Elefantes en Khao Jai

Por segunda vez, Sit, o pai dos meus fillos, imos en moto a Khao Jai, o parque nacional, onde deberían vivir tantos animais salvaxes. Polo menos iso é o que escoitamos de todos os que estiveron alí.

A nosa propia experiencia foi diferente a primeira vez. Algúns cervos, porcos bravos e por suposto monos, pero nada máis. Mentres fixemos unha excursión nocturna especial en coche. Unha vez, a guía dixo con entusiasmo que vía os ollos dun tigre ao lonxe e que sería moi raro. Á mañá seguinte volvemos a ese lugar andando. Sen pegadas de gato, pero pegadas de cervo. En resumo, a guía só dixera o que queriamos escoitar.

Chegamos ao Motor Lodge ás dúas en punto. Camiñamos ata unha fervenza e no camiño vemos un esquío de rabo longo. Durmimos un pouco entre as seis e as oito e ás oito comemos e bebemos Mekong. Ás nove e media subimos á moto, armados cunha potente lámpada de batería. Vemos varias civetas, moitos cervos, pero ningún elefante.

Á mañá seguinte imos pola estrada cedo, as cinco e media. De camiño a Prachinburi vemos esterco de elefante, pero non os produtores. Tamén atopamos plumas de porco espín. Estamos cálidos, pero non é realmente satisfactorio. Os xibóns negros son abundantes. Moi entretido velos traballar. Durmimos de oito a dez e despois damos un paseo polo río. Nun momento dado atopámonos cunha ponte feita con dous troncos finos de árbores. Sit anda sobre el como se fose unha estrada asfaltada. En realidade non me atrevo, pero teño que facelo. Conségueo. Excepto polas fermosas bolboretas, non vemos animais. Non temos sorte.

Logo de volta na moto pola noite. Collemos o mesmo camiño que onte e, por suposto, escoitamos rechinar árbores. Os elefantes deben estar ocupados na distancia. Non obstante, non os vemos. Despois dunha longa espera seguimos. Polo menos xa os escoitamos agora, iso é algo. Nun lugar, uns quilómetros máis adiante, onde se espallou sal, non hai elefantes. Volvémonos un pouco desanimados e voltamos atrás. E entón ocorre o milagre. No lugar onde os acabamos de escoitar, hai agora, a menos de dez metros, un colosal elefante. Máis adiante hai unhas persoas xogando coas árbores. Sit mantén o motor en marcha porque está un pouco aprensivo.

Baixo e observo o vento para que non me cheira o gigante. Un pouco máis adiante saco fotos. Con flash e non debería ter feito iso. Mellor tería sido facer unha foto, só coa lámpada de batería que trouxeches contigo, porque despois a impresión resultou totalmente negra. A distancia era demasiado grande para unha foto con flash. Vergoña. Só cando paran outros dous coches con xaponeses ruidosos, os elefantes retroceden. Satisfeitos imos a el hotel atrás, sobre todo porque aínda non sei que as fotos foron un fracaso (esta historia data da época na que aínda se imprimían as fotos).

Ao día seguinte volvemos a Pattaya. No camiño visitamos Khao Kieo, o zoo aberto. Alí vemos elefantes, pero iso non conta en comparación co que vimos en Khao Jai. Fago unha bonita foto dun elefante cunha pata nunha cadea, porque, segundo un garda, é perigoso para a xente. Non podes ver esa cadea a través da herba alta. Mostrarei esta foto máis adiante, cando falo con entusiasmo de Khao Jai. Ninguén se decata de que a miña historia transcorre pola noite, mentres que a foto foi tomada durante o día.