Igrexa de Santa Anna Nong Saeng en Nakhon Phanom
Nos anos 1940 a 1944, a comunidade católica en Tailandia foi perseguida por ser vista como unha "quinta columna" no conflito coa Indochina francesa.
As terras perdidas de Siam/Tailandia
En 1893, un buque de guerra francés remontou o río Chao Phraya e apuntou os seus canóns ao Palacio Real siamés. Alí tiveron lugar negociacións sobre a demanda dos franceses de facerse co control de áreas que Siam consideraba súas, unha provincia ao oeste do Mekong á altura de Luang Prabang e varias provincias do norte de Cambodia. En parte por consello de conselleiros estranxeiros, o rei Chulalongkorn apuntou. Este evento deixou un trauma duradeiro na experiencia tailandesa da historia, pero ao mesmo tempo o rei Chulalongkorn foi eloxiado por manter a paz e impedir unha maior colonización de Siam.
A guerra de 1940-1941 para recuperar territorios perdidos
O trauma dos territorios "perdidos" engrosouse na conciencia tailandesa e xurdiu en maior medida durante o mandato do mariscal de campo nacionalista Plaek Phibunsongkhraam (Phibun Songkhraam, 1938-1944). Admiraba a Italia fascista e o Xapón.
En 1940 Francia sufriu unha sensible derrota contra Alemaña. Os xaponeses aproveitáronse diso, reclamaron e conseguiron unha base militar na Indochina francesa. En Bangkok tiveron lugar manifestacións nacionalistas e antifrancesas, mentres que o goberno tamén aumentou a súa retórica.
Desde outubro de 1940, Tailandia levou a cabo ataques aéreos en Laos e Cambodia. Vientiane, Phnom Penh, Sisophon e Battambang foron bombardeados. Os franceses tamén atacaron obxectivos tailandeses en Nakhorn Phanom e Khorat. O 5 de xaneiro de 1941, o exército tailandés iniciou un ataque contra Laos, onde os franceses foron expulsados rapidamente, e en Cambodia, onde opuxo máis resistencia. Dúas semanas despois, a armada tailandesa sufriu unha ignominiosa derrota nun combate naval preto de Koh Chang.
En parte pola mediación dos xaponeses, o 31 de xaneiro de 1941 asinouse un armisticio nun buque de guerra xaponés, mentres que en maio dese ano Francia Vichy cedeu as zonas en disputa a Tailandia nun tratado, pero só unha parte do que Tailandia conquistara. Este foi o motivo de gran foliada en Tailandia, na que participaron xaponeses e alemáns, e foi o motivo da construción do 'Monumento da Vitoria'.
En 1947, Tailandia tivo que devolver a Francia estes territorios conquistados baixo a presión internacional e para formar parte da comunidade internacional.
O bispo Joseph Prathan Sridarunsil na cerimonia de inauguración o 10 de novembro de 2018 en Hua Hin
A persecución da comunidade católica
O gobernador de Nakhorn Phanom escribiu unha carta ao Ministerio do Interior o 31 de xullo de 1942:
'A provincia traballa en estreita colaboración coa poboación paraos católicos) para ensinalos e adestralos a arrepentirse como cidadáns patrióticos e continuar como bos budistas que dan esmola. Sempre seguimos a política de eliminar o catolicismo de Tailandia. Os que volven ao budismo xa non seguen os costumes católicos. Queren vivir estrictamente segundo as leis aplicables'.
A influencia da comunidade cristiá en Siam/Tailandia estivo case sempre acompañada dunha certa desconfianza por parte das autoridades. Os cristiáns a miúdo negáronse a realizar tarefas, pagar impostos e romper coa escravitude por débedas apoiados polos consulados estranxeiros (especialmente Inglaterra e Francia) que tiñan dereitos extraterritoriais. Ás veces isto levou á violencia, como a execución de dous conversos en 1869 por orde do rei de Lanna (Chiang Mai). En 1885, un grupo de católicos asaltaron Wat Kaeng Mueang en Nakorn Phanom e destruíron estatuas e reliquias de Buda. Tras unha reacción violenta das autoridades siamesas, as consultas entre as partes deron como resultado unha solución.
Ao comezo das escaramuzas en novembro de 1940 para recuperar os "territorios perdidos" do poder colonial francés, o goberno declarou a lei marcial e todos os franceses tiveron que abandonar o país. Ademais, o goberno Phibun formulou unha nova política. O catolicismo foi chamado de ideoloxía estranxeira que ameazaba con destruír os valores tradicionais tailandeses e era un aliado do imperialismo francés. Houbo que eliminalo. Os gobernadores das provincias fronteirizas francesas con Laos e Cambodia tiveron que pechar igrexas e escolas e prohibir servizos. Isto ocorreu a gran escala en Sakon Nakhorn, Nong Khai e Nakhon Phanom.
O Ministerio do Interior expulsou a todos os curas do país. A confusión xurdiu porque tamén había moitos sacerdotes italianos mentres Italia era aliada de Tailandia.
En varios lugares, a poboación asaltou igrexas e destruíu o interior. En Sakon Nakhorn, tamén participaron monxes. Máis grave foi o asasinato de sete católicos por parte da policía en Nakhorn Phanom porque se negaron a deixar de predicar e instaron aos demais a non renunciar á súa fe. Despois foron acusados de espionaxe. Posteriormente o papa proclamou estes sete mártires.
Un movemento sombrío chamado "Sangue Tailandés" espallou propaganda contra os católicos. Ela chamou o budismo esencial para a identidade tailandesa. Os católicos nunca poderían ser tailandeses de verdade, a miúdo eran estranxeiros, querían escravizar aos tailandeses e formaron unha "quinta columna".
Igrexa católica de San Xosé nas beiras do río Chao Phraya preto de Ayutthaya
En moitos lugares de Isan, pero tamén na provincia de Chachoengsao, as autoridades organizaron reunións nas que se convocaba aos católicos para que abandonasen a súa fe católica e regresasen á única relixión tailandesa, coa pena de perder o seu traballo e outras ameazas. Un xefe de distrito dixo: "Quen queira volver ser budista pode sentar na cadeira, quen queira seguir sendo católico debe sentarse no chan". Todos menos uns poucos sentáronse no chan.
Mesmo despois do armisticio a finais de xaneiro de 1941, a persecución e a intimidación continuaron. Só rematou en 1944 cando quedou claro que Xapón ía perder a guerra e o primeiro ministro Phibun dimitiu (1 de agosto de 1944) para facer máis favorables aos aliados.
Despois da guerra
Inglaterra consideraba Tailandia unha nación hostil e esixiu diñeiro e bens (arroz) como compensación. Estados Unidos foi máis indulgente no seu xuízo, referíndose ao movemento tailandés libre que se opuxo aos xaponeses. Francia insistiu en devolver os 'territorios perdidos'.
Tailandia estaba ansiosa por unirse á comunidade internacional de posguerra. O influente Pridi Phanomyong defendeu boas relacións con América e as potencias europeas, incluída Francia, aínda que rexeitou o colonialismo e entrou en relacións co movemento de liberación de Vietminh.
En outubro de 1946 houbo fortes discusións no parlamento tailandés sobre a demanda francesa de devolver os "territorios perdidos", que foi apoiada por outras potencias. Era unha elección entre a rendición ou a loita. Con pesar, o parlamento finalmente optou pola restitución e a paz. Os amargos sentimentos sobre isto poden sentirse ata hoxe, como na agitación ao redor do templo de Preah Vihear, que reclaman tanto Tailandia como Cambodia e onde os combates en 2011 deixaron decenas de mortos.
E foi precisamente Phibun, el quen conquistara os 'territorios perdidos' en 1941, quen deu un golpe de estado en novembro de 1947 e despois devolveu oficialmente os 'territorios perdidos' a Francia.
Por iso, moitos tailandeses chaman ao "Monumento da Vitoria" un monumento de "Humillación e Vergoña".
Fonte principal:
Shane Strate, Os territorios perdidos, a historia da humillación nacional de Tailandia, 2015 ISBN 978-0-8248-3891-1
Se cedes territorios, podes manter a "paz" e Chulalongkorn será eloxiado.
Polo tanto, Tailandia nunca coñeceu a colonización!
Algo así como "se pechas os ollos, non existe".