O arroz verde é a resposta
En 1985 a idade media dos agricultores estaba en Tailandia 31 anos, agora 42 anos. Hai dez anos, o 60 por cento da poboación traballaba no cultivo do arroz, en 2010 isto era só o 20 por cento.
Traballar nos campos de arroz pon moito esforzo nas costas de alguén e xera só unha pequena renda. O tempo imprevisible e os baixos prezos no mercado mundial deixaron a innumerables agricultores na pobreza. Moitos, polo tanto, deron as costas ao campo e buscaron refuxio na gran cidade.
Pero tamén hai un movemento inverso. Anurug Ruangrob (45) deixou o seu traballo como director xeral dunha empresa de software, Somporn Panyasatienpong (41) deixou o seu traballo como reporteiro independente para axencias de noticias estranxeiras e o programador Wiroj Suksasunee (31) tamén abandonou o seu traballo.
De volta ao campo
Anurug estableceu unha horta en Nong Ree (Chon Buri), a unha hora en coche de Bangkok, e cultiva verduras e arroz. Arroz ecolóxico e verduras verdes que é. Somporn uniuse a el despois das inundacións do ano pasado. En Bangkok, cultivou todas as súas propias verduras porque estaba preocupada polas altas concentracións de residuos químicos nos vexetais vendidos no mercado.
Wiroj, que procede dunha familia acomodada, xa tiña farto da apresurada vida da cidade. Regresou á súa terra natal en Sing Buri, 2 horas ao norte de Bangkok, e aprendeu a cultivar arroz na Fundación Khao Khwan en Suphan Buri. A fundación oponse ao uso de produtos químicos na agricultura. Ela ensina a cultivar ecolóxico.
Cincocentos habitantes da cidade xa seguiron alí un adestramento. Elixiron o orgánico porque é máis seguro, custa menos e require moito menos traballo en comparación coas técnicas tradicionais. Algúns compraron terras e comezaron unha nova vida como labregos.
Subministro de alimentos en risco
O dramático descenso do número de produtores de arroz e o envellecemento da poboación suscitan dúbidas sobre o abastecemento de alimentos do país. Chegará un momento no que Tailandia teña que importar arroz? Cando a Comunidade Económica da ASEAN entre en vigor en 2015, o arroz máis barato entrará no mercado tailandés. Poden competir os agricultores tailandeses? Ademais, a produtividade dos agricultores tailandeses é baixa: en 2010 463 quilos por rai fronte aos 845 quilos de Vietnam.
Segundo a Fundación Khao Khwan, a agricultura ecolóxica é a resposta. Custa menos e colle mellores prezos. Por exemplo, o custo total do cultivo de arroz con produtos químicos é de 6.085 baht por rai; con métodos orgánicos só 1780 baht. Con todo, moitos agricultores dubidan en cambiar porque as dúas ou tres primeiras colleitas sempre son decepcionantes. Non se atreven a arriscar.
(Fonte: Bangkok Post, Spectrum, 12 de agosto de 2012)
Este tipo de publicación é realmente máis interesante que todas esas historias de camareiras. Certamente non son ningún experto, pero creo que é bo que se mencione que hai demasiados produtos químicos nos vexetais normais. A comida tailandesa é saudable, con moita froita e verdura, pero implícitamente tamén recibes moita lixo. As hormonas da carne tamén son un problema a ese respecto. O peixe do Golfo de Siam, se aínda está presente, tampouco está exento de substancias nocivas. Por iso é bo ler que tamén hai contramovementos.
O número de quilos de arroz que se menciona por rai (463 kg) é para 1 ou 2 colleitas? Paréceme bastante alto, porque aquí na aldea onde vivo (Isaan) só se fala de 200 kg por rai e iso tamén é bruto. Despois de pelar, quedan 2/3.