Observación de aves en Tailandia: o gaio (Garrulus glandarius)
O gaio (Garrulus glandarius), tamén chamado gaio flamenco, 'urraca chirriante' ou 'hannebroek' ou 'meerkol', é un córvido de cores rechamantes que tamén se atopa en Tailandia e tamén se pode ver en Bélxica e os Países Baixos. O nome científico da especie foi publicado como Corvus glandarius en 1758 por Carl Linnaeus. En tailandés: นกปีกลายสก๊อต, nok peek lai sakot.
O gaio ten unha lonxitude de 32 a 35 cm. A forma nominal do paxaro, que se dá no Benelux, entre outros lugares, é principalmente de cor marrón grisácea cun ton rosado. A gorxa, o abdome, a rexión anal, a grupa e parte das primarias son brancas. As características son unha ampla franxa de bigote negro e un campo de ás azules formado por plumas azuis claras cunha fina banda negra. Cando se emociona, o paxaro pode erguer as plumas da coroa, que son alternativamente de cor clara e negra.
O gaio atopa alimento nas árbores e arbustos, no aire e no chan; refírese a un amplo espectro de alimentación animal e vexetal: insectos e invertebrados (incluíndo moitas pragas), landras, faias, abelás e outras sementes e froitos secos, froitas como amoras, cereixas, framboesas e bagas de serbal. Os paxaros cantores pequenos ou novos e os ovos tamén forman parte da dieta, así como os pequenos roedores. Co seu forte peteiro, o gaio fai buratos en cunchas duras, como as de caracois, de noces e de ovos, e escava no chan, as feces dos animais e os residuos humanos.
O carballo confía no gaio para dispersar as landras: o gaio lévaas na súa gorxa e entre o seu peteiro a lugares con chan brando, despois de que as empurra na terra. Así é como acumula un abastecemento de inverno. Só esquece algúns puntos. O que non se atopa pode converterse nun novo carballo. Por este motivo, o gaio tamén recibe o nome de 'o maior forestal'. O nome alemán do gaio (Eichelhäher) tipifica o comportamento. O nome científico Garrulus glandarius pode traducirse libremente como buscador de landras que rasca constantemente.
Nalgúns lugares o gaio tamén se lle chama "meerkol". Este significado vén de Marcolf, un mítico bromista da saga Salomon e os Marculphus, entre outros. Nun paxaro que imita a outros paxaros, tamén se vía un bromista. No Kempen, esta ave tamén se chama "rotter" ou "roeter".
O nome (flamengo) xay probablemente provén do Picard Gai e do Geai francés oficial posterior. Existen varias teorías sobre a orixe do gaio flamenco. Unha posible explicación é que o gai flammant francés, o gaio coas cores en chamas, foi corrompido en gaio. Outra posibilidade é que o nome veña de "en gaioio flamenco" porque o paxaro recibiría un nome, "gay", en Valonia máis que en Flandes.
