Os voitres de Wat Saket

Wat Saket en Bangkok

Wat Saket ou o Templo do Monte Dourado é un templo especial no corazón de Bangkok e está situado no facerlista da maioría dos turistas. E isto só é correcto. Porque este colorido conxunto mosteiro foi construído na última metade do século XVIII^e século, non só desprende unha atmosfera moi especial, senón que tamén premia aos perseverantes peregrinos e visitantes en días sen smog, despois da subida ao cumio, cunha panorámica, para algúns, impresionante da metrópole.

A Montaña Dourada está situada no terreo de Wat Saket. O núcleo desta chamada montaña está formado polas ruínas dun gran chedi que aquí construíu Rama III. Este chedi durou pouco porque se derrubou case inmediatamente despois da construción porque o subsolo moi pantanoso non podía soportar o seu enorme peso. Décadas de abandono provocaron que a ruína se cubrise e tomase lentamente pero seguramente o aspecto dunha montaña. Baixo o reinado de Rama V, este xacemento foi efectivamente transformado nunha montaña real, aínda que artificial, coa axuda duns ladrillos e moito cemento. Naqueles días, cando Bangkok aínda estaba a salvo dos rañaceos que competían entre si en mal gusto e altura, tamén era o punto máis alto da cidade.

No cumio da Montaña Dourada

Un rumor persistente afirma que unha reliquia de Buda que Rama V recibira como agasallo do vicerrei da India durante unha visita de estado foi almacenada durante a construción do Monte Ouro. Non vou comentar se este é o caso, pero é un feito establecido que a ladeira da montaña foi utilizada como cemiterio durante décadas, principalmente por familias ricas tailandesas e chinesas. A ampla escaleira, xenerosamente untada con pintura de formigón vermello sangue de boi, conduce aos visitantes non só ao santuario e ao chedi na parte superior, senón tamén a estas tumbas, as campás de bronce do mosteiro, un gong de gran tamaño e unha extraña colección de pezas ás veces moi kitsch e estatuas de aspecto estraño.

Graves Golden Mountain

Cando baixan pola Montaña Dourada, os visitantes enfróntanse a un espectáculo inesperado: un grupo sinistro de estatuas que parece escapar do Castelo Asombrado de Efteling. Contra a parede de rocha cuberta de plantas trepadoras, entre os esparexidos ósos humanos, atópase un cadáver podrecido sobre o que se dan un festín unha morea de voitres. Esta escena moi realista, de tamaño natural e moi espantosa, incluíndo intestinos soltos, é observada por unha serie de siameses que, segundo a súa vestimenta, pertencen ao século XIX. Esta escena fai referencia a un dos períodos máis escuros da existencia deste mosteiro e da cidade.

En 1820, baixo o reinado de Rama II (1809-1824), pouco despois da estación das chuvias, Bangkok foi devastada por unha epidemia de cólera que causou estragos entre a poboación da capital. A Cidade dos Anxos transformouse en Cidade da Morte en poucas semanas. Segundo fontes históricas, a enfermidade estendeuse rapidamente desde a illa malaia de Penang, entón un estado vasalo de Siam, pola cidade e o país. En realidade, puideron ser as malas e pouco hixiénicas condicións de vida en combinación coa auga potable contaminada as que pasaron factura. Segundo as crónicas, só en Bangkok morreron máis de 30.000 persoas. Bo para case unha cuarta parte da poboación daquela.

Voitres Some Saket

Nese período non era costume incinerar os mortos dentro das murallas da cidade. Por razóns de hixiene, só se permitía sacar os cadáveres por unha única porta da cidade. Esta porta estaba situada preto de Wat Saket e durante a epidemia non pasou moito tempo ata que os corpos das vítimas acumuláronse no mosteiro e arredores á espera de ser cremados ou enterrados. Esta gran concentración de cadáveres atraeu inevitablemente a voitres e outros carroñeros e non pasou moito tempo antes de que se converteran nun espectáculo familiar no templo.

Sobre todo porque Bangkok sería golpeada polo cólera con gran regularidade durante as próximas seis décadas. O peor brote probablemente ocorreu en 1849, cando o cólera e quizais tamén a tifoidea afectaron a unha vixésima parte da poboación siamesa... Durante ese período escuro, centos de cadáveres foron levados a Wat Saket todos os días. Amontoáronse tan alto no patio que os voluntarios cortáronos en anacos, como se fixera durante séculos no Tíbet, e deronlles de comer aos carroñeros fóra dos muros do templo. Os ósos comidos foron despois incinerados e enterrados.

Wat saket

Os famentos voitres non só estaban en gran cantidade nas árbores que rodeaban o templo, senón que tamén se amontonaban nos tellados do mosteiro e libraban frenéticas batallas con ás batidas para conseguir o mellor bocado por riba dos cadáveres que se descompoñen rapidamente á calor. As enormes moreas de cadáveres en putrefacción e fermentación cos sinistros densos bandos de voitres que pairaban sobre eles formaban un espectáculo espantoso que ilustraba como ningún outro a fugacidade da existencia humana e por iso mesmo exerceu unha gran atracción para os monxes que, meditando no fume do as piras próximas, este lugar de morte e decadencia é frecuentemente visitado por este motivo. Somdej Phra Phuttachan (Toh Brahamarangsi), mestre do rei Mongkut, aínda venerado ata hoxe, foi sen dúbida o máis importante destes notables peregrinos á Morte.

Só baixo o reinado de Rama V (1868-1910), cando Bangkok, en parte influenciada polas ideas occidentais, se preocupou polo abastecemento público de auga potable e as obras de sumidoiros, esta praga chegou ao fin.

Se, ao visitar este sitio único e con carga histórica, algunha vez un guía che di que algúns tailandeses cren firmemente que este templo está embruxado, saberás inmediatamente por que...