'A muller rica' Un conto de Kukrit Pramoj

'A muller rica' é un conto de Kukrit Pramoj da colección de relatos 'A number of lives' (1954).

MR Kukrit Pramoj (1911-1995) é un dos intelectuais tailandeses máis famosos. Foi primeiro ministro de Tailandia en 1975-76, dirixiu un xornal (Sayǎam Rath), protagonizou a película The Ugly American e promoveu o baile tailandés chamado khǒon. Pero é máis famoso pola súa escritura. Dous dos seus libros aínda son moi lidos, a saber, "Catro reis" (Four Reigns, 1953), A vida de Mae Phloy na época de catro reis (Rama V-Rama VIII) e a colección de relatos "A Number of Lives". (Moitas vidas, 1954). Dos once relatos que constan, escollín a historia 'A muller rica' para traducir aquí.

Esta colección de historias xurdiu do seguinte xeito. Kukrit unha vez viaxou a Baang Saen cuns amigos. No camiño, atopáronse cun terrible accidente. Un autobús saíra dunha ponte e a estrada estaba chea de cadáveres. Cando viaxaron máis lonxe, filosofaron sobre por que esta xente tiña que morrer nese mesmo momento. Era o seu karma? Chegara a súa hora? Acolleron a súa morte? Foi un castigo ou unha recompensa? Ou só casualidade? Acordaron que cada un escribise un conto. Iso non ocorreu e así foi como Kukrit escribiu as 11 historias.

As historias tratan dun bandido, un monxe, unha prostituta, un príncipe, un actor, unha filla, un escritor, unha nai, un soldado, unha muller rica e finalmente un médico. Todos morreron cando o barco no que estaban envorcado no Chao Phraya durante unha forte tormenta de choiva.

A súa infancia

Thongproi sabía moi ben a sorte que era. Nunca enfrontara as probas derivadas das dificultades ou dos desexos incumpridos. Thongproi sempre conseguiu toda a atención dos seus pais e irmáns e irmás maiores aínda que era a filla máis nova dunha gran familia de negocios. Era a máis nova, ao fin e ao cabo, e ademais estivera tan enferma de pequena que o seu pai e a súa nai temían pola súa vida. Pero ela curou milagrosamente. Os seus pais crían que traía prosperidade porque desde o momento do seu nacemento, o negocio dos seus pais floreceu como nunca antes, e agora eran coñecidos como a familia máis rica do distrito.

Por todas estas razóns, Thongproi naceu nun mundo onde todos satisfacían todos os seus caprichos. Conseguiu todo o que quería porque ningún dos seus irmáns maiores se opuxo aos seus desexos. Os seus pais nunca se negaron cando ela quería algo precioso, pero dixeron: "Dá o que pide". A ela debémoslle a nosa fortuna, chegou cando naceu. Debeu gañar moito mérito nas súas vidas pasadas. Por que debemos arrepentirnos dese sacrificio?

Ninguén se opuxo nunca aos desexos xuvenís de Thongproi. Xa fose comida, xoguetes ou roupa, só tiña que preguntar e conseguiuno. Tivo unha infancia feliz na que se cumpriron todos os seus desexos de infancia. Nunca tivo que pedir nada dúas veces, saber que podía ter todo dáballe unha gran satisfacción. Como fan moitos nenos, deitados baixo a mosquitera, moitas veces fantaseaba con todas as cousas que aínda quería e decidiu pedilo ao día seguinte. Ela quedou durmida coa seguridade de que conseguilo non sería ningún problema.

Se Thongproi puidera permanecer nun estado eterno de infancia e os seus desexos non fosen máis aló dos caprichos xuvenís, nunca coñecería o sufrimento.

Muller nova

Thongproi creceu ata ser unha das mulleres máis fermosas do distrito. Os seus pais coidárona aínda mellor que antes. Debido á riqueza da súa familia, nunca tivo que expor a súa beleza natural aos elementos nin facer as tarefas comúns que outras nenas tiñan que asumir. O coidado escrupuloso, a protección e a indulxencia dos seus pais valeronlle a reputación de beleza.

E ademais desas calidades físicas, era sabido que, como filla dun millonario, era moi rica. Thongproi aínda sería un importante pretendente para os mozos do distrito con estas dúas vantaxes. Pero cada vez que alguén lle chamaba por nome alguén dicía: 'Ti e eu nunca poderemos coidala ben. Os pais de Proi non lle deron unha educación normal. Sempre foron conformes, nunca lle culparon e déronlle o que quería. Nunca fixo ningún traballo, nin sequera pode cociñar arroz ao vapor nin ferver sopa. Sempre podían pagar aos criados para que o fixeran. Cando nos casamos, esperamos que as nosas mulleres axuden a apoiarnos. Se aceptas unha muller que só dorme e come, e tes que satisfacer todos os seus caprichos, só está aí para mandar e quen pode soportar iso?

Comentarios como este impediron que os mozos queiran que as súas mulleres compartasen traballo e tempo de lecer xuntos. Mentres a feminidade de Thongproi florecía, ninguén mostrou interese por ela. Ningún dos anciáns da aldea a mirou como unha pretendiente dos seus fillos porque sabían que o seu estilo de vida superaba moito as súas posibilidades e status. Thongproi tampouco estaba interesado nestes asuntos en absoluto. As súas necesidades cambiaran a medida que medraba, pero o amor e o marido aínda non estaban entre eles.

Os seus pais tamén tiñan outros plans. Querían que obtivese unha boa educación para despois ocupar un alto cargo. O curmán do seu pai era un alto funcionario en Bangkok. Ela foi enviada alí para aprender máis, desenvolver costumes civilizados e coñecer xente de nome e fama, para moverse en círculos superiores.

Bangkok

Thongproi non atopou a vida en Bangkok tan emocionante como ela pensaba. Dende que aprendeu a ler e se interesou polo mundo que a rodeaba, utilizou todo o seu tempo libre como lle corresponde á filla dun millonario. Leu libros e revistas de Bangkok e, por suposto, trataban sobre a vida en Bangkok. Thongproi sabía máis da vida en Bangkok que ninguén no distrito, e ela construíu unha imaxe dela na súa mente. Ela sempre vestía e comportábase como unha rapaza de Bangkok e seguía o que oía e vía dos visitantes de Bangkok.

Cando chegou alí, non quedou realmente impresionada e mesmo un pouco decepcionada. A verdadeira Bangkok carecía do esplendor e do brillo da cidade na súa imaxinación. Pero non lle importaba porque só tiña que escribir unha carta aos seus pais e recibía cartos para cosméticos, roupa e entretemento.

Como tiña diñeiro suficiente, Thongproi non entendía o seu valor real. A súa vida pronto quedou sen sentido e aburrida. Ela esperaba moito diso, pero ao final todo o sentido de fermosa e fea desapareceu. Aínda que aproveitou todas as ocasións para visitar os numerosos cines, teatros, tendas e festas cos seus parentes novos, todos estes praceres comezaron a esvaecer pola mera familiaridade. Aburrido, Thongproi viu Bangkok como baleira e sen sentido.

As materias recomendadas polos seus familiares, como economía doméstica e costura, non lle interesaron nada. Por que debería aprender iso cando podería pagar a outros que poderían facelo mellor? Comezou a desexar unha vida sen aburrimento, algo que lle puidese dar máis pracer. Ela pensou que podería atopalo en Bangkok, pero resultou que non foi o caso.

A vida en Bangkok era tan aburrida como na casa. Thongproi tiña moi pouca experiencia de vida para saber que a felicidade e o sufrimento son sempre relativos. A felicidade excesiva, a indulxencia ilimitada e o cumprimento constante de todos os desexos quitáronlle todo sentido á súa vida.

Os pobres e os desgraciados poden esperar a posibilidade de satisfacción, pero o malestar profundo da persoa que o ten todo é moito máis difícil de curar. Thongproi decidiu volver a casa despois de perder a esperanza de atopar algo novo. Fixo as maletas, despediuse da súa familia e amigos e levou o barco para a casa. Non sabía que os seus familiares xa se queixaran cos seus pais do seu egoísmo e da súa negativa a escoitar os consellos dos maiores. Os seus pais non a culpaban, adoitaban darlle sempre o que quería.

O seu matrimonio

Na viaxe en barco desde Bangkok, Thongproi notou que o mozo que estaba ao seu lado estaba moi interesado por ela. Tiña aproximadamente a súa idade, ou quizais uns anos máis, guapo, educado e ben coidado. Na maleta viu o seu nome, San, e que era o tenente de alcalde do seu propio distrito. Nunca o coñecera antes, e entendeu que estaba camiño de ocupar o seu novo cargo. San mirábaa regularmente e, como vía que non tiña obxección a un coñecido máis próximo, falou con ela.

Díxolle que esta era a primeira vez que se mudaba fóra de Bangkok para ocupar un novo cargo. Sentíuse nervioso e emocionado, pero aceptou o posto porque era un ascenso. Así que sentaron e falaron xuntos, San concordando con todo o que Proi traía. Cando o barco se achegaba á súa casa en Ban Praen, Thongproi sabía con certeza que quería a San como parella. Non foi amor a primeira vista, nin compaixón, nin simpatía mutua. Todo o que sabía Thongproi era que quería posuír a San como todas as outras cousas que adoitaba conseguir. Como lle gustaba o aspecto e a forma de falar de San, queríao polo mesmo motivo, sen darse conta de que San estaba perdidamente namorado dela, un amor que só crecería e nunca diminuiría.

Dado que a expectativa de Proi coincidía co amor de San, non era de estrañar que a visitase a miúdo. Os seus pais organizaron unha voda luxosa durante os próximos sete meses e construíron unha casa de luxo con todas as comodidades para a parella. Tamén lle deron ao noivo unha cantidade digna de diñeiro para comezar a súa vida sen pedir nada a cambio.

Thongproi experimentou unha felicidade indecible no primeiro ano do seu matrimonio. A súa vida cumpriuse por completo agora que o seu marido era o centro do interese e do desexo que antes carecía. Ela só o quería e el rendeuse por completo. Foi moitas veces máis indulgente que os seus pais. Cumpriu todo o seu choro e non deixou nada que desexar para ela. El facía todas as pequenas tarefas domésticas que ela debía facer, coma se fose un dos dous criados que ela contratara. Todos os que viron o seu matrimonio dixeron que estaba incriblemente feliz, e no primeiro ano Proi deulles a razón.

Nese primeiro ano do seu matrimonio, todo foi tan ben e sen problemas que se cansou. Estaría ben que a indulxencia do seu marido fora algo novo. Ningún obstáculo perturbou o curso pacífico do seu matrimonio. San non cambiou. Canto máis pensaba Proi na súa vida, máis tiña que admitir que o aburrimento medraba cada día. A súa vida era como un paxaro engaiolado cun coidador concienzudo. Non había máis nada que desexar. Non atopou perigos, non sentiu sufrimento, non asumiu riscos e estaba sen esperanza nin preocupación.

A vida fluíu en abundancia. Conseguiu todo o que quería, coma sempre. San fixo todo o que lle pedía. A súa vida volveu ser aburrida e trivial sen a tristeza nin a ansiedade que fan que os momentos de alegría e liberdade sexan tan especiais.

Thongproi pasou a maior parte do día no alpendre de diante da súa casa vendo pasar os barcos pola canle. Pasaron as parellas remando, os seus rostros bronceados polo sol. Aínda que as súas roupas estaban esfarrapadas e os seus rostros marcados pola súa dura existencia, ela viu un chisco de felicidade. Ela non entendía iso. Ás veces os barcos atracaban na ribeira preto da súa casa. Escoitaba o son da discordia e as pelexas, o que lle facía pensar que o conflito eran as grosellas dunha torta, as especias que facían a comida agradable. Ela mesma mostrouse incapaz de darlle sabor á súa vida, pois o seu marido non facía caso das artimañas que usaba para provocar unha rifa. Sempre foi o primeiro en reparar, sacando amargas bágoas pola soidade e a monotonía da súa vida.

San tiña unha serie de amigos da escola novos e atractivos que non tiñan familia propia. Ás veces un viña de visita e así os coñeceu Proi. Era unha muller fermosa e non era de estrañar que aqueles mozos se interesasen por ela. Para alegrar a súa existencia, fixo todo o posible por chamar a súa atención. San, con todo, non actuou posesivamente nin puxo ningún obstáculo no seu camiño. Co paso do tempo, mesmo pareceu animala a saír con outros homes, o que a enfadaba. Consideraba cada vez máis ao seu marido como un moble que tiña o seu día e que había que gardar. Pero como era unha criatura viva e nominalmente o seu marido, ela tivo que soportar esta vida sen sentido.

A maioría da xente envexaríaa por conseguir sempre o seu camiño. Pero unha vida sen paixón nin tristeza sempre é insignificante. Despois de conseguir sempre todo, agora quería o imposible. Ela quería que San a contrariase, se burlase dela e se aproveitase dela como lera nas novelas. Pero non o fixo. Iría en contra do seu carácter.

Como pasou

Despois de tres anos de matrimonio, Proi caeu presa da enfermidade. San e a súa familia levárona a numerosos médicos, pero os seus síntomas eran persistentes. A verdade espida era que a súa existencia non lle quedaba nada do que querer vivir. A mestura de felicidade e tristeza que experimenta a maioría da xente non era para Thongproi, que tiña todo o que se podía desexar, diñeiro, unha casa e un marido amable. Ninguén podía imaxinar o que máis quería. E ela mesma non sabía a resposta. Día a día perdeu as ganas de vivir. Finalmente, San decidiu levala a Bangkok para recibir tratamento, xa que quizais un cambio de escenario e saír aliviaría os seus síntomas.

Thongproi sentou tranquilamente no barco con San. Cando saíron de Ban Praen aquela noite, ela deixou vagar a súa mente, mesturada co son da choiva e do vento. San faloulle con voz suave, pero ela non escoitou. Probablemente preguntoulle se quería algo para poder facer algo por ela como sempre. Pero Proi estaba abrumado por un profundo desgusto por todo. Non había nada máis que ela desexase.

Ninguén sabía canto tempo tería que soportar Proi a súa vida estéril se o barco non envorcara. Mirou somnolienta o espazo baleiro cando de súpeto o barco inclinouse a un lado e envorcou. San foi lanzado noutra dirección. Cando Proi tocou a auga afundiuse sen facer ningún esforzo por salvarse.

Cando San viu o corpo sen vida da súa muller á mañá seguinte, notou un suave sorriso nos seus beizos. Ela sempre sorría do mesmo xeito cando conseguía algo que quería ou cando alguén facía algo que lle pedía.