Un acento en Wat Keak

A guía de viaxes de Lonely Planet aínda o mencionaba. O mellor momento para pasar Tailandia te viaxando é entre novembro e febreiro. O sol ardeu sen piedade cando cheguei en marzo Nong khai baixou do tren. Unha cidade no río Mekong que serve aos pobres do nordeste, o Está activado, de Laos.

Mesmo antes de marchar fora informado sobre o estraño xardín de esculturas nun templo a poucos quilómetros da cidade fronteiriza. O nome: Sala Keoku ou Wat Khaek. O pai espiritual do complexo do templo e do xardín é o místico Luang Poo Boun Leua Sourirat. Morreu en agosto de 1996 tras unha longa enfermidade. Os seus seguidores, máis dun centenar de voluntarios, continúan o traballo da súa vida.

Luang Poo

A maioría dos viaxeiros que visitan Nong Kai compran un visado para cruzar a ponte de amizade entre Tailandia e Laos. Na casa de hóspedes de Mutmee onde estou aloxado entréganme un mapa coa historia de Wat Khaek e Luang Poo ao fondo. Por moitas razóns para visitar primeiro o espectacular xardín antes de viaxar a Laos.

A través do Mekong, as luces de Vientiane iluminan a noite como estrelas. Mentres desfruto dunha botella de cervexa Singha xeada na terraza, reflexiono sobre este santo brahmán, chamán, iogui, artista e protagonista dunha lenda de conto de fadas e dunha vida extraordinaria. Unha vez, cando aínda era novo, Luang Poo camiñaba polos outeiros de Vietnam. De súpeto caeu nun burato e aterrou no colo de Keoku, un eremita hindú que vivía nunha cova. Este foi o comezo dunha longa estancia co seu mestre que lle ensinou sobre o Buda e o inframundo. Keoku presentou ao seu compañeiro aos deuses e deusas que aparecen na mitoloxía budista. Unha vez que chegou ao chan de novo, marchou para Laos, onde construíu o seu primeiro xardín de esculturas, incluíndo un Buda reclinado xigante. A actitude na que pasou a outra forma de existencia.

Sala Keoku

Os comunistas expulsaron a Luang Poo na década de XNUMX por mor das súas crenzas relixiosas. Entón o artista e místico construíu toda unha fila de estatuas xigantescas na selva do nordeste de Tailandia, na provincia de Nong Khai. Chamou o lugar Sala Keoku (Salón de Keoku) en honra ao seu mestre espiritual. As súas figuras, feitas de formigón común, representan os diversos seres relixiosos e místicos da mitoloxía budista e hindú como Shiva, Vishnu e Buda dos que lle ensinou Keoku.

Cando chego pola mañá cedo cun Tuk-Tuk á entrada do xardín, xa fai moita calor. Non hai brisa que che refresque. Entre a follaxe das árbores vexo aos Budas coas súas expresións faciais severas aliñados en orde de batalla ao redor do terreo. Como gardiáns da obra da vida de Luang Poo. Tranquilo, sereno, desafiando a eternidade.

Estatua de Buda de case 25 metros

Predomina a estatua de Buda de case 25 metros de altura, ou do tamaño dun edificio de apartamentos de oito pisos. O silencio só se ve interrompido polos moitos paxaros e o ruxir das árbores altas e a suave música dos altofalantes que se colgan por todas partes. O repertorio está composto por unha mestura de música de vangarda e pop. A cantante máis popular de Luang foi Donna Summer

Inmóbiles, as xigantescas esculturas de formigón sorprenden ao visitante. A imaxe do home que se corta o pelo é o príncipe Siddharta que se manifestará como o primeiro Buda.

Yama, o gardián da porta do inferno, está representado con doce brazos. O deus que escribe as malas accións dos defuntos na pel fedorenta dos cans mortos e as boas accións en táboas de ouro.

Unha estatua de un metro de altura cunha figura en posición de loto, un amplo sorriso no rostro e entrelazada por unha serpe con cinco cabezas, representa a un dos deuses hindús. O visitante segue marabillando a grandeza das estruturas e a expresión estraña que Luang Poo, axudado polos seus seguidores, deu ás distintas relixións.

Na entrada hai un elefante rodeado dunha manada de cans que non están moi ben dispostos para el. Simboliza a integridade segundo a tradición tailandesa. O elefante ignora por completo os seus ladridos atacantes.

O xardín está cheo de plantas en macetas de terracota. Os camiños están ben mantidos. O aspecto deste lugar especial é impresionante, case máxico. Teño a desagradable sensación de que en calquera momento un suave murmurio podería brotar por riba da miña cabeza. Que os deuses cobren vida para xulgarme.

Samsara

Na parte traseira do xardín no extremo dereito está o círculo Samsara. Samsara no budismo significa que a alma nace e renace nun ciclo interminable. Que as experiencias desta vida lévanse á seguinte existencia. Para entrar no círculo hai que pasar por unha porta que representa o útero. Na entrada do túnel, as almas están esperando para renacer. A concepción é o comezo de todo sufrimento, di o Buda.

Se segues a dirección das frechas verás pasar a vida. Imaxes dun bebé, unha parella de namorados, un home e unha muller, as diferentes eleccións que se poden facer como un soldado cun M16, unha empresaria, unha empregada de oficina, un mendigo, un farang (estraño), un rei, amantes. etcétera. Dous esqueletos abrazados indican que a paixón non é eterna. Un home con dúas mulleres pega ao maior por enredarse nos desexos da muller máis nova. E unha parella de vellos que cometeu o erro de non ter fillos descobre que no inverno da súa vida só se teñen.

Ao final do percorrido xunto a un cadaleito, un Buda rindo cruza a parede. Co que Luang Poo significa: só seguilo podes escapar da eterna roda do nacemento e da morte e acabar no Nirvana. Se non, un novo nacemento é o seguinte paso.

O edificio principal acaba de ser reformado. Hai imaxes de varios deuses e santos. Nun altar hai estatuas de bronce e madeira. A imaxe de Poo tamén se pode ver no edificio do templo. O sol está no seu punto máis alto, pero é agradable e fresco no salón onde os Budas determinan a atmosfera.

Agricultores de Isan

Fóra, os voluntarios están ocupados co traballo de pintura. Luang Poo ten moitos seguidores entre a poboación campesiña dos Isan, moitos dos cales veñen meditar un tempo na Sala Keoku. Cando estaba vivo dicíase del que se lle tomabas un trago de auga doarías todos os teus bens ao templo. Tiña unha personalidade moi atractiva. Durante a súa vida, Poo fixo fincapé na moralidade e criticou a corrupción, que non sempre foi apreciada. Mesmo acabou no cárcere por un tempo despois dunha acusación falsa de lesa maxestade. Que a súa popularidade non se viu afectada é demostrada pola habilidade dos seus seguidores para manter vivas as súas ideas.

Un autobús cheo de turistas achégase á roda da morte e do renacemento. Un voluntario de Wat Khaek, que atopou un lugar nas sombras no 'Círculo da Vida', fai un aceno amablemente para que entren. "Se entras pola porta como muller, quedas embarazada", relata unha das visitantes. "Tes que pagar cando entras?", pregunta unha señora. O seu acento deixa claro que vén do sur dos Países Baixos. Desconfiados miran por riba da parede, compran unha botella de coca-cola no bebedoiro próximo e seguen camiñando. A historia da morte e do renacemento non se gasta neles. O Buda de oito pisos mira cun sorriso. El sabe mellor.

- -

Este artigo foi escrito por Bert Vos, editor-xefe do sitio web: The Asian Tiger. O obxectivo principal de 'O tigre asiático' é traer noticias, historias de viaxes e columnas sobre varios países asiáticos.