Príncipe Prisdang Chumsai, de embaixador a paria
De cando en vez atopo cunha nova persoa na historia siamesa. Unha persoa cunha vida fascinante e interesante que non podía imaxinar antes daquela. O príncipe Prisdang é unha persoa así.
Era un realista pero tamén un retador. Foi acusado de traizón ao rei, de irregularidades financeiras e sexuais e, finalmente, morreu nunha pobreza absoluta. Desafortunadamente, está practicamente esquecido en Siam/Tailandia por razóns que teñen que ver coa súa relación co rei Chulalongkorn.
Era un home amable, intelixente e capaz de sangue azul que falaba inglés con fluidez. Todo se xunta na súa vida: nacionalismo tailandés, imperialismo europeo, universalismo budista e antiimperialismo multiestatal.
Orixe e educación
Era Mom Chao, neto do rei Rama III, o máis novo de oito fillos e nado en Bangkok en 1851. A súa formación comezou en Singapur e máis tarde como enxeñeiro no King's College de Londres, onde gañou os principais premios ao graduarse en 1876. foron premiados polo primeiro ministro Gladstone, quen sinalou que lle pareceu moi especial que alguén dun "país tan afastado" se graduase con tan boas notas.
Elixiu pasar varios anos cunha empresa británica adquirindo máis experiencia en obras portuarias, ferrocarrís e obras hidráulicas. Viaxou por varios países de Europa e tamén visitou os Países Baixos en 1876 para discutir sobre as presas no Zuiderzee.
En 1881 volveu a Bangkok. Acompañou ao rei Chulalongkorn nunha visita á costa leste e "escoitou as opinións do rei sobre política e outros asuntos", como escribiu máis tarde na súa autobiografía. A finais dese ano o rei enviouno de volta a Europa como delegado especial na voda dun príncipe en Prusia. Varios príncipes e outras persoas navegaron con el para comezar os seus estudos en Inglaterra con Prisdang como mentor. Celebrou varias familias reais en Europa.
A súa vida como embaixador
O rei Chulalongkorn nomeou a Prisdang en 1882 como embaixador siamés en todos os países europeos e nos Estados Unidos, onde antes só os europeos actuaban como enviados a Siam, ás veces velando polos seus propios intereses e non polos intereses de Siam. Estaba baseado en Londres, onde presentou as súas credenciais á raíña Vitoria en 1882. Viaxou por moitas capitais europeas, falou con reis e emperadores, participou en festas, asistiu á música e ao teatro e dominaba a danza e a billarda. Deu moitos agasallos e é nesta época cando comezaron a circular as historias dos seus problemas económicos e das súas débedas. Negociou a adhesión á Unión Internacional de Correos e Telégrafos e concluíu outros tratados. Así informa o xornal da Haia o 09-11-1883
Espérase que aquí este sábado o enviado siamés, o príncipe Prisdang, asina o tratado celebrado entre os Países Baixos e Siam para regular o comercio de bebidas espirituosas.
Nos anos oitenta, Siam sentiuse ameazado polas potencias coloniais, Inglaterra, que ocupaba toda Birmania, e Francia, que tentaba afianzarse en Laos. En 1884, o rei pediulle a Prisdang que elaborase un plan para evitar a colonización. Xunto con outros catro príncipes e 7 funcionarios, Prisdang enviou unha resposta sendo o punto máis importante a elaboración dunha constitución cunha monarquía constitucional en vez de absoluta, e máis igualdade, liberdades e abolición de tradicións obsoletas. O rei respondeu cun forte rexeitamento en maio de 1885 e chamou Prisdang a Siam.
Unha mensaxe na Gaceta do Goberno holandés do 15 de marzo de 03 di algo sobre a súa fama e influencia na Europa daquela época.
Por Real Decreto do 2 de marzo de 1888 número 2, o príncipe Prisdang, enviado extraordinario e ministro plenipotenciario máis recentemente da súa Maxestade o Rei de Siam, foi nomeado Cabaleiro de Gran Cruz da Orde do León dos Países Baixos na Corte holandesa.
Traballa en Siam e Malaisia
Prisdang comezou a traballar como director do Servizo de Correos e Telégrafos. Despois traballou para unha empresa británica en Malaisia durante algún tempo.
Seguiron circulando rumores sobre os seus problemas financeiros. Tamén se dixo que tiña unha aventura con Sri, unha viúva dun amigo, a quen previamente o rei Chulalongkorn lle pediu que se unise ao seu harén, pero ela negouse. Prisdang sempre negou que tivesen contacto sexual: era só unha amiga.
Prisdang tamén se pronunciou contra a polixinia neste momento, porque isto faría que as relacións políticas sexan demasiado persoais. Moitos sospeitaban del de traizoar ao rei. Marchou para a India e máis tarde Ceilán en outubro de 1896 e foi ordenado monxe
Monxe na India e Ceilán (Sri Lanka)
O 5 de novembro de 1896, Prisdang foi iniciado como monxe co nome de monxe Jinavavaravamsa. Durante os anos anteriores, Prisdang continuou intercambiando cartas co rei Chulalongkorn e mesmo despois desta iniciación escribiu ao rei.
En abril de 1897 o rei visitou Ceilán na súa primeira viaxe a Europa. Foron xuntos a un templo da cidade real de Kandy onde se gardaba unha reliquia do Buda: un dente. O rei preguntou se podía aguantar o dente un momento, o que foi rexeitado e o rei marchou indignado.
Nos anos seguintes, o monxe Jinavavaravamsa visitou sitios no norte da India onde se estaban a realizar escavacións en sitios budistas. Moitas reliquias pasaron de man en man, moitas veces con rifas e sospeitas, o que tamén levou a Jinavavaravamsa a enfrontarse a unha acusación de roubo.
Jinavavaravamsa fundou dúas escolas gratuítas no seu templo posterior en Ceilán, unha para nenas e outra para nenos. Recibiu convidados de todo o mundo e iniciou como monxe a un alemán, un holandés e un australiano.
De volta a Siam, a súa pobre vida de paria e a súa morte
O rei Chulalongkorn morreu en 1910, "subiu ao ceo" como di a expresión oficial tailandesa. Jintavaravamsa correu a Bangkok en 1911 para asistir ao funeral. Resultou que moitos antigos amigos e persoas nobres se volveran contra el e tivo que abdicar. Murmurouse que o rei non se inclinaría ante el, o monxe.
Agora chamado Prisdang de novo, levou unha existencia miserable. Só tiña traballo de curta duración, por exemplo como tradutor. As cartas de súplica ao rei Vajirawuth, Rama VI, quedaron sen resposta. Pasaron por alí herdanzas de cartos e casas, e viviu durante moito tempo nunha casa flotante nunha canle onde colgaba textos criticando ás autoridades.
En 1921 recibiu un premio de Xapón á barba branca longa máis fermosa.
Morreu en 1935, 3 anos despois de que unha revolución pacífica colocara ao rei baixo unha constitución e case 50 anos despois de que Prisdang xa defendera isto.
Tamara Loos, a autora do seguinte libro, sinalou que:
"…….a lealdade politicamente ambivalente de Prisdang, tanto un realista leal como crítico co absolutismo, ten paralelismos na Tailandia contemporánea, onde os cidadáns loitan por atopar unha forma de expresar formas críticas de patriotismo baixo un réxime realista igualmente tenso".
His Thai name is พระวรวงศ์เธอพระองค์เจ้าปฤษฎางค์ the latter part of which is pronounced Phra Ong Chao Pritsadaang which means 'The Prince of the Ed ele Back of the Buddha' means.
Fontes:
Tamara Loos, Bones around My Neck, The life and exile of a prince Provocateur, Ithaca, NY and London, 2016
("Osos arredor do meu pescozo" é un dito tailandés que significa "chivo expiatorio").
Dúas críticas deste libro cunha visión máis xeral:
https://www.bangkokpost.com/life/arts-and-entertainment/1312659/ambassador-provocateur-outcast
https://news.cornell.edu/stories/2016/10/historians-new-book-tells-story-notorious-thai-prince
Un pequeno vídeo en inglés sobre a súa vida, especialmente sobre unha pequena illa na costa de Sri Lanka onde se hospedou Prisdang:
A portada do libro de Tamara Loos mostra como o príncipe Prisdang apareceu unha vez nunha festa: vestindo unha túnica tradicional siamesa e un uniforme militar británico.
Grazas Tino por esta historia de vida dun príncipe, tamén descoñecido para min.
O rei Chulalongkorn nomeou a Prisdang en 1882 como embaixador siamés en todos os países europeos e nos Estados Unidos, onde antes só os europeos actuaban como enviados a Siam, ás veces velando polos seus propios intereses e non polos intereses de Siam.
Segundo outras fontes, xa había embaixadores por ambos os bandos en 1604. Que pasa?
https://en.wikipedia.org/wiki/Foreign_relations_of_Thailand
Si, Chris, houbo embaixadas a curto prazo de siameses en Europa desde principios do século XVII, a primeira nos Países Baixos en 17: mira aquí:
https://www.thailandblog.nl/achtergrond/het-eerste-bezoek-van-een-siamese-delegatie-aan-europa/
E máis tarde tamén a Francia.
Debería ter dito "... a primeira embaixada permanente siamesa....
Polo tanto, non só europeos, ou quizais nunca europeos, pero creo que os tailandeses...
Cita: "Xunto con outros catro príncipes e 7 funcionarios, Prisdang enviou unha resposta sendo o punto máis importante a elaboración dunha constitución cunha monarquía constitucional en vez de absoluta, e máis igualdade, liberdades e abolición de tradicións obsoletas".
As seguintes son as propostas completas do príncipe Prisdang e aqueles outros. Moi moderno para aquela época, 1885:
Só hai unha solución: o país debe adoptar unha constitución.
A proposta de Constitución non supón a creación dunha nesta fase
Parlamento. Pero trátase das seguintes medidas:
1. Debe haber un cambio dunha monarquía absoluta a unha constitucional.
2. A defensa e a administración do país deben estar en mans dos ministros que forman un gabinete, e debe promulgarse unha lei de sucesión claramente formulada.
3. Debe erradicarse toda a corrupción e, para garantir isto, os salarios dos funcionarios públicos deben ser adecuados. [Este punto debe verse co telón de fondo de Siam antes do programa de reforma do rei Chulalongkorn].
4. A satisfacción universal debe conseguirse garantindo a igualdade ante a lei, incluído o réxime fiscal.
5. As tradicións caducas deben ser abolidas, por máis antigas que sexan.
6. Liberdade de pensamento, liberdade de expresión e liberdade de prensa
están garantidos.
7. Os nomeamentos e cesamentos na función pública réxense por unha lexislación claramente definida.