Harrastus kuin mikä tahansa muukin...

Yksi muista Thailandblogin bloggaajista, julkaistun "haastattelun" palvelijasi kanssa 10-vuotisen Thailandblogin yhteydessä, pyysi minua "näyttämään minulle jotain maalauksestani", jota olin kutsunut "uudeksi harrastukseksi" asumisen jälkeen. Thaimaa. 

Pienen suostuttelun jälkeen lähetin hänelle kuvia ja siitä lähtien hän on naaruttanut minua blogissani "taiteellisesta" tuotannostani vain osoittaakseen, että perinteisessä olutbaarissa käymisen lisäksi siellä on myös hierontahuone tai esim. lintuharrastuksena, lintujen tarkkailuna, Thaimaassa on muitakin rentoutumismahdollisuuksia….

Jos saan olla rehellinen, minun on myönnettävä, että maalaus ei todellakaan ole uusi harrastus. Nuorempana olin usein kotona sekaisin julistemaalien kanssa tai tein kotitekoisia sarjakuvia. Se, että ajoittain, ilman piirustuspaperia, ilahduin taiteellisiin toiveisiini seinillä ja tapetteilla, oli silmissäni vain todiste hillittömästä taiteellisesta kunnianhimosta... Kaukonäköiset vanhempani, kaikessa viisautessaan, ajattelivat, että kaikki tuo luova voima voisi on täysin mahdollista lähettää. Näin ollen vietin useiden vuosien ajan keskiviikko-iltapäivät ja lauantaiaamut kotikaupungissani luovan koulutuksen instituutissa. Se ei todellakaan ollut ajanhukkaa, ja olen syvästi kiitollinen joillekin tämän päivän opettajille siitä, että he ovat jakaneet tietonsa palvelijasi kaltaisen itsevarman kakaran kanssa.

Muistelen erityisesti kiitollisina kuvanveistäjä Paul Verbeeckiä, joka yrityksen ja erehdyksen kautta opetti minulle enemmän kuin pelkän raakasaven sekaisin, ja varmasti myös Hugo Heyrmanille, joka, kuten huomasin vasta paljon myöhemmin, oli yksi sukupolvensa tärkeimmistä hyperrealistisista maalareista oli Belgiassa ja teki uraauurtavaa työtä uuden median taiteen alalla. He eivät vain opettaneet minulle havainnointitaitoa, vaan myös korostivat teknisen asiantuntemuksen merkitystä. Tämän peruskoulutuksen ansiosta jatkoin myöhemmin Turnhoutin taidekouluja, joissa minut jatkoi kouluttautumaan unohtumattomien opettajien, kuten "Creative Factory" Cyriel Van Den Heuvelin ja Eddy Geerinckxin toimesta. Muuten, jälkimmäinen varmisti, että vietän muutaman vuoden - eikä huomaamatta - sarjakuvien parissa, mutta se on täysin eri tarina…

Ammatillisen ja jatkuvasti laajenevan perhe-elämän merkityksen kasvaessa taiteellinen luomisen haluni väheni suhteellisesti ja ymmärrettävästi. Minun piti asettaa muita prioriteetteja, eikö niin. Piirustuslaatikot ja hiilitikut alkoivat kerätä yhä enemmän pölyä ja maaliputket kivettyivät hitaasti mutta varmasti jonnekin syvälle jonkun kellarin tai ullakkohuoneen syvyyteen... Vain muutama vuosi ennen matkaani Thaimaahan, jossain 2010 tienoilla saat yhtäkkiä takaisin maun ostamalla impulsiivisesti massiivisen studiotelineen. Pitkän harkinnan jälkeen päätin, etten enää työskentele öljymaalilla vaan akryylimaalilla. Akryyli kuivuu paljon nopeammin kuin öljymaali, joten sinun on automaattisesti toimittava nopeammin. Haaste, josta pidän… Se, jonka jouduin myöhemmin huomioimaan Thaimaassa, koska korkeat lämpötilat tekivät nopeasti veronsa maalin käytettävyyteen, varsinkin 'al fresco' -maalauksessa... Numero, johon en voi edes luottaa enää kahden käden sormet, kun paletillani oleva maalipisara muuttui hetkessä eräänlaiseksi muovailuvahaksi.

Kun aloin käyttää talomme tilavaa verantaa Satuekissa studiona, ostin ensin tarvittavat tuulettimet ohjatakseni tätä prosessia oikeaan suuntaan. Maalin nopea kuivuminen on samalla varmistanut myös sen, että keskimääräinen työaikani on lyhentynyt huomattavasti, yleensä maalaukseni valmistuvat alle päivässä. Onneksi muuttomme aikana olin ryhtynyt tarvittaviin varotoimiin ja laittanut liikkuvaan astiaan paljon maalia, lastat ja laadukkaat siveltimet, lisäksi useita venytettyjä tyhjiä kankaita. Tämä osoittautui fiksuksi toimenpiteeksi, koska täältä Isaanista ei juuri löydy kunnollista maalausmateriaalia ja jopa Bangkokissa taiteilijoiden erikoisliikkeet voi helposti laskea yhden käden sormilla. Muuten, en rajoittunut Thaimaan kankaaseen.

Kotimme, Baan Rim Menaam tai Riverside, sijaitsee Mun-joen rannalla, ja maalasin sisäänkäynnille kaksi suurta freskoa, joissa sain inspiraationsa auringon noususta ja laskemisesta joen yli…. Vaikka maalasin aiemmin pääasiassa naisten muotokuvia, Thaimaan ja sitä kautta koko Kaakkois-Aasian rikkaat maisemat ja kulttuurit alkavat inspiroida ja haastaa minua yhä enemmän. Tätä kirjoittaessani sormet alkavat taas kutittaa. En malta odottaa, että pääsen venyttämään uutta kangasta….