Como un príncipe siamés se converteu nun oficial do exército ruso

Recentemente liches o meu relato da visita en 1897 do rei siamés Chulalongkorn (Rama V) a San Petersburgo, onde foi o convidado do tsar Nicolás II, a quen coñecera uns anos antes en Bangkok. A visita anunciaba o inicio das relacións diplomáticas entre Siam e Rusia, pero a estreita amizade que se desenvolvera entre estes dous monarcas tivo aínda máis consecuencias.

Oferta do tsar

O tsar Nicolás II fixo unha proposta ao rei Chulalongkorn para enviar un dos seus fillos á corte tsarista de San Petersburgo. O tsar comprometeríase entón persoalmente coa crianza e unha boa educación dese fillo. O rei siamés aceptou e elixiu ao seu fillo favorito Chakrabongse para esta ocasión única. Esta historia trata sobre o propio príncipe, nun segundo artigo fálase da tamén interesante vida da súa esposa rusa Katja.

Príncipe Chakrabongse

O príncipe siamés tiña entón 14 anos e quedou en Inglaterra para perfeccionar o seu coñecemento da lingua inglesa. Xunto co seu amigo universitario Nai Poum Sakara, que non era de nacemento nobre, trasladouse a San Petersburgo. Á súa chegada foron recibidos polo tsar, quen lles aconsellou gozar das Noites Brancas (ver Wikipedia) e do curto verán na cidade, pois pronto comezaría un rigoroso programa educativo nunha prestixiosa academia militar, da que se converterían nun membro. pasaría a ser do “Corps des Pages. Os nenos foron aloxados no luxoso palacio, o que supuxo un gran cambio con respecto ao seu modesto aloxamento en Inglaterra.

Corpo das Páxinas

Só fillos de militares de alto rango, estadistas de renome e de nobreza rusa ou estranxeira foron recrutados para esta educación de elite. O príncipe Chakrabongse foi o primeiro asiático en ser admitido nesta prestixiosa academia militar. Aínda que se lle deu un titor ruso, o príncipe atopou inicialmente os estudos moi extenuantes. Un sistema rigoroso de educación intensiva, que foi deseñado para permitir aos estudantes ingresar nos rexementos da Garda Imperial.

Nun exame final era imprescindible un resultado de polo menos nove puntos sobre doce. Se o resultado era menor, un estudante era, por así decirlo, degradado a un rexemento do exército regular. Foi tanto máis difícil para o príncipe siamés, porque foi colocado con nenos da súa idade, que xa recibiran cinco anos de educación naquela academia. Para compensar ese atraso, recibiu moitas leccións extra de varios profesores. Tamén tivo que cursar materias como música clásica, danza, montar a cabalo e mesmo aprender a tocar instrumentos musicais. A caza tamén era un tema, pero como budista opúxose a iso.

Un príncipe ambicioso

O príncipe Chakrabongse destacou aos poucos nos seus estudos e, polo tanto, foi elixible para o título especial "Page de la Chambre", que lle deu unha visión aínda máis profunda do mundo do tsar e da súa familia. Recibiu unha excelente educación militar e completou os seus estudos con nota. O Corps des Pages foi seguido pola Garda de Húsares e o Príncipe continuou a súa educación na academia coñecida como Estado Maior. Logo foi ascendido a coronel do exército ruso.

Vivir en San Petersburgo

O príncipe e o seu amigo finalmente foron todos "rusificados" e formaron parte da "xuventude dourada" da cidade. Eran moi visibles no circuíto cultural e participaban en festas de baile, mascaradas, estreas incluídas obras de Shakespeare.O príncipe Chakrabongse desenvolveu unha especial predilección polo ballet.

Ademais, estaba o “Rexemento de Gardacostas de Húsares da Súa Maxestade: unha brigada de cabalería de elite, onde estaban admitidos o príncipe e o seu amigo. Unha vez que os dous amigos eran membros, podían experimentar o que significaba ser un húsar nun ambiente de elite cunha tradición militar elegante. Os húsares tiñan as festas máis fastuosas e extravagantes e un estilo de vida fastuoso. Así que non eran só as obrigas militares habituais, senón que a vida social tamén esixía moita resistencia.

Obrigas reais

Como fillo predilecto do rei Chulalongkorn e da raíña Saovabha Bongsri, o príncipe Chakrabongse representaba regularmente ao seu pai en ocasións especiais en Europa. Asistiu á voda do príncipe herdeiro Guillermo e da princesa heredeira Cecilia de Prusia, ao funeral do rei Umberto I de Italia e á coroación do rei Xurxo V e da raíña María de Gran Bretaña.

Namorado de Katya

A feliz vida do príncipe Chakrabongse en Rusia culminaría cunha reunión con Ekaterina 'Katya' Desnitskaya, unha enfermeira que vivía nese momento en San Petersburgo. A parella coñeceuse na casa dunha muller nobre en 1905. O príncipe siamés namorouse axiña da -como se describiu- a moza de fermosos cabelos de ouro vermello que apareceu na porta de forma tímida e recatada. O príncipe estaba encantado por "cada entoación da súa voz xuvenil, cada mirada fugaz dos seus ollos francos e o movemento das súas pequenas pero boas mans".

Malia as súplicas do príncipe siamés, Katya marchou cara ao Extremo Oriente ruso para servir de enfermeira durante as fases finais da guerra ruso-xaponesa. A nova parella mantívose en contacto a través de cartas. O príncipe escribiu: "Non quero a ninguén máis que a ti. Sería marabilloso terte comigo e nada podería perturbar a miña felicidade.” Katya leu aquelas cartas e estaba convencida de que o querido príncipe tomaba en serio compartir a vida con ela.

Voda

Katya volveu da fronte de guerra e o príncipe Chakrabongse estaba desesperado por casar con ela. Non obstante, había un gran obstáculo, porque un matrimonio causaría importantes problemas familiares en Siam. O príncipe adheriuse ao budismo e Katya non era de nacemento nobre e, ademais, ortodoxa. Un matrimonio foi preparado en gran segredo e tivo lugar en 1906 nunha igrexa ortodoxa grega de Constantinopla.

Finalmente

A nova parella celebrou a súa voda no río Nilo en Exipto camiño de Siam. Acordouse que o príncipe viaxaría primeiro só a Bangkok para contar a noticia ao seu pai e á súa nai. Como foi isto e máis sobre a vida de Katya será no seguinte artigo. .

Fonte: artigo no sitio web "Russia behind the headlines" (RBTH), que está baseado no libro "Katya and the Prince of Siam" de Narisa Chakrabongse (neta do príncipe e Eileen Hunter.