Non faltan especies impresionantes no mundo réptil. Pero poucos poden igualar a grandeza e o comportamento intrigante do monitor da auga, ou como se coñece cientificamente, Varanus salvator. Cunha base nalgúns países asiáticos, incluíndo Tailandia, o monitor de auga é unha vista que fascina e intimida.
O monitor de auga é unha das especies de lagartos máis grandes do mundo. Poden acadar unha lonxitude de ata 3 metros, aínda que a maioría dos exemplares son lixeiramente máis pequenos. Teñen unha constitución robusta cunha cola longa e poderosa que serve tanto de remo na auga como de arma defensiva en terra.
A pel do monitor de auga está cuberta de escamas ásperas, que van desde o negro escuro ou marrón ata o gris. Teñen manchas ou raias máis claras no corpo e na cola, o que engade o seu aspecto rechamante. As súas garras e dentes afiados son innegables, e están perfectamente equipados para o seu papel de depredadores eficientes.
Contorno de vida e comportamento
Os monitores de auga, como o nome indica, son criaturas semiacuáticas. Adoitan estar situados preto de masas de auga, como ríos, lagos, pantanos e manglares. En Tailandia, non é raro atopar estes animais en zonas urbanas, incluíndo parques e mesmo preto de casas.
O monitor de auga está activo durante o día (diúrno) e é coñecido pola súa intelixencia e adaptabilidade. Son excelentes navegantes tanto en terra como na auga e son cazadores eficientes, alimentándose dunha gran variedade de presas. A súa dieta vai dende pequenos mamíferos e aves ata peixes, anfibios e ata cadáveres.
Ameazas e conservación
Aínda que o monitor de auga non se considera unha especie en perigo de extinción, enfróntase a retos nalgunhas partes da súa área de distribución. A perda de hábitat polo desenvolvemento urbano, a caza da súa pel e carne e as perturbacións humanas en xeral son ameazas para a súa supervivencia.
En Tailandia estanse facendo esforzos para protexer os hábitats destes animais e educar á comunidade sobre a importancia destes réptiles únicos. Os monitores de auga xogan un papel importante no seu ecosistema, xa que axudan a controlar a poboación de determinadas especies e axudan a limpar os animais mortos.
O monitor de auga é, sen dúbida, un dos réptiles máis distintivos e cativantes de Tailandia. Aínda que o seu tamaño e aparencia son intimidantes
Son os mesmos monstruos que viven no parque Lumpini de Bangkok?
Si, alí, pero ás veces tamén os atopas, por exemplo, na casa do goberno (só bromeando). En tailandés chámanse เหี้ย, hîa (ton descendente). Como o búfalo (ควาย, khwaai) un insulto. Sobre todo coa palabra âi- (masculino) ou ie- diante!! Para un uso colorido da lingua en tailandés, lea o que Tino escribiu sobre iso aquí no blog. Ou consulta o libro de Ronald Schütte ("A lingua, gramática, ortografía e pronuncia tailandesas"). Tamén se fala noutro lugar deste blog.
Tamén te atopas coa auga/monitor en viñetas políticas. Podes adiviñar por que. Non podes evitar as hîas en Tailandia.
Fermosos animais. Tamén ás veces véxoos preto de onde vivo... normalmente cando cruzan unha rúa e, por desgraza, ás veces tamén vexo vítimas que foron atropeladas por un coche. Pero sempre me alegro cando vexo estes fermosos animais.