Archibald Ross Colquhoun e Chiang Mai
Archibald Ross Colquhoun – Wikipedia
Un dos libros que aprecio na miña bastante extensa biblioteca asiática é o libro "Entre os Shans por Archibald Ross Colquhoun. A miña edición é a edición de 1888, sospeito que unha primeira edición, que saíu das imprentas de Scribner & Welford en Nova York e contén o texto de Terrien de Lacouperie.O berce da raza Shan' como introdución.
É un libro interesante en máis dun sentido. Non só porque contén un dos primeiros relatos europeos, bastante fiables, do que hoxe é o norte de Tailandia, senón tamén porque deixa bastante claro que os británicos, como case todas as superpotencias occidentais, tiñan unha interpretación xeopolítica completamente diferente do entón. principado do norte. Lana asumiu entón a autoridade central en Bangkok. Despois de todo, o libro foi escrito no período no que o rei siamés Chulalongkorn, por un reflexo de defensa anticolonial, pero tamén simplemente por fame de terras, comezou a anexar de forma sistemática o que normalmente consideraba como estados vasalos baixo o pretexto da unificación. , con ou sen forza, a unificación do estado multinacional que era o reino de Siam.
Fíxoo de dúas maneiras. Por unha banda, limitando o poder dos gobernantes locais e substituíndoos sistematicamente por enviados reais –a miúdo irmáns ou medio irmáns– que, dotados de todo tipo de dereitos e poderes especiais, foron asumindo paulatinamente a administración da comarca. Por outra banda, a través dunha posterior reforma administrativa-estrutural de grande envergadura que de feito supuxo un concepto de 'divide e vencerás' no que estes reinos foron reducidos ao rango de provincias (changwat) e divididos en distritos (amphoe) baixo o control directo. de Bangkok. O libro de Ross Colquhoun é, polo tanto, un precioso documento contemporáneo ou temporal que testemuña un pasado -recente- que a actual historiografía oficial tailandesa prefire calar ou distorsionar e embellecer os feitos...
Reimpresión de Amongst the Shan
Ross Colquhoun foi un deses homes sobre os que se construíu o Imperio Británico. Hoxe sería, sen dúbida, moi políticamente correcto posto ás escuras como un sucio colonizador, pero iso non altera o feito de que levou unha vida moi aventureira e viu case todos os recunchos do mundo. Naceu nalgún momento de marzo de 1848 en Cidade do Cabo, na Colonia do Cabo surafricana. Non se sabe moito dos seus anos mozos e é máis ben cuestión de tempo.
Sabemos que tiña antepasados escoceses e que se formou como enxeñeiro civil. Sobre 1880 comezou a percorrer o mundo intensamente. Por exemplo, participou nunha serie de expedicións que, entre outras cousas, debían cartografiar mellor Birmania, Indochina e o sur da China e, sobre todo, abrilas con vistas a mellorar as relacións comerciais con Gran Bretaña. Estas viaxes, moitas veces moi aventureiras, non pasaron desapercibidas. A súa viaxe desde Cantón ata Irrawadi en Birmania valeulle o prestixioso premio en 1884. Medalla de Ouro Fundadores do igualmente venerable Real Sociedade Xeográfica on. Este raro premio só se podía outorgar despois do permiso real, o que significaba concretamente iso Raíña Victoria puido ter unha debilidade por esta nova exploradora co imponente bigote. E iso non estaba totalmente inxustificado. Xa que a principios de 1885 Ross Colquhoun abriu o camiño para a completa anexión británica de Birmania publicando o seu libro co título elocuente "Birmania e os birmanos ou O mellor mercado sen abrir do mundo'. Un libro no que argumentaba que o único freo ao desenvolvemento económico de Birmania en beneficio do mercado indio e polo tanto británico, era o despótico e completamente incompetente rei birmano Thibaw.
Esta publicación causou conmoción en Londres e Lord Randolph Churchill (si, o pai de Winston), que daquela era o secretario de Estado británico para a India, atopou este motivo, despois de rumores -completamente infundados- sobre un posible intento francés de anexión e un asunto igualmente brumoso no que unha empresa escocesa meteuse en serios problemas coas corruptas autoridades birmanas. O ambicioso Churchill estaba moi feliz de aceptar a suxestión de Ross Colquhoun. Ordenou ao xeneral Sir Harry North Dalrymple Prendergast esposar a Thibaw e esmagar a rebelión con todas as súas forzas. Esta historia non prexudicou a Ross Colquhoun, porque na primavera de 1887, quizais en parte debido á súa experiencia na rexión, foi nomeado como Subcomisario, o segundo funcionario colonial máis alto de Birmania.
Ross Colquhoun foi, noutras palabras, un autor a ter en conta. Isto foi confirmado de novo en 1889. Nese ano regresou ao sur de África onde, desde outubro de 1890 ata setembro de 1892, realizou o primeiro Administrador de Rhodesia do Sur converteuse nunha figura clave no dominio colonial británico local. Despois de que expirou o seu mandato, o problema das viaxes volveu atacar e visitou numerosos países do leste e oeste, desde as Indias Orientais Holandesas ata Filipinas e Xapón ata Siberia, sen esquecer América do Sur e os Estados Unidos. A súa última viaxe máis importante tivo lugar en 1913 cando recibiu o encargo do Real Instituto Colonial de América do Sur, pasou a estudar a construción da Canle de Panamá. Cando faleceu o 18 de decembro de 1914, deixou atrás 12 libros de viaxes -algúns dos cales aínda son bastante agradables- e ducias de artigos. O seu bestseller'China en transformación' coñecía nada menos que 38 reimpresións. O último data de 2010.
A súa viúva, igualmente apetecible, Ethel Maud Cookson volveu casar e trasladouse a Rhodesia do Sur, onde foi elixida deputada ao Parlamento pouco despois da Primeira Guerra Mundial: a primeira muller deputada no Parlamento dos Territorios de Ultramar do Imperio Británico...
Ross Colquhoun, como xa apuntei, foi un dos primeiros europeos en escribir sobre Chiang Mai. Chegou por primeira vez a Siam en 1879 cando era secretario da delegación diplomática enviada polo goberno británico en 1879 a Siam e aos estados Shan con vistas a afondar e ampliar os contactos diplomáticos. Despois de todo, os británicos estaban preocupados pola posible expansión da esfera de influencia francesa na rexión máis ampla e querían evitalo a toda costa. Un detalle estraño foi que Ross Colquhoun non era diplomático nese momento, pero como enxeñeiro formou parte da administración colonial da India. Sabemos que foi recibido en audiencia polo menos unha vez en Bangkok en 1879 polo rei siamés Chulalongkorn, que durante ese período intentaba facerse bos amigos dos británicos. Chulalongkorn aparentemente estaba moi preocupado por manter aos británicos en termos amigables. Isto foi evidente, por exemplo, polo feito de que non só facilitou a viaxe de Ross Colquhoun a Chiang Mai proporcionando elefantes, carrozas e porteadores, senón que tamén, para asombro dos viaxeiros británicos, construíu inmediatamente unha casa en Chaing Mai. estilo para acollelos alí dun xeito axeitado. Nesta casa, os asombrados británicos atoparon non só un alto funcionario siamés que se hospedara en Londres e París, senón tamén unha exquisita selección de conservas de comida europea, viño e puros...
Archibald Ross Colquhoun
O seu libro 'Entre os Shans publicou en 1885 co claro obxectivo de fundamentar e lexitimar as reivindicacións británicas sobre a explotación de teca no norte de Siam. Despois de todo, as grandes empresas británicas non só estaban interesadas en cortar as árbores de teca birmanas, senón tamén no que entón se chamaban os estados de Shan e Lana. Ross Colquhoun non escondeu isto cando escribiu:Os nosos bosques de teca, e os da Alta Birmania, estanse esgotando rapidamente, e moitos dos nosos forestais traballan agora nos de Siam. Se o país é aberto polos ferrocarrís, os grandes bosques existentes entre os paralelos dezasete e vixésimo segundo de latitude (o reino de Chiang Mai) estarán facilmente dispoñibles e serán unha valiosa fonte de abastecemento. '
A industria forestal de especies exóticas e sobre todo de teca era entón, como agora, un negocio multimillonario que os británicos tentaron monopolizar durante moito tempo. Por certo, foi neste contexto no que Ross Colquhoun, que era, despois de todo, enxeñeiro, elaborou os primeiros plans para unha conexión ferroviaria entre Tailandia e Birmania. Un proxecto que pronto resultou irrealizable polas dificultades que presentaba o accidentado terreo.
Fala da capacidade de escritura de Ross Colquhoun que "Entre os Shans ás veces parécese máis a un libro de aventuras emocionante que a un informe académico seco. O autor, sen dúbida, deu aos seus contemporáneos unha visión fascinante do mundo exótico e alienante dos estados Shan e Chiang Mai. Un mundo poboado de elefantes salvaxes, estraños sacerdotes brahmanes, cazadores de caza maior e inevitables misioneiros americanos. Pero certamente non queda cego ante o propósito real da súa misión, que é estimar o posible valor engadido desta rexión para o Imperio Británico.
Nun capítulo como 'A importancia de Zimmé' subliña, por exemplo, a importancia económica e a localización estratéxica de Chiang Mai. Zimmé é o antigo nome birmano de Chiang Mai, que foi ocupado polos birmanos durante máis de dous séculos, de 1556 a 1775 para ser precisos. No seu libro fai un retrato moi bonito de Chiang Mai, pero limítome á súa introdución: 'A cidade de Zimmé, Kiang Mai, Tsching Mai, está situada na marxe dereita do río Meping, a unha altura duns oitocentos pés sobre o nivel do mar. É o lugar máis grande da chaira de Meping. Hai campos entre o río, que se atopa no seu lado oriental, e a cidade; que se di que foi construído no 1294 d.C
Hai o que se chama cidade interior e exterior, cada unha rodeada de fortificacións. O interior da cidade, onde reside o xefe, é un rectángulo, de seis mil pés (1800 m) de norte a sur e catro mil oitocentos pés (1500 m) de leste a oeste. Cada muro ten unha porta de entrada no centro, agás no lado sur, onde hai dous, situados a cincocentos metros das esquinas. As portas deféndense cun pequeno baluarte nos laterais. Os muros están pechados por un foxo duns cincuenta metros de ancho. A profundidade do foxo, orixinalmente duns quince pés, apenas supera os seis ou sete metros. As paredes están a caer rapidamente en ruína debido á neglixencia continuada, e pódense ver grandes partes derrubadas e medio enterradas, mentres que só aquí e alí se tentou reparar a estrutura que se desmorona rapidamente. Aínda que nun tempo, sen dúbida, foi un lugar formidable para as forzas indisciplinadas de birmanos e siameses, non presentaría ningunha resistencia á artillería europea dos nosos días.
A cidade ten unhas novecentas casas dentro do castro interior, pero hai moitas máis que ese número na parte da cidade pechada polas fortificacións exteriores e no que se pode denominar os suburbios, que están construídos á beira do río Meping. . '
Ross Colquhoun equivocouse nun detalle cando escribiu que o núcleo da cidade de Chiang Mai foi construído nun plano rectangular. En realidade é case cadrado... Para o resto do seu libro moi ameno, quero remitirvos ás distintas versións dixitalizadas que se poden atopar en internet. Como a ligazón a continuación, por exemplo
catalog.hathitrust.org/Record/000860022
'Entre os Shans foi reimpreso 1885 veces desde que saíu da imprenta en 27 e a última versión impresa apareceu en 2013.
Dar foi realmente un achado moi agradable. Pero pouco despois os británicos, os alemáns poderían comezar coa construción das liñas de ferrocarril SRT agora. Aínda non o atopas nunha desas moitas librarías de segunda man de Chiang Mai?
Grazas por esta contribución.
Entendo que había un terceiro método para incorporar todos eses pequenos imperios: os gobernantes de Bangkok daquela tiñan máis esposas do habitual no noso país e había unha gran oferta de princesas e príncipes casables que se daban en matrimonio ás familias reais. na terra de Lana que estaban axustados en Nachwuchs……. Ben, entón obtén influencia automaticamente e non tes que enviar un exército para anexar algo.
Grazas Lung Jan. Moi interesante. Conclúes cunha ligazón ás versións dixitais deste libro. A pesar da súa extensión, lin o teu artigo dunha soa vez. Vou deixar pasar todo o libro. Máis de 400 páxinas son realmente para os verdadeiros entusiastas!
En canto a ese tren, isto:
Lin o libro A Thousand Miles on an Elephant Through the Shan Territories; Buscando unha ruta para o ferrocarril
Despois das guerras anglo-birmanas, Inglaterra puido ampliar a súa influencia na rexión e en 1855 o rei Mongkut e Sir John Bowring, o enviado británico, asinaron un acordo que lle outorgaba a Inglaterra os dereitos para promover o comercio. No lado oriental, Francia ampliaba os seus intereses no que hoxe é Vietnam; había unha feroz competencia entre as dúas potencias.
Un dos plans de Inglaterra era investigar e despois construír un ferrocarril para transportar mercadorías británicas ao que hoxe é Myanmar e despois a China. Na década de 1870 Holt S. Hallett explorou esa posibilidade, entre outros. Esa vía férrea só chegou décadas despois porque non había acordo de financiamento, entre outras cousas. A liña iría desde Moulmein (Myanmar) por Tak e Phayao ata Chiang Saen e despois ata Ssumao na fronteira chinesa. Non obstante, o libro detense na fronteira norte de Siam con Myanmar.
O escritor Holt S. Hallet era un enxeñeiro civil que xa gañara os seus honores na rexión de Tenessarim do que hoxe é Myanmar. Foi enviado a Siam e fixo a viaxe pola zona de Shan.
Publicado por White Lotus Co Ltd, Bangkok
Publicado por primeira vez en 1890. Reimpresión en 2000 baixo o ISBN 974-8495-27-2
Podo recomendar calorosamente o libro.
Grazas de novo por estas boas contribucións tío Xan. A época da colonización interna e o final final dos feudos segue sendo especial.
Querido Lung Jan,
Supoño que vives en Tailandia. Se é así, teño unha pregunta para ti!! Eu mesmo teño uns 600 libros e pregúntome como os gardas en Tailandia. Un país con moita calor e alta humidade. Facedes algo especial por isto??
Un saúdo, André
Querido Andre,
Na nosa casa en Tailandia hai unha biblioteca en funcionamento de algo menos de 7.000 libros. Parte está na nosa ampla sala de estar, o resto no meu despacho. Ambos teñen temperatura controlada grazas ao aire acondicionado. En principio, isto é suficiente para almacenalos do xeito máis óptimo posible. Entre as estanterías hai -só para estar seguro- uns cantos recipientes de grans contra a humidade demasiado alta. Sorprenderíache a cantidade de auga que hai despois duns días... As miñas curiosidades, fotos antigas e gravados, mapas, primeiras edicións e obras anticuarias non están nas estanterías normais, senón en armarios detrás do cristal. O principal problema para min son os insectos, réptiles máis pequenos, ratos e tamén ratas (vivimos a carón do río Mun) e como evitalos.
Lung Jan, vou ler o libro a través da ligazón que deches. Moi lexible. Lin todo o seu texto sobre as mulleres (visibles e traballadoras) e as escravas. Un home custou 4 e unha muller 7 libras. Historia moi completa e detallada. Moi engaiolante.