángsters. Que queres?

O Inquisidor sentiuse satisfeito. Case nunca acudía ao centro de Pattaya, tamén había bares en Nongprue, aínda que naquel momento era literal e figuradamente o Darkside, tiña tres bares nos que se fixo habitual. E agora podía falar con aquelas rapazas porque era visto como fiable, un cliente habitual, sempre alegre, nunca insistente. E sempre: respectuoso. Así foi como comezou a darse conta de que non todo é bolo e ovo en Tailandia. Que hai pobres con situacións desesperanzadas, e así veñen estas señoras a buscar cartos. Se primeiro tratan de buscar un traballo normal, son explotadas ou presionadas e despois venden o seu corpo, o único instrumento que teñen.E volveu revisar a súa opinión: non, a esas mulleres non lles gusta nada. , pero son así.profesional que non o demostran.

En dan gebeurde het ongelooflijke. Na al die jaren in Thailand wonen was hem dat nog nooit overkomen. Hij zag liefje-lief voor de eerste maal en hij kon zijn ogen niet van haar afwenden. De nieuwe kassierster voor de Brass Monkey bar. Daar was hij lid van het poolteam, de open kroeg had veel Belgen en Nederlanders als vaste klant. Hij kon haar niet uit zijn gedachten zetten, De Inquisiteur was verkocht. Betrapte zich erop dat zijn normale twee bezoekjes per week er veel meer werden. Begon jaloers te worden wanneer een andere man met haar aanpapte.

Pero mirade: pouco a pouco fomos crecendo xuntos e convertémonos en parella.
Ambos eran moi sospeitosos ao principio, o Inquisidor tendo en conta as historias que escoitara sobre as damas Isan. Era doce porque pensaba que os farangs de Pattaya non eran demasiado estritos en canto á lealdade á súa parella. Pero aínda así, falar moito axuda e desenvolveuse a confianza mutua. El e el tamén fartos das condicións de Pattayan. Porque alí onde iamos para divertirnos, sempre había farangs que falaban docemente, incluso empezaban a tocar cando O Inquisidor xogaba ao billar ou falaba noutro lugar. E sobre todo cando saíamos a Walking Street. Pattaya é agradable para pasar unhas vacacións, non un lugar para vivir, pensamos os dous.
A decisión conxunta foi tomada: mudaríamos a Isaán.

Waar hij weer een heel ander Thailand leerde kennen. Terug een vreemde taal, een veel extremer klimaat, en vooral, armoediger dan wat De Inquisiteur voor mogelijk hield. Achteruit geworpen in tijd leek het wel, houten huizen, primitieve gereedschappen, oude technieken. Maar wel met een enorme kennis van de natuur waaruit ze veel bruikbaars halen. En weer: gastvrije en vriendelijke mensen. Die, zonder iets te bezitten, deelden wat ze hadden, ook met De Inquisiteur. Ook: de relatie werd opener, het lief vertelde beetje bij beetje haar levensverhaal, dat zowat opgaat voor tachtig procent van de Isaaners. Leerde De Inquisiteur via het lief andere dames kennen waarmee hij kon praten over minder gemakkelijke onderwerpen.
E de novo O Inquisidor revisou as súas moitas opinións sobre Tailandia e os tailandeses. A pesar da súa mala situación e do feito de ser explotados, seguen sendo persoas positivas.

De Inquisiteur beseft nu dat hij van het land en de mensen houdt, ondanks de gebreken.
Tailandia é fascinante e versátil.
Claro que hai preferencias persoais: si, o clima. A baixa vida útil. E a sensación de liberdade fíxose aínda máis forte a través de Isaan. Sen regulacións gobernamentais esaxeradas. Construír, iniciar un negocio, tan ocupado sen ningún problema. Sen comentarios doutros, sen dedo apuntando. Sen queixarse ​​de nada.
Non hai policía á espreita para darche unha multa. Ningún veciño chora porque os teus cans ladran pola noite. Non hai celos, vive e deixa vivir é o lema.

De Inquisiteur houdt ervan dat je meer zelf je plan moet trekken, niks begeleiding van wieg tot graf.
Vivir é correr os riscos suficientes para facelo satisfactorio.

E esta última é precisamente a diferenza. Podemos facer que as nosas vidas sexan plenas.
De gewone Thaise mens kan enkel overleven.
En daar vind De Inquisiteur, wordt te weinig rekening gehouden bij vele commentaren.

Entón, ao Inquisidor gustaríalle saber: por que che atrae Tailandia?