Observación de aves en Tailandia: o gaper indio (Anastomus oscitans)

O gaper indio ( Anastomus oscitans ) é unha gran ave zancuda da familia das cegoñas . Atópase en Asia tropical. Isto inclúe os países da India e Sri Lanka ata o sueste asiático.

O gaper indio é un paxaro de ás anchas e de alto voo que adoita facer calor nas correntes de aire cálido. É unha criatura bastante pequena parecida a unha cegoña, cunha lonxitude de entre 68 e 81 centímetros de pé no chan.

En xeral, é un paxaro gris. Os ombreiros, as plumas de voo e algunhas partes da cola son de cor negra. Durante a época de cría, a plumaxe gris cambia a unha branca brillante e as plumas negras adquiren un fermoso brillo con cores moradas e verdes. A plumaxe volve a gris tras a posta dos ovos.

Debe o seu nome ao seu peteiro de forma estraña, igual que o do seu parente africano, o gaper africano. Ambos teñen unha brecha estreita entre as dúas metades do peteiro. En inglés tamén se lle chama "cegoña openbill". A metade superior é recta, mentres que a metade inferior ten unha lixeira torsión que provoca o burato. O burato pode ter unha lonxitude duns 5,80 centímetros en exemplares maduros. A cor do peteiro é unha cor verde apagada. Tamén hai manchas e raias no peteiro que teñen unha cor vermella ou negra. As pernas e os dedos dos pés son dunha cor apagada e carnosa.

A única diferenza entre os dous sexos é o tamaño e o peteiro. O macho é un pouco máis grande que a femia. Ademais, o peteiro do macho é máis longo e pesado.

En Tailandia, pode ser o primeiro paxaro que vexas voar cando chegas do aeroporto. O gaper indio é unha das poucas aves acuáticas grandes de Tailandia que non están extinguidas. Desde a introdución dunha especie de caracol que vive das plantas de arroz, a poboación explotou. Os agricultores están contentos co paxaro porque comen os caracois que doutro xeito poden danar a colleita. Un motivo para que os gandeiros deixen de cazar o paxaro.