Hämärä vesitiellä

Ussiri Thammachot – Kuva: Matichon verkossa

Ussiri Thammachot (Katso lisää , ääntää 'àdsìeríe thammáchôot) syntyi vuonna 1947 Hua Hinissä. Hän opiskeli joukkoviestintää Chukalongkornin yliopistossa ja aloitti kirjoittamisen. Vuonna 1981 hän oli kolmas thaimaalainen kirjailija, joka voitti SEA Write Award -palkinnon novellikokoelmalla Khunthong, You will Return at Dawn, josta myös alla oleva tarina on peräisin. Kuten niin monet kirjailijat ja intellektuellit Thaimaassa, hän sai vahvan vaikutuksen 14. lokakuuta 1973 ja 6. lokakuuta 1976 tapahtuneista tapahtumista. Hän työskenteli pitkään Siam Rathissa.

Tämä tarina kertoo pirullisesta ja yleismaailmallisesta dilemmasta: valita moraalisesti oikea tie vai tehdä palvelus itsellesi ja perheellesi?

Tekeekö hän oikean valinnan?

Hämärä vesitiellä

Hitaasti mies soutti tyhjällä veneellä kotiinsa virtaa vastaan. Aurinko painui joen rannoilla olevan kuoppaisen puurivin taakse Khlong mutta yön tulo ei häirinnyt soutajaa.  Hänen sydämensä oli raskas välittömästä halusta päästä kotiin ennen pimeää.

Hän tunsi itsensä tappiolliseksi siitä hetkestä lähtien, kun hän työnsi veneensä pois laiturilta torilla. Hänen koko venekuormansa raskaita, vihreitä vesimeloneja oli tuottanut niin vähän, että hän ei voinut ostaa halpapuseroa, jonka vaimo oli pyytänyt häntä tuomaan, tai edes lelua pienelle tyttärelleen. Hän kuuli itsensä pyytävän anteeksi "Ehkä ensi kerralla... emme saaneet tarpeeksi rahaa tällä kertaa". Hän olisi surullinen ja masentunut kuten aina, ja hänen täytyi vaimentaa pettymys, ehkä huomauttaen, että "Meidän täytyy säästää huonoja päiviä varten."

Hän oli tehnyt lukemattomia matkoja torille myydäkseen vesimeloninsa tukkukauppiaalle, ja joka kerta hän jäi tuntemaan turhaa ja turhaa työtä. Hänen ja hänen vaimonsa vaivannäkö oli yhtä arvotonta kuin hiki, joka haihtui hikevässä tuulessa tai tippui loputtomassa virrassa. khlong, jättäen kostean ja tahmean tunteen, joka ei elävöittänyt vaan masentanut. Mutta niin se oli, vain yksi ostaja monopolisoi vesimelonimarkkinat. Kun hän purjehti laiturin ohi, muut vesimeloninviljelijät kuiskasivat hänelle veljellisen tappion tunteessa: "Parempi myydä ne kuin antaa niiden mätää."

"Meidän täytyy kasvattaa lisää meloneja, ehkä kaksi tai kolme kertaa enemmän, ja sitten voit mennä temppeliin uusilla vaatteilla ja meidän pienokaisemme voi saada nuken kuten muutkin lapset", hän kertoi odottavalle vaimolleen. . Hän ei voinut ajatella mitään muuta ansaitakseen tarpeeksi yksinkertaisiin asioihin, joista he haaveilivat. Tietenkin se merkitsi entistä uuvuttavaa ja tylsää työtä, stoikkaampaa kärsivällisyyttä ja ennen kaikkea enemmän odottamista. Mutta odottaminen ei ollut hänelle outoa, se oli osa hänen elämäänsä. Hän joutui aina odottamaan asioita, joita hän halusi: halvan transistoriradion, jotta musiikki voisi piristää hänen yksitoikkoista olemassaoloaan, tai ohuen kultaketjun esittelyyn. Nämä olivat ne lahjat, jotka hän oli luvannut hänelle, kun tämä muutti hänen luokseen.

Tummenevalla taivaalla riisipeltojen yläpuolella lintuparvet lensivät pesiinsä kauniisti värjättyinä laskevan auringon kultaisissa ja oransseissa säteissä. Puut molemmilla rannoilla tummuivat luoden syviä varjoja uhkaavasti. Suoraan eteenpäin missä Khlong tumman lehdon takana näkyivät levenevät ja taipuvat, käpristyneet savupilarit, jotka liukenivat nopeasti nopeasti haihtuvaan taivaaseen. Kun hän soutui eteenpäin illan hiljaisuuteen, moottorivene kohtasi hänet, ohitti hänet ja katosi lyhyessä ääniräjähdyksessä vatkaten vettä vaahtoaviksi ja aaltoileviksi aalloksi.

Hän ohjasi vääntelevän veneensä rantaan suojellakseen, kun levoton vesi löi massaa kelluvia roskia hänen keulaansa vasten. Hän piti airoaan  hiljaa ja tuijotti likaista kelluvaa sotkua: siinä välissä makasi nukke, joka heilui levoton veden rytmiin.

Hän työnsi airollaan kelluvat roskat pois ja kalasti liottavan nuken vedestä nähdäkseen sen tarkemmin. Pieni lelu oli ehjä, mitään ei puuttunut, alaston nukke, jolla oli punaiset, hymyilevät huulet, vaalea kumiiho ja suuret, mustat tuijottavat silmät, jotka pettivät kylmän ikuisuuden. Hän liikutti hänen raajojaan edestakaisin tyytyväisenä. Pienestä nukesta tulisi kumppani hänen yksinäiselle tyttärelleen, jonka ei tarvitsisi enää hävetä nuken puutetta nyt, kun kaikilla muilla naapuruston lapsilla on sellainen. Hän kuvitteli iloisesti hänen silmissään iloa ja jännitystä ja yhtäkkiä hänellä oli kiire palata kotiin kallisarvoisen lahjansa kanssa.

Uusi nukke tuli virran mukana. Hän ei halunnut ajatella, kuka sen omistaa. The Khlong kiemurtelee niin monien kaupunkien, kylien ja peltojen läpi. Kuka tietää kuinka monta silmää ja kättä se oli jo kohdannut kelluessaan roskien mukana lukemattomien muiden veneiden ja laitureiden ohi. Mutta mielikuvituksessaan hän näki edelleen nuken omistajan nyyhkyttävän nuken leijuessa avuttomana pois virran päällä. Hän näki siinä saman avuttomuuden kuin silloin, kun hänen oma tyttärensä pudotti palan mehukasta vesimelonia pölyiseen maahan, ja hän tunsi hetken sääliä tuntematonta lasta kohtaan.

Lisääntyneellä kiireellisyyden tunteella hän ohjasi veneensä takaisin kotiin välttäen vedessä roikkuvia viiniköynnöksiä ja oksia. Lisää moottoriveneitä, ylittää keskellä Khlong vaativat itseään, lähettivät aaltoja molemmille pimeille rannoille. Joskus hänen täytyi lopettaa soutu tasapainottaakseen venettä airon kanssa, mutta se ei tehnyt hänestä vihaiseksi tai katkeraksi. Koti ei ollut kaukana, ja pian kuu olisi tarpeeksi korkealla helpottamaan hänen matkaansa.

Hän pysyi lähellä turvarantaa, vaikka kasvillisuus oli nyt pimeää. Joskus yölinnut säikähtelivät rantapensaista ja huusivat hänen päänsä yli kadotakseen toiselle rannalle. Tulikärpäset pyörivät kuin välkkyvät kipinät kuolevasta tulesta ja katosivat pimeään kaislikkoon. Jos hän meni liian lähelle rantaa, hän kuuli vesihyönteisten tunkeutuvan äänen kuin ihmisten tuskan valitettavan valituksen, ja kalvava yksinäisyys valtasi hänet.

Sinä ajattomassa yksinäisyyden hetkessä, jossa mikään muu vene ei voinut pitää häntä seurana – tuona ajattomana hetkenä, jolloin roiskeveden pehmeät äänet muistuttivat kuolevan miehen hengitystä – sillä hetkellä hän ajatteli kuolemaa ja huomasi yhtäkkiä haistaa, että tuuli puhaltaa yli Khlong vietiin pois - mädäntymisen haju.

Ehkä eläimen mätä lantio, hän ajatteli. Kuollut koira tai porsas - jonka asukkaat ovat Khlong ei epäröisi heittää sitä veteen, missä virta veisi sen pois ja missä vesi täydentäisi kerran elävän lihan rappeutumista. Siellä… siellä se oli, tuon ikävän hajun lähde kelluvien roskien joukossa ylhäältä ulottuvan varjossa Banyan puomi.

Ohikiitävä katse, ja hän oli purjehtimassa veneensä pois tuosta haisevasta, vastenmielisestä asiasta, kun jokin osui hänen silmään. Hän ei voinut uskoa silmiään, mutta kun hän katsoi uudelleen, hän näki mätänevän ihmisruumiin kelluvien roskien joukossa. Hän jäätyi shokista ja pelosta, ja hänen aironsa juuttui puoliväliin.

Häneltä kesti hetken kerätä rohkeutta työntää roskat sivuun vyöllään, jotta hän voisi lähestyä inhottavaa esinettä. Vaalean kuunvalon avulla, joka jäähdyttää lehtien läpi Banyan puu välkkyi, hän tutki elotonta ruumista sairaalloisella uteliaisuudella.

Kuten nukke, jonka hän juuri veti vedestä, se oli alaston pieni tyttö suunnilleen saman ikäinen kuin hänen tyttärensä. Kuten nukke, tästä säälittävästä pienestä kuolleesta esineestä ei puuttunut mitään paitsi tiukka hymy ja tyhjä katse. Lapsen ruumis oli hirvittävän turvonnut ja vaaleassa kuunvalossa sairaan vihreän sävyn. Oli mahdotonta kuvitella, millainen lapsi oli ollut tuoreena nuorina tai  millä säteilevällä viattomuudella hän oli kulkenut läpi elämän, ennen kuin hänestä oli nyt tullut tämä mätänevä ruumis, surullinen mutta väistämätön prosessi, joka lopulta yhdisti hänet tämän alati liikkuvaan virtaan khlong.

Hän oli erittäin tietoinen kaikkien kohtalon koskettavasta surusta ja yksinäisyydestä. Hän ajatteli lapsen isää ja äitiä ja kuinka he suhtautuisivat tähän julmaan kohtalon käänteeseen. Kuinka hän saattoi kertoa heille? Hän liikutti venettä tähän ja tuohon suuntaan huutaakseen apua, peittäen nenänsä kämmenellä torjuakseen ruumiin pahoinvoivaa hajua.

Kääntyessään nähdäkseen, oliko vene ohi, hän havaitsi häikäisyn, joka pysäytti hänet hetkeksi. Melkein kokonaan upotettuna kuolleen lapsen ranteen turvonneeseen lihaan makasi keltainen metalliketju. Hänen sydämensä pysähtyi hetkeksi.

"Kulta", hän huusi itsekseen ja käytti airoa tuodakseen paisuneen ruumiin lähemmäksi. Moottoriveneen äkillinen ulina ja öljylampun valo hätkähdyttivät hänet syyllisyyden tunteella. Hän ohjasi venettään niin, että sen varjo peitti ruumiin, ja hän odotti, kunnes hän oli jälleen yksin seuranneessa hiljaisuudessa.

Olisi räikeää epäoikeudenmukaisuutta ja anteeksiantamatonta typeryyttä, jos joku muu voittaisi tämän palkinnon. Kukaan ei käyttäisi häntä hyväkseen kuten vesimelonien myynnin yhteydessä. Loppujen lopuksi hän itse oli tämän aarteen löytäjä, ja hän oli kärsinyt hirveästi sietämättömästä  ruumiin haju. Vaikka se ei ehkä ollut omaisuutta, se oli ehdottomasti arvokkaampi kuin mitä hänellä oli  hänen vesimelonivenelastansa takia, ja virta toi sen tänne, mistä hän sen löysi.

Hän oli innostunut ajatuksesta, että hänen lakkillinen vaimollaan oli nyt pukeutunut pusero, jota hän oli odottanut niin kauan, ja ehkä hän tekisi hänestä kauniin värillisen yhteensopivan. phanung pohjoisesta ja lisää vaatteita itselleen ja lapselleen. Ensimmäistä kertaa hän pääsi nauttimaan rahankäytön onnesta ilman särkyviä puukotuksia sydämessään, kun hän erosi kovalla työllä ansaitusta rahastaan. Hänen täytyi vain soutaa virtaa vastaan ​​kotiinsa. Onni, joka valaisi vaimonsa uupuneita kasvoja, ja tyttärensä kaipaava ilme, vaikkakin hetkellinen ja ohikiitävä, olivat yhtä arvokkaita siunauksia kuin rankkasade kuivuneella pellolla.

Kuunvalo makasi kuin hopeavilla aaltoilevan veden päällä, ja hyönteisten loputon humina muistutti rukouksia kuolleiden puolesta. Hän pidätti hengitystään ja leikkasi vesimeloniveitsellä kuolleen lapsen käden ja ranteen pehmeää, turvonnutta lihaa. Vähitellen mätä liha erottui valkoisista luista ja leijui pois paljastaen säteilevän kultaketjun piilotettuaan kuolleeseen kudokseen. Haju oli nyt niin voimakas, että hän haukkoi henkeään ja kun hänellä oli kaulakoru käsissään, hän ei voinut pidätellä nykimistä. Kuoleman haju tarttui hänen veitseensä, käsiinsä ja koko ruumiinsa. Hän oksensi runsaasti veteen, jonka jälkeen hän pesi veitsensä ja kätensä, minkä jälkeen vesi kantoi pois kaikki jäljet ​​hänen inhottavasta teostaan ​​aivan kuin kuolleen lihan palaset.

Runko vyön avulla työntämällä  vapautui, kellui hitaasti alavirtaan äänettömässä lopullisuudessa. Hän työnsi veneen rannalta virran keskelle. Hänen katseensa osui veneessä olevaan nuken päälle. Se makasi siellä hyytynyt hymy punaisilla huulilla ja tyhjät mustaksi maalatut silmät, hänen kätensä kohotettuina eleenä anoen myötätuntoa. 'Se on aaveen riivaama! Se on tuo pieni tyttö!", hänen mielensä välähti. Hän heitti nuken hätäisesti veteen, jossa se ajautui samaan suuntaan kuin omistajansa. 'Mikä se olisi!' hän ajatteli, hänen sydämensä täynnä iloa. Hän voisi ostaa tyttärelleen toisen nuken leikkiäkseen, tai ehkä kaksi. Hän ei enää tuntenut oloaan masentuneeksi siitä, mitä hän ensin piti turhana matkana. Ajatellessaan vaimoaan ja lastaan, jotka eivät vielä tienneet hänen odottamattomasta onnesta, hän soutui uudella voimalla mahdollisimman nopeasti kotiinsa, jonka valot näki jo kaukaa pensaiden takana.

Hän ei ajatellut hetkeäkään köyhää pientä ruumista. Hän ei enää välittänyt mistä se tuli ja saisivatko vanhemmat tietää lapsensa kohtalosta. Tuo pieni inhimillinen tragedia katosi hänen mielensä luoliin jättäen vain jäljen.

Hän soutti eteenpäin poikkeuksellisella voimalla ja yltäkylläisyydellä.