Algunhas rúas históricas de Bangkok

O Chao Phraya en Bangkok

Non o dirías a primeira vista, pero as rúas de Bangkok non só xogaron un papel crucial na apertura da cidade, senón tamén no desenvolvemento urbano real.

Orixinalmente, a maior parte do tráfico na capital tailandesa -do mesmo xeito que o fixera na predecesora Ayutthaya- facíase en barco. O Chao Phraya era a estrada, mentres que os moitos klongs ou canles actuaban como estradas locais. O transporte por auga tiña a gran vantaxe de que era significativamente máis rápido que o transporte terrestre. Os barcos eran máis rápidos que os carros de bueyes moi cargados e, ademais, o tráfico facíase por estradas ou camiños sen asfaltar, o que non era divertido, sobre todo na época de choivas.

O motivo da construción da primeira estrada "moderna" en Bangkok foi unha petición que foi entregada ao rei Mongkut o 19 de agosto de 1861 por varios cónsules occidentais. Nela denunciaban os seus problemas de saúde debido á... falta de estradas onde poder circular a cabalo e en coche. Solicitaron ao rei que construíse unha nova estrada ampla no lado leste de Chao Phraya, detrás do distrito onde se atopaban a maioría dos consulados e empresas occidentais. O rei accedeu á petición e mandou construír este paralelo ao río, en dúas etapas.

A ruta discorreu desde o foxo da cidade vella, cruzou a canle Phadung Krumg Kasem e continuou polo Barrio Europeo para rematar en Bang Kho Laem, onde o río fixo un xiro brusco cara ao leste. A segunda fase, dentro das antigas murallas da cidade, transcorreu desde Wat Pho ata a sección anterior en Saphan Lek. A construción, que foi a primeira en traballar con cimentación asfaltada, comezou en 1862. Ao parecer, os traballos avanzaron ben, pois o 16 de marzo de 1864 abriuse solemnemente ao tráfico. Non era costume naquela época darlle nomes oficialmente ás rúas e a estrada pasou a coñecerse como Thanon Mai ou a Nova Estrada. Foi só máis tarde cando Mongkut deulle o nome de Charoen Krung, que significa "cidade próspera" ou "prosperidade da cidade". En 1922, todo o trazado foi reformado e asfaltado. Hoxe, a lonxitude oficial de Charoen Krung é de 8,6 km. A estrada comeza en Sanam Chai Road no Gran Palacio e remata no Hospital Charoenkrung Pracharak.

Estrada Charoen Krung (Sunat Praphanwong/Shutterstock.com)

Case inmediatamente despois de que a estrada Charoen Krung fose completada, o rei fixo excavar unha canle desde o consulado francés ata a canle de Thanon Trong, conectando esta última co río Chao Phraya a través da canle existente de Bang Rak. O chan dragado utilizouse para construír unha nova estrada que percorría a canle na marxe sur, conectando as estradas Charoen Krung e Trong. A construción custou moito diñeiro, polo que Mongkut con certa insistencia pediu contribucións económicas aos ricos propietarios, que axudaron a construír pontes sobre as canles atravesadas pola estrada. A nova canle e estrada foron coñecidas inicialmente como Khlong Khwang e Thanon Khwang, pero máis tarde recibiron o nome de Si Lom, que literalmente se traduce como muíño de vento. Probablemente fose unha referencia a un muíño de vento levantado na zona próxima ao muíño de arroz do empresario alemán Pickenpack, que tamén foi cónsul holandés en Bangkok durante un tempo. A escultura do muíño levantada hai uns anos no cruce de Silom con Naradhiwas é un recordatorio disto.

Silom en Bangkok (Craig S. Schuler / Shutterstock.com)

As actividades agrícolas desenvolvéronse por primeira vez ao longo de Silom Road, pero isto cambiou pronto cando, entre 1890 e 1900, algúns promotores con visión de futuro construíron estradas de Si Lom e excavaron canles (Sathon Road no sur, e Surawong e Si Phraya no norte) polas que se abriuse a zona que agora é o distrito de Bang Rak, que á súa vez atraeu empresas e veciños ricos. O barrio medrou rapidamente en importancia e en 1925 incluso houbo unha liña de tranvía. Na década de XNUMX, esta zona recibiu un gran impulso cando apareceron os primeiros edificios de gran altura ao longo de Silom Road. A gran concentración de bancos e outras entidades financeiras valeulle a esta rúa o sobrenome de 'Wall Street of Thailand' e os prezos dos terreos están entre os máis altos do país.

Sukhumvit Road (Adumm76 / Shutterstock.com)

Igualmente coñecida como área de concentración de empresarios é Sukhumvit Road. É unha das arterias máis transitadas da capital tailandesa e é de feito o punto de partida da Ruta 3 de Tailandia, unha auténtica estrada que, en gran parte paralela á costa, pasa por Samut Prakan, Chonburi, Rayong, Chantaburi e Trat ata o paso fronteirizo con Cambodia en Amphoe Klong Yai. O que poucas persoas aínda saben é que esta estrada sumamente transitada e ampla foi construída arredor de 1890 por orde do rei Chulalongkorn para acelerar o avance das tropas desde a guarnición de Bangkok ata a fronteira oriental, que estaba ameazada naquel momento por, entre outras cousas, as tropas coloniais francesas. Entón, orixinalmente Sukhumvit Road tiña unha función militar. Pero agora, xunto cos moitos sois ou rúas laterais, constitúe o corazón palpitante do distrito empresarial. Por certo, son o suficientemente atrevido como para pensar que algúns dos nosos lectores están máis familiarizados con algunhas destas rúas secundarias, en particular Nanaplaza e Soi Cowboy, que poden considerarse lugares divertidos ou infernos segundo as preferencias persoais...

Avenida Ratchadamnoen (somkanae sawatdinak / Shutterstock.com)

A vía con máis carga política da capital é, sen dúbida, Thanon Ratchadamnoen ou Ratchadamnoen Avenue. Ningunha rúa reflicte o fluxo e refluxo da convulsa política tailandesa dos últimos cen anos máis que esta ampla e señorial avenida que une o Gran Palacio e o Salón do Trono de Ananta Samakhom en Dusit. O nome da rúa, que literalmente significa "carreiro real procesional", reflicte ben o que foi construído entre 1899 e 1903 por orde do rei Chulalongkorn. Durante a súa visita a Europa en 1897, quedou profundamente impresionado por avenidas como os Campos Elíseos en París e Unter den Linden en Berlín. Por iso quería unha avenida ampla, con innumerables árbores de sombra, para os desfiles reais como modelo e escaparate da monarquía moderna á que aspiraba.

A avenida foi o escenario de moitos momentos clave na historia recente de Tailandia, comezando polo non violento e exitoso golpe de estado de 1932 que acabou coa monarquía absoluta, ata o levantamento estudantil de outubro de 1973 que culminou cunha serie de manifestacións multitudinarias nas que máis de medio millóns de manifestantes encheron a avenida ata que o 14 de outubro as forzas de seguridade co apoio de tanques e helicópteros remataron a protesta, deixando 77 mortos e 857 feridos. Esta carnicería provocou a caída do gabinete moi impopular dirixido por militares do mariscal de campo Thanom Kittikachorn, quen salvou o cu fuxindo ao estranxeiro...

Sen esquecer as implicacións das máis recentes protestas políticas e a posterior represión militar en 2009 e 2010 -esta última resultou en máis de 20 mortos ao longo de Ratchadamnoen Klang- para as manifestacións masivas dos movementos pro-democracia dos últimos dous anos. Unha das razóns polas que esta avenida é tantas veces obxecto de accións e manifestacións de cor política reside na forte simboloxía históricamente cargada que desprende a rúa. Na última parte, preto e en Dusit, hai numerosos edificios gobernamentais, entre eles a Casa do Goberno, que é a residencia oficial do primeiro ministro e do gabinete. Ademais, tamén hai unha serie de monumentos que teñen un vínculo directo coa convulsa historia recente. Está o monumento que conmemora os acontecementos e as vítimas de outubro de 1973, pero especialmente o impoñente Anusawari Prachathipathai ou Monumento á Democracia que foi construído en 1939 nunha rotonda no medio da avenida e que non só é un elemento emblemático de Thanon Ratchadamnoen senón que tamén ten converterse nun punto de encontro de innumerables manifestacións.

Khao San Road (NP27 / Shutterstock.com)

Gústame rematar coa rúa que se converteu na máis famosa da cidade para a maioría dos turistas: Thanon Khao San ou a Khao San Road, moi popular entre os mochileros. En realidade, orixinouse como unha rúa que conecta Chakrabongse Road e Ratchadamnoen Klang Road, atravesando un dos principais 19^e mercados de arroz do século XX na cidade. Case non podes imaxinalo hoxe, pero ben entrados os 19^e século, este barrio apenas se construíu e aquí podías atopar principalmente arrozales. Proba diso reside no próximo Wat Chana Songkhram Ratchaworamahawihan, que era amplamente coñecido como "o Templo dos Campos de Arroz"... A rúa é principalmente famosa/famosa pola abigarrada colección de vendedores ambulantes ruidosos, postos de comida afumada, salóns de tatuaxes, insectos comestibles. , hoteis baratos e innumerables restaurantes e bares que eran frecuentados a diario por miles de turistas na época anterior á corona...

Non é exactamente o meu, pero a cada un o seu, non?