Jok (gachas de arroz salgada)

Esta vez un prato de almorzo popular (aínda que tamén se come durante todo o día): Jok (โจ๊ก) unha papilla de arroz abundante e salgada, pero tamén se pode chamar sopa de arroz e dispoñible en cada 7-Eleven en Tailandia.

Jok está feito de arroz xasmín roto que se ferve en auga ata que se converte nunha pasta suave e lixeiramente espesa. Na cociña tailandesa, o arroz congee adoita servir cun ovo cru ou parcialmente cocido. Engádense carne de porco ou tenreira e cebollinos picados. Opcionalmente, o prato está rematado cun patongko pequeno tipo rosquilla, allo frito, xenxibre e pepinillos picantes ou rabanetes.

O porco tenro proporciona profundidade de sabor, mentres que as herbas frescas dan ao arroz un aroma delicioso. Despois, o prato é condimentado con salsa de soia e/ou salsa de peixe. Isto fai que a papilla de arroz/sopa sexa salgada e saborosa.

Aínda que é máis popular como prato de almorzo, en Tailandia tes restaurantes especiais Jok que venden o prato durante todo o día. Tamén son comúns variacións na carne e na cobertura. É especialmente popular durante a estación fresca de Tailandia.

Hai restaurantes Jok notables en Bangkok, como Bang Rak en Charoen Krung, que figura na guía Michelin, e Talat Noi en Chinatown xunto a Wat Traimit en Hua Lamphong. Algúns restaurantes venden Jok as 24 horas do día e hai moitos clientes.

Orixe e historia

A historia de Jok está intimamente ligada á migración de inmigrantes chineses ao sueste asiático, incluíndo Tailandia, hai moitos séculos. Estes inmigrantes trouxeron consigo os seus pratos tradicionais, incluído o congee. Congee adaptouse aos gustos locais tailandeses, dando lugar a Jok tal e como o coñecemos hoxe. O prato é un excelente exemplo de como o intercambio cultural pode dar forma ás paisaxes culinarias.

Particularidades

Unha das características que distinguen a Jok é o seu método de preparación e consistencia. Cócese lentamente nun mingau espeso e cremoso, que é tanto salgado como reconfortante. O Jok pódese servir de diferentes formas dependendo das preferencias persoais, con diferentes ingredientes como carne de porco picada, polo, ovos, cebollinos, xenxibre fresco, allo frito e pementa en po para obter máis especias.

Perfís de sabor

Jok distínguese polo seu perfil de sabor sutil pero complexo. A base da papilla de arroz é relativamente suave, o que proporciona un lenzo perfecto para os ricos sabores dos complementos. A carne picada adoita ser marinada con salsa de soia, salsa de peixe e un toque de pementa branca, que engade profundidade e umami. O allo frito e o xenxibre fresco aportan unha textura crocante e un sabor aromático e acentuado. As cebolas de primavera e o cilantro fresco proporcionan un acabado fresco, mentres que un ovo cru, axitado directamente na mingau quente, engade unha consistencia cremosa e riqueza.

Gachas de arroz (jok-prince) Bang rak Bangkok (Kittipong Chararoj / Shutterstock.com)

Ingredientes para Jok (gachas de arroz tailandés)

Para 4 porcións necesitarás:

• 1 cunca de arroz xasmín
• De 6 a 8 cuncas de caldo de polo (dependendo do groso ou fino que queiras o mingau)
• 200 gramos de porco picado ou polo picado
• 2 dentes de allo, picados
• 1 cucharadita de xenxibre, finamente ralado
• 1 cucharada de salsa de soia
• 1 cucharadita de salsa de peixe
• ½ cucharadita de pementa branca
• 2 cebolas de primavera, finamente picadas
• 1 puñado de cilantro fresco, finamente picado
• 1 ovo (opcional)
• Allo frito (opcional, para decorar)
• Unhas gotas de aceite de sésamo (opcional, para saborear)
• Sal a gusto

Preparación

1. Preparar arroz: Enxágüe o arroz xasmín baixo auga fría ata que a auga estea clara. Isto axuda a eliminar o exceso de amidón e fai un xugo máis suave.
2. Cocer o arroz: Coloque o arroz lavado nunha pota grande e engade o caldo de polo. Poñer a ferver a lume medio. Cando ferva, baixamos o lume, tapamos a pota e deixamos ferver. Remexe de vez en cando para evitar que o arroz se pegue ao fondo da pota. Cociña ata que o arroz estea tenro e comece a desmoronarse, aproximadamente de 1 a 1,5 horas. Engade caldo extra ou auga se é necesario se o xugo queda demasiado espeso.
3. Prepare a carne: Nunha cunca, mestura a carne de porco ou polo picada co allo, o xenxibre, a salsa de soia, a salsa de peixe, a pementa branca e un chisco de sal. Mestura ben.
4. Cociña a mestura de carne: Quenta unha tixola a lume medio e engade a mestura de carne. Fritir a carne picada ata que estea solta e feita, uns 5 a 7 minutos. Deixa de lado.
5. Engade a carne á papilla de arroz: Cando o arroz teña a consistencia desexada, engade a mestura de carne cocida á tixola. Mesturar ben para combinar todo.
6. Ovo (opcional): Se queres, agora podes romper un ovo cru no xugo. Mesturar rapidamente na papilla de arroz quente para que o ovo se coce e se distribúa por todo o xugo.
7. Para servir: Coloca a broma en cuncas. Decorar con cebola picada finamente, cilantro fresco, allo frito, unhas pingas de aceite de sésamo e pementa branca extra, se o desexa.

Jok é delicioso para almorzar ou como comida lixeira. É un alimento reconfortante que se come en Tailandia a calquera hora do día. Desfrútao!