Intoxicación por chumbo: repítese a historia en Kanchanaburi?

A perspectiva de volver á minería de chumbo a gran escala en Kanchanaburi atópase con medo e temblor polos veciños de Klity. Os últimos 20 anos estiveron marcados por mortes inexplicables, defectos de nacemento e enfermidades. Despois dunha longa e dura batalla legal, gañaron unha compensación pola intoxicación por chumbo, pero a operación de limpeza do Klity Creek levará polo menos outros tres anos.

O caso Klity non puxo fin á febre do ouro de Tailandia. Estímase que 7,68 millóns de toneladas de mineral de chumbo xacen no chan de Kanchanaburi. Esa tonelaxe é suficiente para abastecer de chumbo á industria durante un século. Aínda que o prezo de mercado do mineral variou desde 2000, agora estímase en 2.500 dólares por tonelada.

Tailandia agora ten que importar o 70 por cento do seu chumbo de China, principalmente para a produción de baterías de coches. Precísanse 150.000 toneladas anuais para satisfacer a demanda da industria do automóbil. Os economistas temen que China deteña as súas exportacións de chumbo porque o país necesita desesperadamente o propio mineral.

Avaliación Ambiental Estratéxica

Hai dous anos, o Departamento de Recursos Minerais (DMR) encargou á Universidade de Chulalongkorn a realización dunha chamada Avaliación Ambiental Estratéxica (SEA). Pedíuselle ao Departamento de Enxeñaría de Minas e Petróleo da universidade que investigase a xestión dos recursos minerais, especialmente o chumbo e o cinc. Este SEA é relativamente novo en Tailandia, que xa ten avaliacións de impacto ambiental. O informe DMR espérase en breve.

Tres das vinte e cinco minas de Kanchanaburi foron escollidas para o SEA: dúas, as Bor Yai en Canción Thor, que están pechados e o terceiro, Kerng Kravia, que recibiu recentemente unha concesión. Seleccionáronse porque non se atopan nunha zona protexida. "O resultado do SEA dará unha indicación de se debemos conservar as minas [en Kanchanaburi] ou se debemos desenvolvelas. Se a minería é posible, grazas ao SEA sabemos como", dixo Chamlong Pintawong, director da División de Conservación e Xestión do Departamento de Recursos Minerais.

Segundo Thitisak Boonpramote, un académico que realiza o SEA, o propósito do SEA non é obter a aprobación previa para a minería de chumbo en Kanchanaburi. O obxectivo é proporcionar ao sector unha visión precisa das consecuencias, e propor opcións que se poidan reducir coa maior eficacia posible. "Ata agora chegamos á conclusión de que a minería de chumbo é posible, pero antes de continuar hai que analizar todos os aspectos sociais e ambientais posibles para escoller a mellor opción".

Engade que a SEA terá que ser seguida por unha avaliación de impacto ambiental e na saúde xa que a SEA allana o camiño para que se reinicie a minería de chumbo en Kanchanaburi.

Agora celebráronse catro foros nos que se trataron tres opcións: conservación, conservación en desenvolvemento. Conservación significa unha parada total, preservación agardar tempos mellores e desenvolvemento luz verde para a minería. Con esta última opción xa se fixeron propostas para minimizar as consecuencias negativas, como a formación de equipos ecoloxistas e un fondo de veciños, que se nutre do goberno.

O SEA non está a facer as preguntas correctas

Todo iso soa ben e ben, pero os que están moi metidos nos avatares da provincia teñen menos confianza no SEA. Arpa Wangkiat, decano asistente da Facultade de Enxeñería da Universidade de Rangsit, considera sospeitoso que os catro foros só deran respostas positivas. Evitáronse preguntas importantes, di ela, ou as propias preguntas foron orientadoras. "Se o SEA non se realiza a fondo, a imaxe non estará completa".

Ela pensa que sería mellor prescindir do SEA. "A SEA non debe basearse nun sector, senón centrarse nas necesidades dunha comunidade en proceso e considerar todos os recursos".

Phong Vichaphaiboon, antigo xefe dunha aldea preto da mina Bor Yai, coincide con Arpa. O SEA non está a facer as preguntas correctas. O SEA debería axudar aos veciños e non proporcionar un conxunto de respostas para os investimentos externos. Phong coñece a miseria do Bone Yai provocou o meu.

“O impacto que tivo a mina nos veciños da aldea o demostra claramente desenvolvemento non paga a pena o risco. Os veciños de Klity aínda están a sufrir a contaminación por chumbo. A historia non debe repetirse'.

(Fonte: Spectrum, Bangkok Post, 15 de setembro de 2013)

Foto: Os nenos Karen da aldea de Klity protestan contra o SEA durante unha rolda de prensa. Nas outras dúas fotos aparecen vítimas do envelenamento por chumbo.