Atardecer na vía fluvial

Ussiri Thammachot – Foto: Matichon en liña

Ussiri Thammachot (Ver máis , pronunciado 'àdsìeríe thammáchôot) naceu en Hua Hin en 1947. Estudou comunicacións de masas na Universidade de Chukalongkorn e comezou a escribir. En 1981, converteuse no terceiro escritor tailandés en gañar o SEA Write Award coa colección de relatos Khunthong, You will Return at Dawn, da que tamén procede a historia que aparece a continuación. Como tantos escritores e intelectuais en Tailandia, estivo fortemente influenciado polos acontecementos do 14 de outubro de 1973 e o 6 de outubro de 1976. Traballou durante moito tempo para o diario Siam Rath.

Esta historia trata dun dilema diabólico e universal: escoller o camiño moralmente correcto ou permitirse a si mesmo e á súa familia un pracer?

Está facendo a elección correcta?

Atardecer na vía fluvial

O home remou lentamente a súa embarcación baleira contra a corrente. O sol afundíase detrás da ringleira accidentada de árbores á beira do río khlong pero a chegada da noite non molestou ao remeiro.  O seu corazón estaba cargado co desexo apático de chegar a casa antes da escuridade.

Sentíuse derrotado desde o momento en que afastaba o seu barco do pantalán do mercado. Todo o seu barco cargado de pesadas sandías verdes dera tan pouco que non podía permitirse o luxo de mercar a blusa barata que lle pedira a súa muller nin sequera un xoguete para a súa filla pequena. Xa se oía pedir desculpas "Quizais a próxima vez... esta vez non conseguimos diñeiro suficiente". Estaría triste e desanimada coma sempre e el tivo que atenuar a decepción, quizais sinalando que "Debemos gardar para os días malos".

Fixera incontables viaxes ao peirao do mercado para venderlle as súas angurias ao maiorista, e cada vez quedoulle unha sensación de inutilidade e de traballo desperdiciado. O seu traballo, e o da súa muller, non valían tanto coma a suor que se evaporaba nunha brisa cálida ou que pingaba na corrente interminable do khlong, deixando unha sensación húmida e pegajosa que non era animadora senón deprimente. Pero así foi, só había un comprador que monopolizaba o mercado da sandía. Mentres pasaba o embarcadoiro, outros produtores de sandías murmuraronlle con fraternal sensación de derrota: "Máis vale vendelos que deixalos podrecer".

"Necesitamos cultivar máis melóns, quizais dúas ou tres veces máis, e despois podes ir ao templo cunha roupa nova e o noso pequeno pode ter unha boneca como os outros nenos", dicía á súa muller que esperaba. . Non se lle ocorreu nada máis para gañar o suficiente para as cousas sinxelas que soñaban. Por suposto, iso supuxo un traballo aínda máis esgotador e aburrido, máis paciencia estoica e, sobre todo, máis espera. Pero non era allea a esperar, era parte da súa vida. Sempre tiña que esperar as cousas que quería: unha radio de transistores barata para que a música alegrase a súa monótona existencia ou unha fina cadea de ouro para lucir. Eses eran os agasallos que lle prometera cando se mudou con el.

No ceo escurecido sobre os campos de arroz, bandadas de paxaros voaron cara aos seus niños, fermosas cores polos raios dourados e laranxas do sol que se pon. As árbores de ambas as beiras escurecían, proxectando sombras profundas dun xeito ameazante. En liña recta onde o khlong Ensanchando e curvando, penachos de fume encrespados eran visibles detrás dun arbusto escuro, disolvendo rapidamente no ceo que se esvaecía rapidamente. Mentres remaba na quietude da noite, unha lancha a motor pasou por delante e desapareceu nunha breve explosión de son, movendo a auga en ondas espumantes e ondulantes.

Dirixiu o seu barco lanzador cara á costa para protexerse mentres as turbulentas augas esnaquizaban unha masa de restos flotantes contra a súa proa. Sostivo o remo  en silencio e mirando para o lixo flotante sucio: no medio xacía unha boneca, balanceándose ao ritmo da auga inqueda.

Utilizou o seu remo para afastar a lea flotante e sacou da auga a boneca empapada para ver mellor. O pequeno xoguete estaba completamente intacto, non faltaba nada, unha boneca espida de beizos vermellos e sorrintes, pel de goma pálida e uns ollos grandes, negros, que traizoaban unha fría eternidade. Movíalle as extremidades cara atrás e cara atrás cunha sensación de satisfacción. O boneco converteríase na compañeira da súa filla solitaria que xa non tiña que avergoñarse da falta dun boneco agora que todos os demais nenos do barrio tiñan un. Imaxinou emocionado a alegría e a emoción nos seus ollos e, de súpeto, tivo présa por volver a casa co seu precioso agasallo.

A nova boneca chegou coa corrente. Non quería pensar en quen o posuía. O khlong ferida por tantas cidades, aldeas e campos. Quen sabe con cantos ollos e mans xa se atopara mentres flotaba xunto co lixo por innumerables outros barcos e pantaláns. Pero na súa imaxinación viu ao dono da boneca, saloucando, observando como a boneca flotaba impotente na corrente. Viuse nel a mesma impotencia que cando a súa propia filla deixou caer un anaco de sandía suculenta no chan poeirento, e sentiu por un momento mágoa polo neno descoñecido.

Cun maior sentido de urxencia, volveu dirixir o seu barco para a casa, evitando as viñas e as pólas que colgaban na auga. Máis lanchas a motor, navegando polo medio do khlong reclamaron por si mesmos, enviaron ondas a ambas costas escuras. Ás veces tiña que deixar de remar un momento para manter o barco en equilibrio co remo, pero non lle daba rabia nin resentimento. A casa non estaba moi lonxe e a lúa pronto estaría o suficientemente alta como para facilitar a súa viaxe.

Mantívose preto da seguridade do banco aínda que a vexetación estaba agora envolta de escuridade. Ás veces, os paxaros nocturnos sobresaltaban entre os arbustos da beira e, berrando, pasaban por riba da súa cabeza e desaparecían na outra beira. Os vagalumes xiraban como faíscas tretilantes dun lume moribundo e desapareceron nas escuras canas. Cando se achegou demasiado á ribeira escoitou o son penetrante dos insectos acuáticos como o lamento lamentable do sufrimento humano, e unha soidade mordaz apoderouse del.

Nese momento intemporal de soidade onde ningún outro barco lle facía compañía -naquel momento intemporal onde os suaves sons da auga lameando lembraban a respiración dun moribundo-, nese momento pensou na morte e de súpeto decatouse da cheiro que leva a brisa khlong levaba consigo o cheiro da podremia.

O torso podre dun animal quizais, pensou. Un can ou leitón mortos - cuxos residentes están no khlong non dubidaría en botalo á auga onde a corrente o levaría e onde a auga completaría a descomposición da carne que antes era viva. Alí... alí estaba, a fonte daquel fedor nauseabundo entre o lixo flotante á sombra dun sobresaínte. banyán estrondo.

Unha ollada rápida, e estaba a piques de navegar o seu barco lonxe daquela cousa fedorente e repulsiva cando algo chamou a súa atención. Non podía crer os seus ollos, pero cando volveu a mirar viu un corpo humano podre entre a masa de lixo flotante. Conxelouse de conmoción e medo e o seu remo quedou atascado á metade.

Tardou uns instantes en coller a coraxe para apartar o lixo co cinto para poder achegarse ao noxento obxecto. Coa axuda do claro luar pálido que arrefria polas follas do banyán árbore parpadeou, estudou o corpo sen vida con morbosa curiosidade.

Como a boneca que acababa de sacar da auga, era unha nena espida da mesma idade que a súa filla. Do mesmo xeito que a boneca, non lle faltaba nada a aquel lamentablemente morto, salvo o sorriso axustado e a mirada en branco. O corpo do neno estaba horriblemente inchado e, na pálida luz da lúa, un ton verde repugnante. Era imposible imaxinar como fora a nena nos seus novos anos, ou  con que inocencia radiante pasara pola vida antes de converterse agora neste cadáver podrecido, o proceso triste pero inevitable que acabaría por fundila na corrente en constante movemento deste. khlong.

Era moi consciente da conmovedora tristeza e soidade do destino de todos. Pensou no pai e na nai do neno, e como reaccionarían ante este cruel xiro do destino. Como podería facelo saber? Moveu o barco dun e outro lado para pedir auxilio, tapándose o nariz coa palma da man para afastar o fedor repugnante do cadáver.

Cando se volveu para ver se pasaba un barco, notou un brillo que o conxelou por un momento. Case completamente enterrada na carne inchada do pulso do neno morto xacía unha cadea de metal amarelo. O seu corazón parou un momento.

"Ouro", berrou desde dentro, usando o remo para achegar o corpo inchado. O repentino queixume dunha lancha a motor e a luz dunha lámpada de aceite asustárono cun sentimento de culpa. Dirixiu o seu barco para que a súa sombra ocultase o corpo á vista, e agardou ata quedar só de novo no silencio que seguía.

Sería unha flagrante inxustiza e unha estupidez imperdoable que calquera outro gañase este premio. Xa ninguén se aproveitaría del como fixeron coa venda das sandías. Despois de todo, el mesmo foi o descubridor deste tesouro e sufrira terriblemente o intolerable  fedor do cadáver. Aínda que quizais non fose unha fortuna, definitivamente valía máis que o que tiña  pola súa barca chea de angurias, e foi a corrente a que a trouxo ata aquí onde a atopou.

Estaba encantado ao pensar que a súa esposa con gorra agora podía levar a blusa que levaba tanto tempo esperando e quizais lle conseguiría unha bonita cor para combinar. phanung do norte, e máis roupa para eles e para o seu fillo. Por primeira vez, probaría a felicidade de gastar cartos sen as dolorosas punzadas no seu corazón cando se separaba do seu diñeiro arduamente gañado. Só tiña que remar contra corrente ata a súa casa. A felicidade que iluminaría o rostro esgotado da súa muller e a mirada de morriña nos ollos da súa filla, aínda que breves e fugaces, eran bendicións tan preciosas como unha chuvia nun campo seco.

A luz da lúa estaba como unha película de prata sobre as ondas da auga e o zumbido interminable dos insectos semellaba as oracións polos mortos. Contivo a respiración e co coitelo da anguria cortou a carne branda e inchada da man e do pulso do neno morto. Pouco a pouco, a carne podre esfocouse dos ósos brancos e foise flotando, revelando a radiante cadea dourada despois de quedar oculta no tecido morto. O fedor era agora tan abafador que el jadeou e cando a cadea estaba nas súas mans xa non puido evitar a mordaza. O cheiro da morte agarraba o seu coitelo, as súas mans, todo o seu corpo. Vomitou abundantemente na auga e lavouse o coitelo e as mans, despois de que a auga levouse todo rastro do seu acto noxento así como os anacos de carne morta.

O corpo, por un empuxón co cinto  liberado, derivaba lentamente río abaixo en silencio final. Empuxou o barco dende a costa ata o medio do regato. Os seus ollos caeron sobre a boneca do barco. Estaba alí deitado co seu sorriso xeado nos beizos vermellos e os seus ollos baleiros pintados de negro, as mans levantadas nun xesto suplicando compaixón. 'Está posuído por unha pantasma! É esa nena!', pasou pola cabeza. Lanzou a présa a boneca á auga onde derivaba na mesma dirección que o seu dono. 'Que carallo!' pensou, o seu corazón cheo de alegría. Podería mercarlle á súa filla outro boneco para xogar, ou quizais dous. Xa non se sentía deprimido polo que antes consideraba unha viaxe sen sentido. Pensando na súa muller e fillo que aínda non sabían da súa inesperada felicidade, remou con novas enerxías o máis rápido posible ata a súa casa, cuxas luces xa vía detrás dos arbustos ao lonxe.

Non pensou nin un momento máis no pobre corpo. Xa non lle importaba de onde viña nin se os pais aprenderían sobre o destino do seu fillo. Aquela pequena traxedia humana desapareceu nas covas da súa mente, deixando só un rastro.

Remaba cunha forza e exuberancia extraordinarias.