U-Tapao ja Vietnamin sodan loppu

Pitkäkestoinen Vietnamin sota päättyi 30. huhtikuuta 1975 Etelä-Vietnamin pääkaupungin Saigonin valtaukseen. Kukaan ei ollut odottanut, että pohjoisvietnamilaiset ja vietkongit voisivat valloittaa maan niin nopeasti, ja lisäksi kenelläkään ei ollut aavistustakaan seurauksista ja seurauksista. Ei ollut parempaa esimerkkiä tästä kuin monet (kuljetus)koneet täynnä etelävietnamilaisia ​​pakolaisia, jotka odottamatta laskeutuivat U-Tapao lentotukikohta osoitteessa Pattaya laskeutui.

Eräs välitön ongelma, jonka tämä aiheutti, oli Thaimaan, Pohjois-Vietnamin ja Yhdysvaltojen välinen diplomaattinen kiista näiden etelävietnamilaisten lentokoneiden omistajuudesta. Kaikki kolme väittivät omistajuuden ja seurasi kolmisuuntainen köydenveto.

Suurin syy huonosti suunniteltuun ja huonosti suoritettuun evakuointiin oli Yhdysvaltain suurlähettilään horjumaton usko Vietnam, Graham Martin, joka uskoi, että Saigon ja Mekongin suisto voisivat jäädä Etelä-Vietnamin armeijan käsiin. Hän ei uskonut jatkuvasti kasvavaan tiedusteluraporttien virtaan, joka kertoi pohjoisvietnamilaisten nopeasta etenemisestä. Hän ei ryhtynyt toimiin evakuoidakseen ketään ennen kuin kirjaimellisesti aivan viime hetkellä.

Kun evakuoinnista tuli väistämätön, koska amerikkalainen ja vietnamilainen henkilöstö olisi vaarassa, Operation Talon Vice astui aluksi voimaan huhtikuun alussa. Suunnitelmana oli käyttää tavallisia siviililentokoneita keräämään evakot Saigonin Tan Son Nhutin lentokentältä asianmukaisesti. Mutta pohjoisvietnamilaiset edistyivät odotettua nopeammin. Evakuointisuunnitelma nimettiin uudelleen Operation Frequent Windiksi, ja helikopterit laskeutuivat Yhdysvaltain suurlähetystön katolle ja nousevat lentoon.

Pohjois-Vietnamin armeijan siirtyessä etelään valtaakseen Saigonin, ensimmäinen merkki vaikeuksista tuli U-Tapaon lentotukikohtaan 25. huhtikuuta. Presidentti Thieun lähtö sinä päivänä ja Etelä-Vietnamin hallituksen välitön kaatuminen merkitsivät sodan loppua. Evakuointisuunnitelma yhdysvaltalaisista helikoptereista, joiden piti viedä ihmisiä Yhdysvaltain sotalaivoille Etelä-Kiinan merellä, muodostui täydelliseksi sekavaksi kaaokseksi. Sinä päivänä U-Tapaolle laskeutuivat myös lukemattomat Etelä-Vietnam sotilaskoneet, jotka olivat täynnä pakolaisia. Tämä traaginen pakomatka kesti 5 päivää. Ei ollut minkäänlaista suunnittelua ja koneet ja helikopterit laskeutuivat ennalta ilmoittamatta, täydellinen kaaos.

Laskeutuneita lentokoneita olivat C-7, C-47, C-119 ja C-130 kuljetuskoneet, O-1 tiedustelukone, A-37-hyökkäyslentokone ja F-5-hävittäjä sekä useita helikoptereita, pääasiassa UH-1. "Hueys". Huhtikuun 29. päivänä U-Tapaossa oli 74 vietnamilaista lentokonetta ja lähes 2000 130 pakolaista. Päivää myöhemmin nämä määrät olivat kasvaneet 2700 lentokoneeseen ja XNUMX XNUMX vietnamilaiseen pakolaiseen.

Thaimaan hallitus väitti, että Yhdysvaltain hallitus oli vastuussa ei-toivotuista pakolaisista. Vietnamin uusi hallitus vaati kaikkien lentokoneiden palauttamista pian sen jälkeen. Siitä alkoi kirjaimellinen kolmisuuntainen köydenveto Thaimaan, Vietnamin ja Yhdysvaltain hallitusten välillä siitä, kuka lopulta pääsisi koneisiin. Thaimaasta tuli useita lausuntoja, jotka olivat ristiriidassa keskenään. Pääministeri Mr. Kukrit Pramoj ja ulkoministeri kenraalimajuri Chatchai Choonhavan ilmoittivat, että kaikki lentokoneet palautetaan Vietnamiin. Mutta varapääministeri, myös puolustusministeri, Mr. Pramarn Adireksa sanoi, että koneet ja suuri määrä aseita luovutetaan Yhdysvalloille. Herra. Pramarn selitti päätöstään sanomalla, että amerikkalaiset olivat lahjoittaneet koneet ja aseet Etelä-Vietnamille ja palaisivat Yhdysvaltoihin, kun tehtävä on valmis.

Amerikkalaiset eivät jääneet odottamaan huijaavan Thaimaan hallituksen lopullista päätöstä. Toukokuun 5. päivänä aloitettiin lentokoneen takaisinotto. Jolly Green Giant -helikopterit nostivat A-37- ja F-5-koneet sekä monet helikopterit yksitellen ja veivät ne Sattahipin lähellä oleskelevalle lentotukialukselle USS Midway. Myös useita CIA:n salaisen Kaakkois-Aasian lentoyhtiön Air America -koneita otettiin. Jäljelle jäi vain vaurioituneita tai muuten käyttökelvottomia C-130-kuljetuslentokoneita sekä joitakin lentokoneita ja helikoptereita.

Vietnamin uusi hallitus vaati jatkuvasti koneiden palaamista Vietnamiin ja uhkasi Thaimaata diplomaattisilla toimilla. Se kesti jonkin aikaa, mutta lopulta Vietnamin ja Thaimaan suhteet normalisoituivat.

Leonard H. Le Blancin artikkeli, joka julkaistiin muun muassa Pattaya Explorerissa. Kirjoittaja on amerikkalainen entinen merivoimien upseeri, joka asuu nykyään Bangkokissa. Hän kirjoittaa freelancerina mm. Time Magazinelle ja on myös kirjoittanut kaksi rikosromaania, jotka sijoittuvat U-Tapaoon.

Video U-Tapao 1969

8 mm:n elokuva U-Tapaosta vuonna 1969 Vietnamin sodan aikana: