Isanin henkilökunnan juhlat

Tämä ei tietenkään tule olemaan mahtava tarina, mutta niille, jotka ovat kiinnostuneita siitä, kuinka ihmiset elävät, juhlivat ja työskentelevät Isaanissa, se voi olla tarpeeksi mielenkiintoista.

Viikko sitten vaimoni sai puhelun Waailta, 34-vuotiaalta naiselta, joka oli aloittanut työt Ubon Ratchathani Rice Research Centerissä valmistuttuaan Khon Kaenin yliopistosta. Tutkimuskeskuksen oli määrä järjestää jäähyväiset 6. lokakuuta, koska se oli ottanut vastaan ​​uuden viran toisessa tutkimuskeskuksessa. Hieman riskialtis päivämäärä, sillä sääasiantuntijat odottivat taifuunin iskevän Isaaniin sinä päivänä ja se olisi tietysti ulkoilmatapahtuma. Juhlat oli tarkoitettu vain työntekijöille - ei kumppaneille - mutta hän sai kutsua perheenjäsenensä hänelle varattuun pöytään juhlijaksi. Hänen perheensä asuu kuitenkin 2000 km päässä eikä kukaan päässyt tulemaan, joten hän sai kutsua sen sijaan ystäviä. Ja koska hän oli jo muutaman kerran liittynyt ruokapöydän ääreen – ystäviemme tuomana – ja vieraili meillä sen jälkeen useita kertoja, tunsimme hänet varsin hyvin. Waai kutsui myös Toeyn, hyvän ystävämme, koska Toey oli hänelle äiti, kun hän työskenteli Ubonissa.

Juhlien pukeutumiskoodi oli perinteisesti Isan, mikä osoittaa, että Isan on ylpeä identiteetistään, ainakin tämä on minun tulkintani. En kuitenkaan tarkoita, että tämä olisi itsenäinen harrastus.

Ubon Ratchathani Rice Research Center sijaitsee noin 20 km Ubonin ulkopuolella noin 10 km:n etäisyydellä talostamme. Se sijaitsee laajalla alueella, jossa on useita rakennuksia ja yksinkertaisia ​​​​asuntoja henkilökunnalle. Waai asui yhdessä noista taloista parhaan ystävänsä, Khon Kaen -kauden ystävänsä kanssa. Maaston laajuudesta huolimatta äskettäin kehitetylle riisille ei löytynyt koepeltojalajikkeita. Nämä koepellot ovat hajallaan eri puolilla Thaimaata, ja niitä hoitavat tavalliset riisinviljelijät, mutta tietysti tutkimuskeskuksen virkamiehet vierailevat niissä silloin tällöin.

Kyseisenä päivänä saavuimme tutkimuskeskukseen puoli kuudelta, missä juhlat olivat jo alkaneet. Tanssiva ryhmä työntekijöitä oli matkalla rakennukseen, jossa oli tarkoitus järjestää buddhalaisaiheinen seremonia. Siinä rakennuksessa oli muutama tuoli – kaksi oli tietysti tarkoitettu meille – mutta muiden oli istuttava matoilla. Keskellä oli myös kolme penkkiä: yksi valkopukuiselle hahmolle, joka johti seremoniaa, yksi Waaille hänen "äitinsä" Toeyn kanssa ja yksi ohjaajalle ja hänen vaimolleen. Koska tuo isojuhla ei tietenkään ollut vain Waaille, vaan ennen kaikkea ohjaajalle, joka oli ottanut tehtävän myös muualta. Joten Waai oli niin onnellinen, että hän saattoi vetäytyä johtajan jäähyväisiin. Hän oli muuten yhdessä ohjaajan kanssa valtavassa julisteessa, joka oli ripustettu jonnekin ja joka oli kuvattu yhtä näkyvästi kuin hänen ohjaajansa. Siinä suhteessa ei tehty eroa.

Ennen seremonian alkamista lisättiin penkki - Waain ja Toeyn viereen - ja vaimoni ja minun piti istua sille; olemme tämän velkaa siitä tosiasiasta, että Waai pitää meitä myös vanhempina ("toinen tytär"). Osa seremoniasta oli tietysti se, että meidät sidottiin toisiimme ja buddhalaiseen neuvonantajaan narulla. Viidentoista minuutin kuluttua neuvonantaja lopetti rukouksensa ja sitoi nauhan meidän jokaisen oikean ranteen ympärille. Sitten väkijoukko sai tulla polvilleen antamaan kahdelle juhlijalle rannenauhat ja sanomaan hyvästit. Siihen liittyi useita halauksia COVID-viruksesta huolimatta. Muuten, kukaan ei käyttänyt kasvonaamaria ja vaimoni ja minä menimme vaivattomasti mukana.

Sitten menimme ulos, missä oli katettu ruokapöydät yli 300 hengelle. Istuimme yhdessä Waain ja Toeyn kanssa 8 hengen pöydässä, mutta ohjaaja sai tyytyä vähintään 14 hengen pöydälle. Jokaisessa pöydässä oli vesipullojen ja virvoitusjuomien lisäksi yksi pullo Leo-olutta. Joten se ei ollut juomajuhla, kuten olen kokenut henkilökunnan juhlissa Alankomaissa. Kerran jopa kollegani jouduttiin auttamaan taksiin, mutta hän rullasi ulos nopeammin kuin työnnettiin siihen. Ei niin Thaimaassa.

Juhlapaikalle pystytettiin tietysti myös iso lava, jossa sekä ammattitaiteilijat että työntekijät esittelivät taitojaan. Ja tietysti tanssittiin. Olin erityisen suosittu tanssikumppanina vanhempien naisten keskuudessa ja minut jopa vedettiin kädestäni tanssilattialle muutaman kerran. En ole itse asiassa tottunut sellaiseen uskaluuteen Thaimaassa, vain humalassa ja/tai hyvin vanhoissa naisissa. Mutta juhlatunnelma ilmeisesti sai jotkut naiset olemaan riistämättä sitä ainutlaatuista mahdollisuutta tanssia farangin kanssa. Kestin sen ilman ongelmia, koska yli tunnin paikallaan istuminen on epäterveellistä, luin äskettäin. Nykyään Fitbit-kelloni varoittaa minua ajoissa, jos uhkaan istua paikallani liian pitkään. Mutta kaikkien noiden tanssivien naisten kanssa en tarvinnut varoituksia sinä iltana.

Luvattu taifuuni viivästyi – sinä päivänä pistelyt munkit (?) olivat ilmeisesti paremmassa yhteydessä sääjumaliin kuin sääasiantuntijat – ja juuri kymmenen jälkeen lähdimme juhlista, jossa juhlat olivat vielä täydessä vauhdissa.