Por: อมูลเสรีวิกิมีเดียคอมมอนส์ – เทรีวิกิมีเดียคอมมอนส์ คล ้าย – Traballo propio, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid= 9935539
Bangkok Post publicou recentemente unha entrevista cunha coñecida celebridade, o Sr. Surachate Hakparn (alias Big Joke), sobre a inxustiza que sufriu cando o seu coche estaba cheo de balas. Cando se lle preguntou sobre a súa situación, dixo que estaba seguro de que os feitos do seu caso xurdirían, afirmando: "Tailandia está protexida pola deidade tutelar Phra Siam Devadhiraj. As persoas corruptas eventualmente sufrirán as consecuencias do que fixeron".
A historia non chegou a explicar quen é esta divindade, polo que moitos lectores occidentais quedaron confusos coa referencia. Non axuda que unha busca en internet ofreza só a información máis espartana sobre esta divindade. Entón, para este número de Todo sobre o budismo pensei que sería útil explorar o pasado deste deva.
Phra Siam Devadhiraj - en tailandés พระสยามเทวาธิราช (Phrá Sàjǎam Thewa-thi râat) - é máis coñecida polo seu nome inglés. Esta divindade é o que se pode chamar unha "deidade gardián", ou noutras palabras, un espírito que defende un lugar determinado. Moitas culturas occidentais antigas, como Grecia e Roma, tamén tiñan os seus propios protectores espirituais.
Tecnicamente falando, os textos en inglés adoitan etiquetar a Phra Siam Devadhiraj como unha divindade hindú-budista. Con todo, esta divindade só xurdiu oficialmente despois de que o Tratado de Bowring de 1855 fose asinado en Siam. Esta foi unha época na que gran parte do sueste asiático estaba en risco de colonización.
Birmania e os estados malaios convertéronse en colonias británicas en 1886 e 1786 respectivamente. Camboya pasou a formar parte dun protectorado francés en 1887 e Siam trocou a Laos aos franceses tras perder un compromiso coas cañoneras francesas en 1893.
A historia tailandesa é única porque non só se recuperou repetidamente dunha serie de invasións anteriores, senón que Tailandia é o único país do sueste asiático que evita a continua colonización das potencias occidentais. Polo tanto, a perspectiva dun anxo da garda é fácil de imaxinar. Unha estatua dourada de Phra Siam Devadhiraj foi fundida durante o reinado do rei Mongkut (1851-1868). Esta fermosa estatua estaba orixinalmente situada na capela real do Gran Palacio, pero posteriormente foi trasladada á sala do trono de Phaisarn Thaksin.
A figura en si é bastante fermosa. Fundido en ouro puro, foi montado orixinalmente nun zócalo de sándalo que foi tallado usando talla artesanal en madeira tradicional tailandesa. O zócalo leva con orgullo a imaxe dun gran Naga (dragón celestial), así como un fénix tailandés.
A estatua tamén leva as imaxes de catro deuses supremos coñecidos como Vishnu, Uma, Narayana e Srasvati, todos eles orixinados das tradicións hindús. Dito isto, só podo imaxinar que algúns lectores se preguntarían comprensiblemente se este é realmente un santuario hindú.
Non obstante, a miña resposta sería que realmente é un santuario budista exclusivamente tailandés, non só porque Phra Siam Devadhiraj se converteu no anxo da garda de Tailandia, senón tamén porque algúns conceptos do budismo orixináronse no hinduismo por primeira vez, como o karma e os rituais acuáticos de Sǒng Crane.
Ademais, a cultura siamesa creu nun anxo da garda supremo durante incontables séculos. O rei Mongkut, porén, compuxo un canto pali, dando un novo poder e nome anxelico a unha antiga tradición que viña de tempos antigos. Aínda se celebra unha gala na estatua de Phra Siam Devadhiraj durante o tradicional Ano Novo tailandés en abril.
Independentemente da etimoloxía, o papel de Phra Siam Devadhiraj como gran espírito protector permanece. As referencias a Phra Siam Devadhiraj aínda aparecen, de cando en vez, nas noticias tailandesas modernas e non é raro que os tailandeses chamen a esta deidade/anxo protector en tempos de desesperación.
Tailandia é de feito un país misterioso, pero as inusuales formas en que os tailandeses se achegan á modernidade comezan a ter moito sentido cando os curiosos occidentais logramos desentrañar o pasado transcendental de Siam. É un gran reto, pero con grandes recompensas.
Todo sobre o budismo é unha columna mensual en The Phuket News, onde levei aos lectores a miña viaxe exótica ao budismo tailandés e desacreditei algúns mitos sobre o budismo. Infórmanos se tes algunha pregunta específica ou ideas sobre artigos. Correo electrónico [protexido por correo electrónico], e faremos todo o posible para satisfacer os seus intereses.
Por The Phuket News Por David Jacklin – Tradución e edición de Ronald Schütte