Os servizos consulares holandeses en Bangkok (1860-1942) - parte 1.

Do calendario de Bangkok 1868

Debido ao simple feito de que non se abriu formalmente unha embaixada holandesa en Bangkok ata despois da Segunda Guerra Mundial, os servizos consulares formaron a principal representación diplomática do Reino dos Países Baixos en Siam e máis tarde Tailandia durante máis de oitenta anos. Gustaríame reflexionar sobre a non sempre impecable historia desta institución diplomática na Terra do Sorriso e dos, ás veces, bastante vistosos cónsules holandeses en Bangkok.

Despois de que Siam abriuse ao desenvolvemento económico e ao libre comercio o 18 de abril de 1855 ao concluír o Tratado de Bowring cos británicos, non pasou moito tempo antes de que os holandeses tamén se interesasen de novo por Siam. Isto en si mesmo non foi sorprendente, porque non só estaba en liña coas expectativas, senón que tamén se vinculaba de novo cunha longa tradición histórica. Despois de todo, a República das Provincias Unidas foi, despois de Portugal, a primeira potencia occidental coa que a corte siamesa establecera relacións diplomáticas oficiais a comezos do século XVII. Relacións, que foron coroadas cunha misión enviada en 1608 polo monarca siamés Ekathotsarot ao gobernador, o príncipe Maurits. O primeiro deste tipo na historia dos siameses. Durante máis de século e medio houbo contactos intensos entre as dúas nacións, pero tras a caída de Ayutthaya en 1767 e a quebra da Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) en 1799, estes quedaron completamente rotos.

En decembro de 1860, despois de case dous anos de consultas bilaterais previas, concluíuse o Tratado de Amizade, Comercio e Navegación entre o Reino dos Países Baixos e Siam. Neste tratado, os Países Baixos recoñeceron formalmente a soberanía de Siam. A cambio, concedeuse aos Países Baixos o dereito a abrir a súa propia representación diplomática permanente en forma de consulado en Bangkok. Os nacionais holandeses que permaneceron en Bangkok ou estaban en tránsito quedaron baixo a xurisdición deste consulado a partir de agora. Deste xeito, Siam concedeu oficialmente a extraterritorialidade aos holandeses. Así, permitíronlles xulgar aos seus propios compatriotas por delitos cometidos en territorio siamés ou en augas territoriais siamesas. O tratado tamén outorgou aos holandeses o dereito a practicar o libre comercio e a establecerse en Bangkok e os seus arredores. O cónsul holandés estaba autorizado a expedir pasaportes aos cidadáns holandeses cos que podían viaxar libremente polo interior. Os impostos de importación e exportación fixéronse e só se podían cobrar unha vez. E os comerciantes holandeses recibiron o dereito de facer negocios con individuais siameses sen a mediación de terceiros.

Aínda que nese momento apenas había empresarios ou empresas holandeses activos en Siam, o establecemento dun consulado holandés resultou útil, especialmente como punto de contacto e referencia para as empresas holandesas das Indias Orientais Holandesas e Malaisia ​​que puidesen estar interesadas en explorando despois abrindo o mercado siamés. Este vínculo co comercio fíxose evidente de inmediato co nomeamento do comerciante do norte de Alemaña Paul Johann Martin Pickenpack como o primeiro cónsul dos Países Baixos en Siam, e doutro xeito non remunerado. Xunto co seu irmán Vincent, era, a pesar da súa curta idade, un dos senior empresarios en Bangkok. O 1 de xaneiro de 1858, xunto co seu socio comercial Theodor Thiess, fundara a primeira empresa alemá en Siam. Pero a familia Pickenpack xa construíra un pequeno pero fino imperio empresarial na illa malasia de Penang, onde, casualmente ou non, tamén estaban activas varias empresas holandesas. Paul e Vincent non só eran copropietarios do Molino de arroz a vapor americano, a maior fábrica de arroz estranxeira de Bangkok, pero tamén desenvolveu moitas actividades en banca, seguros e como corredores de barcos. Nun momento mesmo comezaron a realizar obras de construción para o goberno siamés con enxeñeiros alemáns contratados por eles. Paul Pickenpack tamén resultou ser un diaño de todo a nivel diplomático. Despois de todo, non só representou aos Países Baixos, senón tamén ás cidades hanseáticas alemás e a Suecia e Noruega.

Cónsul Pickenpack

O seu logro diplomático máis importante foi probablemente a preparación da histórica viaxe que o flamante e menor rei siamés Chulalongkorn fixo ás Indias Orientais Holandesas. Histórico, porque foi a primeira viaxe a gran escala ao estranxeiro dun monarca siamés. O mozo rei, que estaba fascinado polo mundo occidental, inicialmente pretendía navegar a Europa, pero Si Suriyawongse, o entón rexente de Siam, pensou que iso era un pouco arriscado para o seu alumno. Nalgún momento, a mediados da década de 1870, os círculos da corte deixaron claro a Paul Pickenpack que, ademais de visitar Singapur, que estaba baixo o dominio británico, o rei tamén lle gustaría visitar as Indias Orientais Holandesas. Pickenpack púxose en contacto de inmediato co goberno de Batavia, que foi inmediatamente tomado por un leve pánico. Non só os Altos Señores de Batavia non sabían como recibir a este monarca segundo o protocolo, senón que tamén se asustaron cando Pickenpack fixo parecer que Chulalongkorn podería estar acompañado por un séquito formado por mil persoas... Quen pagaría iso? En febreiro de 1871, o ministro das Colonias deu o visto e prace ao gobernador xeral e encargáballe recibir ao monarca de acordo co seu rango e realizar os gastos ineludibles por iso. Os preparativos comezaron ás présas porque, segundo o goberno holandés, era unha excelente oportunidade para demostrar que querían facer todo o posible para manter o fráxil equilibrio de poder na rexión, por unha banda, e reforzar os seus intereses comerciais, por outra. . Poucos meses despois, Paul Pickenpack puido acompañar ao rei na súa viaxe a Batavia. Non obstante, o cónsul holandés non quedou con el, senón que regresou a Bangkok case inmediatamente despois da chegada da delegación siamesa ás Indias Orientais Holandesas.

Non obstante, os tratos do primeiro cónsul holandés non foron exentos de escrutinio e chocou bastantes veces coas autoridades siamesas. Por exemplo, Pickenpack foi acusado de conflito de intereses algunhas veces. Pero tamén osolto' Ao parecer, o curso vital dos irmáns Pickenpack causou problemas, como testemuñan unha serie de denuncias que chegaron á Haia. Neses primeiros anos, as cousas eran bastante informais no servizo consular, con Vincent substituíndo regularmente ao seu irmán cando estaba de viaxe de negocios. Cando Paul decidiu regresar a Europa en 1871, Vicente substituíuno, a pesar das obxeccións expresadas polo goberno siamés, como cónsul en funcións ata a primavera de 1875.

Nos 15 anos que os irmáns Pickenpack velan polos intereses holandeses -e, por suposto, propios-, o consulado sempre estivera situado nos edificios da empresa da firma Thiess & Pickenpack e máis tarde nos da empresa de Paul Pickenpack. O novo cónsul holandés, Willem Hendrik Senn van Basel, aparentemente era o mellor amigo dos Pickenpacks. Non só permitiu que o consulado seguise existindo pacíficamente no edificio da empresa de Paul Pickenpack, senón que tamén se mudou á súa casa, en "falta de aloxamento axeitado"en Bangkok...

Senn van Basel tiña 34 anos cando, por insistencia do entón ministro de Colonias, o Sr. W. Baron van Goltstein, por Real Decreto do 18 de febreiro de 1875, foi nomeado cónsul asalariado do Reino dos Países Baixos en Bangkok. Tiña todo para faceloo leste'. Huybert Senn van Basel, o seu bisavó, fora comerciante xefe da VOC, Receptor Xeral das Finanzas e Dominios do Rei nas Indias Orientais Holandesas, membro do Consello das Indias e concelleiro de Batavia. O seu tío, o barón Jean Chrétien Baud, non foi só un antigo gobernador xeral das Indias Orientais Holandesas, senón tamén un antigo ministro da Mariña e das Colonias. El mesmo era un antigo funcionario público das Indias Orientais Holandesas e falaba malaio E aínda menos de dous anos despois do seu nomeamento en Bangkok, foi dado de alta honoríficamente e desapareceu silenciosamente do servizo consular e de Siam... Cal foi o motivo de esta carreira tan curta?

Senn van Basel chegara a Bangkok o 24 de maio de 1875 despois dunha travesía por mar e presentara as súas credenciais ao rei Chulalongkorn o 5 de xuño. Do mesmo xeito que lles ocorrera aos seus predecesores, os irmáns Pickenpack de Hamburgo, xa foi acusado uns meses despois de enriquecerse e de enganar ao proporcionar probas da cidadanía holandesa a persoas que non tiñan dereito a ela. En termos concretos, todo xiraba arredor dos comerciantes chineses das Indias Orientais Holandesas e dos siameses que foron utilizados por estes últimos como mediadores e negociadores. Estes siameses estaban moi felices de ser recoñecidos como súbditos holandeses porque deste xeito crían que podían escapar dos altos impostos siameses e, do mesmo xeito que os holandeses, tiñan privilexios comerciais. Dise que Senn van Basel aceptou agasallos de varios deles e pediu diñeiro prestado. Deixo aberto se este foi realmente o caso, pero chama a atención que despois da chegada de Senn van Basel, o número de chineses que gozaron da protección holandesa de súpeto aumentou espectacularmente de 15 a 174...

Polo tanto, non foi realmente sorprendente que altos funcionarios do goberno siamés comezasen a cuestionar a todos estes chineses, que de súpeto "O sangue holandés flúe polas veas...O cónsul -do mesmo xeito que os Pickenpacks- puido ser vítima de todo tipo de intrigas ou intrigas siamesas, pero os cargos contra el aparentemente pesaron o suficiente como para que o goberno holandés abrise unha investigación oficial sobre posibles neglixencias ou abusos. Na primavera de 1877 isto deu lugar a un endurecemento das modalidades. A partir de entón, todos os comerciantes chineses que reclamaban a protección do consulado e que querían facer negocios en Siam tiveron que demostrar que naceron nas Indias Orientais Holandesas. Ademais, tiñan que ter residido alí polo menos seis anos sen interrupcións. Este acordo especial entrou en vigor en maio de 1877 e íase manter ata 1903.

A pesar deste endurecemento, a posición de Senn van Basel en Bangkok resultou insostible. Fíxose moi impopular e en agosto de 1877 solicitou e recibiu unha baixa honorífica. Quizais isto fose debido a un acordo de cabaleiros onde ninguén perdeu a cara. Pouco despois da súa baixa, Senn van Basel volveu ás Indias Orientais Holandesas onde comezou a escribir os seus recordos do exótico e seductor Siam. Este aínda paga a pena ler Apareceron bosquexos de Siam como unha serie The Indian Guide - Revista estatal e literaria que saíu das imprentas en Amsterdam a partir de 1879 baixo a edición final de G. Van Kesteren. Os froitos da pluma de Senn van Basel resultaron tan populares que xa estaban agrupados en 1880 nun folleto de 122 páxinas co mesmo título, que foi impreso e publicado por JH de Bussy en Amsterdam.

David Banks Sickels

A súbita saída de Senn de Basilea provocou outro baleiro diplomático. Ao parecer, nos Países Baixos non foi posible trasladar inmediatamente un novo cónsul da terra do pólder ao Extremo Oriente e o consulado holandés foi tomado -temporalmente- polo cónsul estadounidense, o antigo correspondente de guerra e autor David Banks Sickels e o seu vice. -cónsul JW Torrey. Porén, este último pronto entrou en conflito cos comerciantes chineses que operaban baixo as ás do consulado holandés. A principios de marzo de 1878 cuspiu a súa bilis sobre esta situación nunha aguda carta ao cónsul holandés en Singapur, o comerciante británico William Henry Macleod Read. Non tería que queixarse ​​moito máis porque, ao parecer, descoñecía que unhas semanas antes, cun Real Decreto do 2 de febreiro de 1878, no 22 J. Salmon, fora nomeado cónsul dos Países Baixos en Bangkok.

Este antigo oficial naval e antigo cónsul en Adén, ao parecer, non quería comezar o seu novo cometido sen estar preparado. Antes de aterrar en Bangkok, fixo escala por primeira vez en Batavia, onde non só se dedicou a estudar a fondo unha maleta con documentos que deixou Senn van Basel, senón que tamén mantivo reunións coa Cámara de Comercio de Batavia e coa Asociación de Comercio de Semarang. A partir destas conversacións exploratorias, decatouse de que case ningún holandés comerciaba en Siam, pero que eran principalmente chineses, en gran parte da gran comunidade chinesa de Semarang, os que estaban implicados nisto. Do mesmo xeito que o seu predecesor, despois da súa chegada a Bangkok, pronto tivo que ocuparse da protección dos intereses dos cidadáns holandeses-chinos establecidos en Siam. A migración de chinés étnico a Siam creceu durante ese período e, como vimos anteriormente, levara a restricións. Para evitalo, varios destes chineses seguiron unha ruta que os levou primeiro ás Indias Orientais Holandesas e desde alí a Siam. Nese período, o número de crimes cometidos por estes chineses e os seus cómplices siameses aumentou ata tal punto que J. Salmon sentiuse obrigado, co permiso dos gobernos siamés e holandés, a lanzar un chamado 'Consello chinés' configurar. Este era un consello consultivo de catro chinesas étnicas, que supervisaba as accións e actividades dos chineses, que estaban rexistrados como súbditos holandeses no consulado. Non obstante, o seu establecemento tivo pouco efecto, xa que o 'Capitán', un comerciante de etnia chinés de Xava, retirou todo o poder.

Entre xullo de 1878 e decembro do mesmo ano, Salmon tivo que actuar en 81 casos nos que participaron estes chineses. Só nos dous primeiros meses de 1879, o cónsul denunciou nada menos que 31 casos criminais deste tipo... O cónsul indicou na súa correspondencia que estes casos ocuparon unha cantidade desproporcionada do precioso tempo. Case inevitablemente, a carga de traballo e o clima comezaron a pasar factura. Empeza a soar un pouco como unha melodía manida, pero ao parecer todo se fixo demasiado para este cónsul holandés. En outubro de 1879 pediu -en balde, de paso- permiso para coller un permiso de convalecencia en China. Dous anos despois do seu nomeamento, en febreiro de 1880 para ser precisos, J. Salmon tivo que abandonar Bangkok por mor dunha grave crise nerviosa. Ao parecer, isto creou outro problema porque de novo na Haia non tiñan un, dous, tres substitutos preparados. Só máis de catro meses despois, o 12 de xuño de 1880, o celandés Pieter Simon Hamel foi nomeado cónsul en funcións polo Real Decreto número 18. Un ano despois foi formalmente, por Real Decreto do 16 de maio de 1881, Nr. 25 Nomeado cónsul xeral dos Países Baixos en Bangkok. Polo mesmo Real Decreto, o desgraciado J. Salmon foi dado de baixa honoríficamente do servizo.

Hamel, un antigo profesor de Breskens, fora cónsul xeral en Elmina, na Costa de Ouro africana -actual Ghana-, onde intentou durante un tempo reclutar mercenarios africanos para alistarse no KNIL ou traballar como obreiros nas plantacións de Surinam. Porque os británicos estes 'contratación de negros' visto como unha forma disfrazada de escravitude, Hamel tivo que trasladar o seu campo de acción a Costa de Marfil e Liberia, pero non tivo éxito en ningún lado. Chegou a Bangkok a principios de outubro de 1880 e inmediatamente anunciou a súa intención de poñer as cousas en orde nunha carta ao ministro de Asuntos Exteriores:Polo que puiden determinar, o prestixio do consulado viuse prexudicado por abusos, na súa maioría de natureza xurídica. Farei todo o que poida para corrixir isto, pero debo proceder con precaución...Inmediatamente suxeriu isoconsello chinés' disolverse. Segundo a súa información, só había outros dous cidadáns holandeses en Bangkok ademais de el. Tamén contabilizou 212 comerciantes holandeses-chinos baixo a protección do consulado con 250 asistentes e 265 malayos que tamén podían contar cos servizos consulares. Sobre eles escribiu que apenas pasaba un día sen problemas entre eles e os siameses. Para cada asunto, por parvo que fose, o cónsul foi informado. Isto provocou, á súa vez, longas investigacións e unha ampla correspondencia en inglés, siamés ou malayo, o que, ao seu xuízo, aumentou innecesariamente a carga de traballo. Ademais, debido ao alto nivel de corrupción no país, viuse obrigado a acudir directamente ao goberno siamés ou ao rei con gran regularidade... Decidiu aliviar as tensións coas autoridades siamesas e reducir as cargas consulares aumentando o número de comerciantes chineses. reduciuse drasticamente de 212 a 112 baixo a protección do consulado.

O enérxico Hamel claramente non estivera inactivo e a finais de novembro de 1880 presentou un memorando ao ministro de Asuntos Exteriores na Haia coa proposta de elevar o consulado a consulado xeral. Non, como explicaba na súa carta de acompañamento do 23 de novembro de 1880, por ambición persoal, senón porque en anos anteriores a maioría dos gobernos europeos estiveran representados por cónsules comerciais e, polo tanto, o título de cónsul era a idea aos ollos das autoridades siamesas.señora’ totalmente excluído e que este carácter só se concedeu aos cónsules xerais e altos funcionarios diplomáticos equivalentes. Noutras palabras, tiña que ver principalmente co estado e a actualización. Dúas cousas ás que o rei Chulalongkorn e o seu séquito resultaron ser moi sensibles. Esta foi tamén a razón pola que os principais consulados occidentais, como o francés, o inglés e o estadounidense, pasaron a ser consulados xerais no mesmo período. Como resultado, en xullo de 1881 o consulado holandés en Bangkok tamén foi elevado a consulado xeral. Esta marcha non careceu de trascendencia porque confirmaba a importancia crecente que o Estado holandés e o empresariado holandés comezaban a darlle ao valor engadido económico que podía ofrecer o sueste asiático. Siam foi visto cada vez máis como unha zona de venda e tránsito de mercadorías das Indias Orientais Holandesas. O comercio directo entre os Países Baixos e Siam puido ser practicamente inexistente, pero ese xa non era o caso das relacións comerciais entre as Indias Orientais Holandesas e Siam. Hamel calculara que as exportacións de Bangkok a Batavia en 1880 representaban un volume de negocio de 1.500.000 dólares, mentres que as importacións tiñan un valor de 60.000 dólares. 72 barcos holandeses zarparon para Bangkok ese ano, mentres que 102 barcos zarparon de Bangkok a Batavia...

Esta crecente importancia tamén se manifestou na ocupación fortemente expandida dos servizos consulares holandeses. No outono de 1881, o persoal da misión diplomática holandesa en Bangkok, ademais do cónsul xeral, estaba formado por un intérprete especial que tamén actuaba como secretario, un primeiro intérprete cun secretario subordinado a el, un segundo intérprete e un alguacil. . Este último foi auxiliado á súa vez por un policía e un garda do cárcere.

Ao redor de 1883, con todo, tamén se falou de reunir o consulado xeral en Bangkok e o consulado en Singapur baixo un mesmo nome. Despois de todo, querían facer os servizos consulares en Asia máis eficientes e, sobre todo, máis rendibles. En consecuencia, propúxose que se nomease un vicecónsul en Bangkok e un cónsul xeral en Singapur, que visitasen ocasionalmente Bangkok para ser inspeccionados. Esta proposta foi feita por dúas razóns: en primeiro lugar, porque o número de cidadáns chineses e malaios, que estaban baixo a protección do consulado xeral, comezou a diminuír drasticamente, así como o número de nacionais das Indias holandesas, que se asentaron permanentemente no país. Siam. Segundo, porque o clima tropical de Siam tivo claramente un efecto aburrido sobre os europeos. Despois de todo, a maioría dos representantes holandeses tiveron que abandonar Bangkok por motivos de saúde.

A principios de xuño de 1887, Hamel, que padecía fortes febres, partiu para os Países Baixos. En 2014 o libro 'Anos trópicos. Seguindo os pasos do PS Hamel, Cónsul Xeral en África e Asia' polo seu descendente, o xornalista Hans Walraven. No mesmo mes de xuño de 1887, o Ministerio de Asuntos Exteriores holandés publicou un memorando no que se preguntaba se os altos custos de manter o consulado holandés -xeneral en Bangkok- uns 17.000 floríns abertos ao ano- aínda superaban aos - decepcionante - beneficios... Quizais este foi o motivo polo que xurdiu outro baleiro diplomático porque como cónsul xeral en funcións, o cónsul xeral francés, Camille Le Jumeau, actuou como conde de Kergaradec ata que se cubriu a vacante dun novo cónsul xeral holandés. Este oficial naval bretón fora anteriormente o cónsul francés en Hanoi. Non pediu ao goberno holandés unha compensación polos seus servizos e a correspondencia superviviente mostrou que cría que a representación holandesa en Bangkok non debía disolverse e que os seus custos debían ser cubertos polos ingresos. Por iso insistiu en que o seu sucesor poña o seu diñeiro onde ten a boca.