Nopea prinssi Pattayassa ja yksitoista muuta siamilaista

Prinssi Bira Zandvoortissa (Kuva: Wikipedia CC0 1.0 Universal)

Autorallin viimeisellä pysäkillä päädyimme Bira Race Circuitille. Bira? Kuka tuo on? Viime viikolla sain vastauksen tähän kysymykseen yksityiskohtaisesti Teddy Spha Palasthiran äärimmäisen mielenkiintoisessa ja tyylikkäästi kirjoitetussa kirjassa, jonka otsikko on Viimeiset siamilaiset, matkat sodassa ja rauhassa.

Prinssi Bira, koko nimi HRH Prinssi Birabongse Bhanubandh, syntyi vuonna 1914 kuningas Mongkutin (Rama IV) pojanpojana. Opintojensa aikana Lontoossa (kuvataide!) hän koki koukkuun nopeisiin autoihin ja aloitti uransa kilpa-ajajana. Vuosina 1935-1955 hän osallistui satoihin kilpailuihin kaikilla kuviteltavissa olevilla radalla Euroopassa ja muualla. Hän ajoi englantilaisella kilpa-autollaan (ERA), joka on keitetty kuusisylinterinen, ja voitti hyvin säännöllisesti. Hän ei ajanut minkään autotehtaan puolesta, vaan itsenäisen tiimin, White Mouse -tiimin, puolesta, jonka perusti hänen serkkunsa prinssi Chula Chakrabongse, kuningas Chulalongkornin pojanpoika. Sodan jälkeen hänen ERA-mallinsa ei enää sopinut Maseratin ja Alfa Romeon kilpa-autoille. Tammikuussa 1955 hän voitti Uuden-Seelannin Grand Prixin Ardmoressa ja seuraavana päivänä hän lopetti kilpauransa.

Hän oli myös ensimmäinen thaimaalainen, joka lensi yksin Euroopasta Thaimaahan ja ensimmäinen thaimaalainen vesihiihtäjinä joella Bangkokissa. Birasta tuli myös ensimmäisen avioliiton jälkeen englantilaisen (Ceril) ja toisen argentiinalaisen (Chelita) kanssa pakkomielteinen naistenmies, joka asui kauniissa Les Faunes -huvilassa lähellä Cannesia, jossa hänen purjeveneensä oli ankkuroituna. Hänen ystävänsä ja kuljettaja Prasom poimi naiset Aston Martinillaan ja toi heidät myöhemmin takaisin Buickiinsa. Teddyn mukaan Bira nukkui satojen naisten kanssa. Hänen toinen avioliittonsa kaatui ja niin myös hänen budjettinsa. Vuonna 1956 hän erosi Chelitasta ja palasi Thaimaahan rikki.

"Elämä alkaa kuudenkymmenen ikäisenä", Bira kertoi ystävilleen Royal Varuna Yacht Clubissa Pattayalla. Hän oli siellä erittäin tärkeä ja lopulta legendaarinen jäsen. Hänen libidonsa oli laantunut ja hän eli nyt hiljaista elämää kahden thaimaalaisen naisen, Lomin ja Lekin, kanssa. Mutta hänellä oli silti nopeustaju ja hän osoittautui erittäin hyväksi purjehtijaksi, joka voitti monia kilpailuja. Hän kuului Thaimaan maajoukkueisiin, jotka osallistuivat olympialaisiin vuosina 1956, 1960, 1964 ja 1972. Hän varmisti tärkeiden purjehduskilpailujen saapumisen Pattayalle, kuten maailmanmestaruuskilpailut vuonna 1978. Hän suunnitteli myös yksin XNUMX- seuran kilon pronssipalkinto.

Hänen liikeseikkailunsa päättyivät aina tuhoisasti, joten hänen ystäviensä piti aina auttaa taloudellisesti. Hän oli onnellinen rakkaudessa ja pelissä (urheilussa), mutta ei liiketoiminnassa. Vuonna 1985, kaksi päivää ennen joulua, hän kuoli Lontoon metron penkillä ilmeisesti sydänkohtaukseen. Poikkeuksellinen ja merkittävä elämä päättyi äänettömästi!

Tiivistän sen nyt kuivasti, mutta Teddy pukee elämäkertasketsinsä kaikenlaisiin mehukkaisiin ja viihdyttäviin anekdooteihin. Sitä on ilo lukea.

Eikä siinä vielä kaikki, sillä prinssi Biran lisäksi Teddy hoitaa yhtätoista muuta siamilaista, jotka elivät viime vuosisadalla merkittävää elämää (usein toisen maailmansodan yhteydessä). Mainitsen vain muutaman: Joten Sethaputra, joka poliittisena vankina laati ensimmäisen englanti-thai-sanakirjan, Plaek Pibulsongkram, diktaattori, joka yritti turvata Thaimaan etuja toisen maailmansodan aikana, Nai Lert (Lert Sreshthaputra), ensimmäinen todellinen thaimaalainen suuri mittakaavassa yrittäjä. Ja niin kahdeksan muuta siamilaista, joista jokainen varmasti ansaitsee elämäkerran, jonka Teddy on sisällyttänyt heistä kauniiseen kirjaansa. Hänen kirjansa esittelee Anand Panyarachun, Thaimaan entinen pääministeri. Teddy päättää oman esittelynsä sanoilla "jos haluat tietää, keitä ovat todellisia ystäviäsi ja haluat nauttia vanhuudestasi, kirjoita kirja". Ihastuttava neuvo….

Voin vain suositella tätä kiehtovaa ja maukasta kirjaa.