Joseph - beagnach - sa mhainistir

Joseph agus Pon Them

Ar laethanta saoire, murab ionann agus sa bhaile, is siúlóir fíor mé. Armtha le mo cheamara, is minic a théann mé ar seachrán ó na cosáin aitheanta agus is minic a thagann tú trasna ar na radhairc is deise.

Mar bhall de chlub grianghraf, is maith liom a bheith ag lorg radhairc laethúla ach ag an am céanna chun iad a ghabháil.

I Battambang, dara cathair na Cambóide, feicim manach ina shuí agus is cosúil gur fiú pictiúr de bharr an chúlra.

Mar sin féin, téann rudaí amach an-difriúil ná mar a ceapadh. Beannaíonn an manach go cineálta dom agus iarrann sé suí leis ionas gur féidir leis a chuid Béarla a chleachtadh. Is fear deas é agus mar sin bím in éineacht leis láithreach.

Tar éis na gnáthcheisteanna faoin áit as a dtagann mé agus cad is ainm dom, leanann sé le mo chreideamh reiligiúnach. Ní foláir nó gur ghlac Pon Them, sin an t-ainm a bhí ar an manach 39 bliain d’aois, nóiméad scanraithe nuair a d’fhreagair mé go gcreidim sa chine daonna agus sna reiligiúin, i mo thaithí féin, gur aireagáin an chine daonna iad agus gur cosúil le síscéal i m’intinn iad. Ach, agus é á rá agam ó bhun mo chroí, deirim leis go bhfuil meas agam ar gach duine a leanann reiligiún.

Éisteann Pon Them le mo scéal, rud a léiríonn go bhfuil rud nó dhó ar eolas agam faoina reiligiún; Búdachas. Go tobann faighim an tairiscint tamall a chaitheamh leis sa mhainistir ionas gur féidir leis m’intinn a athrú b’fhéidir. Tabhair suas m’aois le cur in iúl gur ar éigean gur féidir tionchar a imirt orm tar éis an oiread sin blianta. Faigh an cheist an bhfuil manaigh Búdacha ag feidhmiú san Ísiltír freisin. Bhí an-iontas air freisin leis an bhfreagra sin ar a cheist.

Tamall ina dhiaidh sin, tagann fear óg a casadh amach ina mhúinteoir Béarla linn. Labhraíonn sé Béarla maith agus, tar éis an manach a threorú, tosaíonn ag insint scéalta neamhaí faoin Búda.

Labhraíonn sé amhail is go gcaithfidh mé éisteacht le scéalta m'óige ag an mbunscoil Chaitliceach Rómhánach inar mhúin an séiplíneach creideamh. Bhí orm na 10 n-aitheanta a aithris agus thosaigh an chuid is mó acu le "Ní gá duit." Mar más rud é nach bhfuil a fhios ag duine nach bhfuil tú cead a ghoid nó níos measa fós gan a mharú. Níos measa ar fad, shíl mé nár cheart duit míchaoithiúlacht a chur san áireamh agus a bheith macánta, ní raibh a fhios agam fiú amháin cad a bhí i gceist leis sin nuair a bhíos óg. Ní raibh a fhios agam ach an oiread cad a bhí i gceist le Coincheap Mhuire gan Smál.

Blianta fada ina dhiaidh sin smaoinigh mé ar m'ainmneach a raibh saol an-chraiceach aige agus nár dhaite a bhean. Cad focal aisteach áfach.

Ar ndóigh níor tharla an iontráil isteach sa mhainistir, ach is maith an rud a chríochnaíonn go maith, dúirt an manach liom go gcithfeadh sé beannacht an Bhúda ormsa agus ar mo chomhghleacaithe. "Cén tír as a bhfuil tú arís?" Bhuel ba chóisir é sin má shocraigh mé go pearsanta cé hiad na cinn t-ádh. Fós bhí amhras ar feadh nóiméad, ach tá an léine níos dlúithe ná an sciorta, mar sin beidh tú compatriots faoi deara é i mbliana.

Agus do na Beilge, ár gcomharsana maithe ó dheas, ná bí buartha mar tá go leor bainte amach agam duit cheana féin. An bhfuil tú faoi chomaoin bheag ag mo chara maith as Blankenberge a bhfuil Club Brugge ina chroí go h-aisteach níos mó ná a bhean chéile daor a théann as a bealach ar a shon agus a dhéanann gach rud a theastaíonn óna chroí dó.

Is cinnte go dtuigfidh sé nach féidir dul amú ar 2020 i mbliana agus do mhuintir na Beilge ar fad mar go luíonn an bheannacht oraibh go léir. Tar éis an tsaoil, i bhfianaise mo shinsir i bhfad i gcéin ó Zichem, tá píosa fola Beilge agam i mo veins freisin.