Bangkok Thaimaan uusi pääkaupunki
Bangkok on viiden suosituimman kaupungin joukossa maailmassa. Bangkok ei kuitenkaan ole aina ollut Thaimaan pääkaupunki.
Kun Ayutthayan valtakunnan vanha pääkaupunki tuhoutui vuonna 1767 Burman kanssa käydyn sodan jälkeen, kenraali Taksin teki pääkaupungiksi vuonna 1772 Chao Phraya -joen länsirannalla sijaitsevan Thonburin kaupungin. Vain kymmenen vuotta myöhemmin Phra Puttha Yotfa Chulalok (1737 – 1809), joka tunnettiin myöhemmin nimellä Rama 1, muutti asunnon itärannalle ja teki Bangkokista valtakunnan pääkaupungin. Tuolloin pääasiassa kiinalaisten asuttama alue oli riittävän korkea, jotta joen korkeat vedenpinnat eivät uhanneet sitä.
Uuden palatsin itäosaan kuningas rakennutti Wat Phra Kaeon Smaragdibuddhalle, jonka hän avasi juhlallisessa seremoniassa 22. maaliskuuta 1784. Se on Thaimaan arvostetuin kuva. Tämä Buddha-patsas käyttää erilaista vaatekappaletta jokaisena kolmena vuodenaikana.
Tämän temppelikompleksin sisäpuolelle on suunniteltu katettu galleria, ja taiteilijat eri puolilta maata maalasivat seinälle 178 osasta koostuvan Ramakien-eepoksen. Se on peräisin intialaisesta Ramayanasta - eeposesta, jossa se kertoo hyvän siunauksesta pahan yli, jumalien sankarin Raman voitosta demonikuningas Thotsakanista. Tämä välitettiin munkeille tuolloin graafisesti.
Tämä kaunis Grand Palace -rakennus kauniine temppeleineen on yksi Bangkokin kohokohdista, jossa vierailevat sekä thaimaalaiset että turistit.