Un príncipe rápido en Pattaya e outros once siameses

Príncipe Bira en Zandvoort (Foto: Wikipedia CC0 1.0 Universal)

Durante a última parada do rally de coches rematamos no Circuíto de Carreiras de Bira. Bira? Quen é ese? A semana pasada contestáronme detalladamente esta pregunta nun libro de Teddy Spha Palasthira, escrito con moito gusto e moi interesante, titulado Os últimos siameses, viaxes en guerra e paz.

O príncipe Bira, nome completo SAR o príncipe Birabongse Bhanubandh, naceu en 1914 como neto do rei Mongkut (Rama IV). Durante os seus estudos en Londres (artes visuais!) fíxose adicto aos coches rápidos e comezou unha carreira como piloto de carreiras. Entre 1935 e 1955 participou en centos de carreiras en todos os circuítos imaxinables de Europa e doutros lugares. Conducía o seu English Racing Automobile (ERA), un seis cilindros enriquecido, e gañou con moita regularidade. Non conduciu en nome de ningunha fábrica de automóbiles senón por conta dun equipo independente, o equipo White Mouse, que foi fundado polo seu primo, o príncipe Chula Chakrabongse, neto do rei Chulalongkorn. Despois da guerra, a súa ERA resultou que xa non podía competir cos coches de carreiras de Maserati e Alfa Romeo. En xaneiro de 1955 gañou o Gran Premio de Nova Zelanda en Ardmore e ao día seguinte puxo fin á súa carreira como piloto.

Tamén foi o primeiro tailandés en voar só de Europa a Tailandia e o primeiro tailandés en esquiar náutico no río en Bangkok. Bira tamén se converteu, tras un primeiro matrimonio cunha inglesa (Ceril) e un segundo cunha arxentina (Chelita), nun mullereiro compulsivo que vivía nunha fermosa vila chamada Les Faunes preto de Cannes, onde estaba amarrado o seu iate de vela. O seu amigo e condutor Prasom colleu as damas no seu Aston Martin e despois volveunas no seu Buick. Segundo Teddy, Bira durmía con centos de mulleres. O seu segundo matrimonio sucumbiu e tamén o seu orzamento. En 1956 divorciouse de Chelita e volveu a Tailandia.

"A vida comeza aos sesenta", dixo Bira aos seus amigos do Royal Varuna Yacht Club de Pattaya. Era un membro moi importante e, finalmente, un lendario alí. A súa libido desaparecera e agora vivía unha vida tranquila con dúas mulleres tailandesas, Lom e Lek. Pero aínda tiña o sentido da velocidade e resultou ser un moi bo mariñeiro, que gañou moitas carreiras. Formou parte das seleccións nacionais tailandesas que participaron nos Xogos Olímpicos de 1956, 1960, 1964 e 1972. Asegurou que chegasen importantes competicións de vela a Pattaya, como os campionatos mundiais de 1978. Tamén deseñou en solitario o XNUMX- quilo trofeo de bronce do club.

As súas aventuras empresariais terminaban invariablemente de forma desastrosa, polo que os seus amigos sempre tiñan que axudar economicamente. Era feliz no amor e no xogo (deportes), pero non nos negocios. En 1985, dous días antes de Nadal, morreu nun banco do metro de Londres, ao parecer dun infarto. Unha vida extraordinaria e notable chegou a un fin silencioso!

Vou resumilo agora en seco, pero Teddy viste o seu bosquexo biográfico con todo tipo de anécdotas suculentas e entretidas. É un pracer ler.

E iso non é todo, porque ademais do príncipe Bira, Teddy trata a outros once siameses que levaron vidas notables no século pasado (moitas veces en relación coa Segunda Guerra Mundial). Mencionarei só algúns: Entón, Sethaputra, que como preso político elaborou o primeiro dicionario inglés-tailandés, Plaek Pibulsongkram, o ditador que intentou salvagardar os intereses tailandeses durante a Segunda Guerra Mundial, Nai Lert (Lert Sreshthaputra), o primeiro gran tailandés real. emprendedor a escala. E así, outros oito siameses, cada un dos cales certamente merece o bosquexo biográfico que Teddy incluíu deles no seu fermoso libro. O seu libro é presentado por Anand Panyarachun, un antigo primeiro ministro de Tailandia. Teddy conclúe a súa propia introdución coas palabras "se queres descubrir quen son os teus verdadeiros amigos e queres gozar da túa vellez, escribe un libro". Un consello sorprendente....

Só podo recomendar de todo corazón este libro fascinante e saboroso.