Laskeutui trooppiselle saarelle: Nuudelikauppa
Els van Wijlen on asunut yli 30 vuotta miehensä "de Kuukin" kanssa pienessä kylässä Brabantissa. Vuonna 2006 he vierailivat Thaimaassa ensimmäistä kertaa. He tekivät upean matkan autolla pohjoisesta Etelä-Thaimaahan ja pitivät sitä hienona maana.
Jos mahdollista, he lomailevat siellä kahdesti vuodessa. Heidän suosikkisaari on Koh Phangan, joka tuntuu kuin tulisi kotiin. Laiskotellen saarella ja skootterilla, pieni reppu täynnä pientä.
Vielä kymmenen päivää ja sitten on taas loma. Tällä kertaa Isaan on ohjelmassa ja viime viikolla mennään Koh Phanganille kuten aina. Isaan on meille täysin uusi ja Koh Phangan on tuntunut tulleelta kotiin vuosia. Täällä mieheni Kuuk voi roikkua tuntikausia loputtomasti korjatussa riippumatossa palmujen välissä. Katse ulos merelle, nauttii tupakasta.
Mielessäni palaan viime vuoteen, kun meillä kävi thaimaalaisen tuttavan Kornin luona, joka on työskennellyt markkinoilla jo vuosia yhdessä monista ruokakojuista. Hän kertoo, että hän voi perustaa oman nuudelikaupan. Hän pystyisi enemmän kuin ansaitsemaan elantonsa siellä, ja hänellä oli jo melkein kaikki tarvittava raha yhdessä.
Valitettavasti on yksi pieni ongelma. Häneltä puuttuu vielä muutama tuhat kylpyä. Voiko hän lainata sen meiltä, päiväksi tai kymmeneksi. Loppujen lopuksi hän on konvertoinut jo valtavan summan näiden kymmenen päivän aikana ja voi helposti maksaa meille takaisin. Ja tietysti voimme tulla syömään hänen kanssaan ilmaiseksi. Ja itse asiassa hän tarvitsee rahaa huomenna.
Hän katsoo minua suurilla tummilla silmillä ja rehellisesti sanottuna minulta vaaditaan paljon vaivaa kertoakseni hänelle, että toivomme hänelle paljon menestystä, mutta emme todellakaan aio lainata rahaa. En ole täysin jälkeenjäänyt, se raha ei tietenkään koskaan tule takaisin. Kun sanon sen, katson Kuukia ja sitten tiedän jo, että se menee täysin pieleen.
Hän sanoo: Voi rakas, ehkä meidän pitäisi tehdä se joka tapauksessa. Hän on aina niin hyvä meille, miksi emme auttaisi häntä? Sanon Kornille, että harkitsemme sitä. Teemme päätöksen huomenna nähtyämme hänen nuudelikauppansa.
Minun täytyy nauraa omalle sopimukselleni
Illalla keskustelemme asiasta ja kysymme itseltämme, voimmeko luottaa siihen, että rahat tulevat takaisin. Tietenkin olemme eri mieltä. Se ei tietenkään ole iso summa, jos se ei palaa, se ei myöskään ole niin paha. Mutta en ymmärrä kuinka Kuuk voi olla niin naiivi. Hän on todella vakuuttunut siitä, että hän palauttaa rahat. Hän luottaa häneen täysin.
Sitten yhtäkkiä saan todella huonon idean ja puren sen heti esiin. No, jos sinulla on niin paljon luottamusta häneen, lainaat hänelle rahaa. Ja jos hän ei maksa sinulle takaisin, lopetat tupakoinnin. Mieti sitä hetki. Hahaha, en usko, että hän tekee. Minun täytyy nauraa omalle keksimälleni sopimukselle ja mielestäni olen aina win-win -tilanteessa. Joko rahat palaavat tai hän lopettaa tupakoinnin.
Tyytyväisinä mennään nukkumaan. Joten menemme käymään Kornissa seuraavana päivänä. Vaatimaton nuudelikauppa on piilotettu rullakaihtimen taakse päätien varrella, Tong Salan keskustassa. Hän odottaa jo meitä ja avaa rullakaihtimen avaimellaan ja näyttää meille ylpeänä "kauppaansa". Nuudelikauppa on todellakin olemassa ja se näyttää myös hyvältä. Meiltä lainaamalla rahalla hän voi ostaa ainekset, jotta hän voi avata liikkeen seuraavana päivänä klo 06.00. Tietysti De Kuuk oli jo kiinnittänyt ja ojensi hänelle kylpyt. Toivotamme hänelle onnea ja lupaamme tulla illalliselle huomenna. Se ei ole turhaa, me haluaisimme maksaa.
Iltaisin hän muistuttaa minua lempeästi siitä, että olen tyytyväinen asioiden etenemiseen. Minun ei tarvitse huolehtia mistään, se on aina hyvä minulle. Kyllä, se on sinua varten, de Kuuk sanoo ja näyttää siltä, että hän tajuaa, että hänen rakas shekkinsä ovat menneisyyttä, kun Korn ei pidä sovitusta.
Henkilökunta on sairas, avajaisia on siirretty
Seuraavana päivänä Kuuk on lähtenyt lomakeskuksesta aikaisin. Tietysti hän meni katsomaan, onko "hänen" yrityksensä auki. Ei niin… Puhelinsoitto tekee selväksi, miksi yritys ei ole auki. Hänen henkilökuntansa on sairaana ja siksi avajaisia on siirretty.
Päivät kuluvat ja Kuuk ajaa nuudelikaupan ohi vähintään kolme kertaa päivässä. Hänen ahdistuksensa kasvaa, enkä tietenkään yritä rauhoittaa häntä. Sanon hänelle, että hän voi tupakoida vielä ainakin kahdeksan päivää… Soitamme kysyäksemme, miten asiat sujuvat. Ensin Buddhan mukaan päivä ei ollut hyvä avata, sitten äiti oli sairas ja nyt hän ei vastaa puhelimeen neljän päivän jälkeen.
Ohitustiheys kasvaa kuuteen kertaan päivässä. De Kuuk hermostuu yhä enemmän. Säälin häntä, ja kun käymme temppelissä, tarjoan kylpyjä ja toivon, että Buddha käskee Kornia avaamaan teltan. Ja kyllä se auttaa… Kuuden päivän kuluttua nuudelikauppa on auki. Nautimme herkullisesta ateriasta ja toivotamme Kornille menestystä. Hän saa meiltä maksulykkäyksen. Jos hän palauttaa meille rahat päivää ennen lähtöämme, kaikki on hyvin. Nautitaan vielä neljätoista päivää huoletonta lomaa.
Sanomme hyvästit Koh Phanganille kyyneleet silmissä
Päivää ennen lähtöä sovimme, että Korn tuo rahat, mutta hän ei tule eikä vastaa puhelimeen. Seuraavana aamuna meidän on lähdettävä saarelta aikaisin veneellä. Ajamme nuudelikaupan ohi ja kun Kuuk näkee paikan olevan auki, hän huutaa STOP! Ja hyppää sujuvasti, luultavasti adrenaliinin takia, ulos autosta. Hän katoaa nuudelikauppaan eikä palaa. Aika on loppumassa, vene ei odota eikä konekaan, nyt on todellakin mentävä laiturille.
Sitten näen Kuukin tulevan ulos ja hyppäävän skootterin selkään Kornilla, ymmärrän, että hän aikoo nostaa rahaa ja tapaamme jälleen laiturilla. Minut puretaan laiturilla ja olen helpottunut, kun näen Kuukin saapuvan skootterin selässä. He olivat menneet pankkiautomaatille, mutta siitä ei ollut mitään hyötyä, koska tietenkään ei ollut mitään nostettavaa. Sovimme vastoin parempaa harkintamme, että saamme rahat takaisin talvella, toivotamme hänelle hyvää bisnestä ja nousemme veneeseen.
Kun roikkumme kaiteen päällä ja sanomme hyvästit Koh Phanganille kyyneleet silmissämme, Kuuk polttaa tupakkaa; ja savu puhaltaa kasvoilleni...