Un campo de probas para a democracia en Tailandia: Dusit Thani

A estatua do rei Vajiravudh no parque Lumphini en Bangkok

Cando o rei Chulalongkorn morreu en 1910 despois dun reinado de corenta e dous anos, o seu fillo maior, o príncipe de vinte e nove anos. Vajiravudh, o seu sucesor indiscutible.

O príncipe estudara en Inglaterra: adestramento militar en Sandhurst, dereito e historia en Oxford. El trouxo consigo esta bagaxe espiritual de Europa Siam. Como rei, asumiu a monarquía absoluta, na que a administración militar e civil estaba dominada por membros da moi extensa (¡o finado rei tiña setenta e sete fillos!) familia real.

Dous anos despois da súa coroación, Vajiravudh enfrontouse a unha conspiración: un grupo de mozos oficiais albergaba ideas sobre unha monarquía constitucional e en parte incluso sobre unha república. O grupo estaba arredondado e o perigo acabouse. O rei cría que Siam estaba lonxe de estar preparado para cambiar o seu sistema de goberno dunha monarquía absoluta a constitucional, e moito menos unha república. Porén, recoñeceu que era do interese do país reducir a influencia automática, baseada na descendencia dos príncipes e dar máis espazo ás tendencias meritocráticas.

Porque quería experimentar con outras formas de goberno, o rei fundou unha especie de campo de probas para o autogoberno en 1918: Dusit Thani, a Cidade Celestial. Esta cidade en miniatura ocupaba case media hectárea nos xardíns do pazo e incluía todo tipo de edificios a pequena escala (1:15): casas particulares, pazos, templos e monumentos, unha torre do reloxo, edificios gobernamentais, cuarteis, tendas, hospitais, etc. un hotel, un banco, ríos e canles. Tamén había parques con fontes e fervenzas, un parque de bombeiros e unha compañía eléctrica. O rei escribiu só unha constitución para a cidade. Tiña douscentos habitantes, que debían elixir o seu propio goberno. O rei fundou dous partidos políticos: os azuis e os vermellos, e quería ser considerado un cidadán normal como todos os demais habitantes.

Para iso rexistrouse baixo o nome de Nai Ram na Krungthep, como avogado. Dusit Thani tamén tiña dous xornais diarios e unha revista semanal e estas publicacións periódicas eran de especial interese para Nai Ram xa que consideraba que os estándares do xornalismo tailandés en xeral necesitaban melloras.

O propósito de Dusit Thani era mostrar como funcionaba o goberno democrático. Para iso, celebráronse eleccións regularmente: nos dous primeiros anos de Dusit Thani ata sete veces. Parece un pouco moito en pouco tempo, pero o rei dera unha solución moi bonita: non só se reduciu o espazo en Dusit Thani, senón tamén o tempo! O tempo no xardín experimental reduciuse a unha escala de 1:12. Isto significaba que un mes en Dusit Thani representaba un ano enteiro e un día alí representaba 12 días. Así que as sete eleccións non tiveron lugar en dous senón en vintecatro anos, o que é bastante normal.

Rei Vajiravudh

É unha pregunta moi interesante: é certo que se reduce o espazo, o tempo tamén se fai máis pequeno, é dicir, vai máis rápido? Ou o tempo é realmente máis longo e máis lento? Ou non hai conexión e non importa? A xente das casas pequenas vive máis rápido que as das grandes? O tempo pasa máis rápido en Madurodam que en Amsterdam? As criaturas pequenas, como as moscas da froita e os ratos, viven máis rápido que as grandes, como os elefantes e as baleas? En xeral, canto máis grande é un ser vivo, máis tempo vive, pero iso non di nada da velocidade á que vive. E moito menos o sentimento subxectivo respecto diso. Pensaría un rato que vive rápido, un elefante que vive lentamente? O tempo pasa moi rápido ou moi lentamente para unha mosca de maio? "Cando nacín o sol estaba alí, agora que xa son vello o sol está aí. Na miña vida non pasou nada máis!

Problema tentador! Observei brevemente o traballo estándar nesta área, a saber, As viaxes de Gulliver de Jonathan Swift, pero iso non menciona que o tempo para os ananos de Lilliput tería unha velocidade diferente á dos xigantes de Brobdingnag. Mesmo con Einstein, unha autoridade indiscutible no campo do tempo relativo, non son nin máis sabio sobre isto. Fixo todo tipo de experimentos de pensamento, pero non sobre un universo moi reducido ou ampliado e a posición da dimensión tempo nel.

Só digo que o rei acelerou o tempo para poder celebrar moitas veces eleccións no seu laboratorio, a súa olla a presión da democracia, e claro que tiña toda a razón niso. Estas eleccións sempre gañounas o candidato Nai Ram na Krungthep, porque era unha ponte democrática demasiado lonxe para que os siameses puidesen levar a outra persoa ao poder a través das urnas.

O rei morreu en 1924, con só corenta e catro anos. Dusit Thani foi desmantelado despois da súa morte e desapareceu da faz da terra. O seu sucesor, o seu irmán menor Prajadhipok, viuse obrigado a aceptar unha constitución nun golpe de estado non violento por parte dun grupo de soldados e civís o 24 de xuño de 1932, poñendo fin a setecentos anos de monarquía absoluta en Siam.

Pero esa é unha historia completamente diferente...