Hänen oma veitsensä; Chart Kobchittin novelli

Ylemmästä luokasta ja klootjesfolkista. Yläluokan isä ja äiti esittelevät poikansa juhlaan, jossa saa istua vain, jos sinulla on "oma veitsi". Tuo veitsi on ylemmän luokan etuoikeus. Siellä on myös kermanväriseen pukuun pukeutunut herrasmies, jota kannattaa välttää…

Tällä tarinalla on pimeä puoli. Ei heikolle vatsalle. Varoitan lukijaa…

---

Menimme juhliin; poikani oli innoissaan, mutta myös hieman huolissaan. Pianon äänet kaikui kattokruunun valaiseman juhlasalin läpi. Vieraita oli jo ja kuulit ääniä; ihmiset puhuvat, jääpalat koputtavat lasia vasten ja juomien kaatamisen ääni. Verenpunainen matto odotti vieraita.

En nähnyt isäntää ja otin vaimon ja pojan tervehtimään vieraita. Sitten etsimään pöytäämme, koska minulla oli asioita keskusteltavaksi poikani kanssa, enkä halunnut minkään menevän pieleen, kun oli aika juhlia. Tänä iltana alkoi tärkeä ajanjakso hänen elämässään, ja nyt saisimme tietää, oliko hän samaa luokkaa kuin minä, vai katoaisiko hän ja tuleeko hän yhdeksi paskiaisista. Emme todellakaan halunneet sitä.

Minun oli tarpeen rohkaista ja auttaa häntä näkemään hänet luokkamme täydellisenä mallina. "Ota drinkki", sanoin ja ojensin hänelle lasin, jonka otin tarjoilijan tarjottimelta. "Ja juo hitaasti", vaimoni varoitti hellästi. Hän pelkäsi, että hän olisi väsynyt ennen kuin sen aika oli.

Pääsimme pöytäämme. Pöydänhoitaja kumarsi ja työnsi tuolit paksuilla tyynyillä edessämme. Hän oli kohtelias ja varovainen, mutta hänen silmissään näkyi pelko.

"Oma" veitsi

Istuin alas, otin oman veitseni tupesta ja asetin sen lautaseni viereen. Vaimoni avasi käsilaukkunsa ja otti esiin oman veitsensä. Se oli hoikka ja kahva norsunluunvärinen. "Ota veitsesi ja laita se pöydälle", hän sanoi pojalleni. Vapina käsin hän otti veitsensä ja laittoi sen hankalasti paikoilleen.

Olin auttanut häntä valitsemaan oman veitsensä. Hänelle oli annettu lupa omistaa veitsi, ja se on erityinen etuoikeus, josta vain harvat pääsevät nauttimaan. Katsokaa ihmisiä, jotka asuvat kaupungissamme; vain pienellä, valitulla ryhmällä saa olla oma veitsi. Muut ihmiset ovat jalkasotilaita.

"Sinun täytyy pitää siitä hyvää huolta, poika, koska sinun on aina käytettävä sitä. Muista, olitpa nälkäinen tai et, veitsesi on aina oltava kunnossa. En ole koskaan unohtanut isäni sanoja ja nyt välitän ne pojalleni. "Muista, että veitsesi on aina oltava terävä, jotta voit leikata milloin tahansa."

'Isä, en uskalla...' 'Mitä sinä sanot, poika? Katso äitiäsi. Hän on sataprosenttisesti nainen, eikä ole koskaan osoittanut pelkoa. Mutta niin minäkin olin alussa. Tässä, ota toinen juoma.' Otin lasin astialta.

Mies kermapuvussa

Sanoin pojalleni: 'Varo sitä miestä siellä. Kun syömme myöhemmin, älä mene liian lähelle häntä. Hän on ovela mies. Vaimoni tuskin huomaamatta osoitti häntä. "Mies kermapuvussa?" 'Älä katso häntä. Hän vetää jo veitsensä, kun joku kävelee lähellä. Joskus hän leikkaa jonkun sormet irti; niin on käynyt niin monelle ihmiselle. Ota toinen juoma. On melkein aika. 

"Vaikka harjoittaisit liiketoimintaa ihmisten kanssa, joilla on lupa käyttää veitsiä ja olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan, se ei tarkoita, että voit luottaa heihin." lisäsi vaimoni. "Varo siis itseäsi, kun menet ulos hakemaan ruokaa, ja pysy lähellämme."

Isäntä

"Hyvää iltaa!" Käännyin ympäri ja vaimoni antoi iskun. "Hyvää iltaa!" Nousin seisomaan ja kättelin. "Poikani, haluaisin sinun tapaavan tämän herrasmiehen." Poikani tervehti häntä kunnioittavasti. 'Kyllä, tämä on minun poikani. Hän sai juuri tänään oikeuden omaan veitseen.

'Vai niin! No, se on erittäin hieno oma veitsi!' Hän otti veitsen ja hieroi sitä hellästi. "Ja se on myös erittäin terävä", hän sanoi pojalleni. "Isäni auttoi minua valitsemaan tämän veitsen." "Ja hän vei sinut tänä iltana kokeilemaan sitä..." hän sanoi ja laittoi veitsen takaisin. "Kyllä, tämä on ensimmäinen kerta", poikani sanoi.

'Hieno! Sinulla on mukava istuin, lähellä juhlapöytää. Sinulla tulee olemaan mukava ilta, nuori mies", hän nauroi ja käveli pois. Poikani tunsi olonsa entistä helpommaksi. "Hänellä on yritys ja hän käy kauppaa jalkasotilailla; hän vie niitä kaikkialle maailmaan. "Sitten hänen täytyy olla rikas, isä?" "Hän on kulta, ja tämän illan isäntä." 

Vaimoni aikoi kertoa hänelle, mitä oma veitsi tarkoittaa. Hän istui kuuntelemassa välinpitämättömästi. Olin toivonut, että hän olisi hieman enemmän innoissaan ja huolissaan siitä, että hän voisi olla yksi jalkasotilaista. Hänen silmissään ei näkynyt meidän kaltaisten ihmisten halua. Hänen pitäisi tietää, mikä etuoikeus on saada oma veitsi!

Monet ihmiset olivat valmiita tekemään kaikkensa hankkiakseen oman veitsensä. Jotkut jopa myivät vanhempansa turhaan saadakseen oman veitsensä. Mutta poikani ei ilmeisesti ajatellut sitä. Annoin hänelle kaksi yritystäni, joten hänellä oli mahdollisuus saada oma veitsi. Ehkä tein sen liian aikaisin.

"Poikani, kaikki järjestyy. Ei mitään pelottavaa. Pysymme kanssasi koko ajan…” Vaimoni keksi tämän hänelle. 'Ei, äiti, en voi! Se on inhottavaa. Vastenmielinen.'

”Jos haluat olla perheen musta lammas, se on okei. Sinusta kiinni. Mutta ajattele sitä ensin, koska se muuttaa koko elämäsi. Sitten sinusta tulee yhtä ääliö kuin jalkasotilaat, ja jos joudut vaikeuksiin, voit alkaa myydä vaimoasi ja lapsiasi. Ihmiset, joilla on oma veitsi, ostavat ne; he leikkaavat ne, juovat heidän verta ja syövät heidän aivonsa. Ja kun sen aika tulee, älä tule luokseni! Ei oikeastaan!' Olin varma, että minun piti pelotella häntä ja kuulostin vihaiselta. 

"Poika, näitkö sen? Jos kauppias tulee luoksemme, kuinka tuo käheys loppuu? vaimoni sanoi halveksivasti pojalleni. 'Äiti, tiedän. Siksi minusta se on inhottavaa. Meidän on säälittävä heitä.

"Poikani, sinä puhut noin, koska et ole vielä yrittänyt. Tänään toin sinut mukaan nyt, kun sinulla on oma veitsi. Ainakin kokeile ja jos et pidä, en sano enempää. OK, poika?' Puhuin pehmeästi rauhoittaen häntä, mutta hän ei vastannut. 'Tässä, ota toinen juoma. Se saa sinut tuntemaan olosi paremmaksi.

Se tarjoillaan…

Pianomusiikki pysähtyi. Lamput himmennettiin. Ihmiset istuivat pöydän ääressä. Isäntä käveli huoneen keskelle. Hän alkoi puhua voimakkaalla äänellä, joka on meidän ihmisillemme niin ominaista. 'Hyvää iltaa, arvoisat vieraat. Saanko huomionne kutsua sinut juhliin, jonka olen järjestänyt sinulle…”

Vaimoni laittoi lautasliinan pojallemme. Pöydänhoitaja laittoi lautasliinani. Sitten vaimoni laittoi itse lautasliinaan kaikille meidän tyyppisille naisille tyypillisellä nopeudella ja taitavuudella. Kaikki olivat kiireisiä lautasliinojen kanssa. Olimme kuin kokkeja, jotka valmistautuivat leikkaamaan lihaa, jotta veri ei roisku veitsestä kauniille vaatteillemme…

'Hip hip hurraa! Hurraukset kulkivat ruokasalin läpi. Sitten valo syttyi täyteen ja oikea ovi avautui... 

Teräspöydällä istuva mies kierrettiin sisään. Lukuun ottamatta metallinauhaa rintakehän, käsivarsien ja jalkojen ympärillä, hän oli alasti. Hänen päänsä oli metallikotelossa, joka oli sidottu pöytään. Kasvot olivat näkymätön ja hänen henkilöllisyytensä tuntematon. Sitten sisään tuli toinen pöytä, aivan kuten ensimmäinenkin, mutta nyt sen päällä makaa nainen. 

Poikani kysyi, miksi päät olivat peitossa. – Sitä laki vaatii. Emme saa sääliä ihmisiä, joita aiomme syödä. Emme saa nähdä heidän rukoilevia kasvojaan emmekä kuulla heidän ääntään, joka rukoilee heidän henkensä säästämistä. Et voi tuntea myötätuntoa näitä alemman luokan ihmisiä kohtaan. Tämä kauhu on syntynyt meidän syötäväksi. Jos aiomme pitää tämän säälittävänä, se ei ole meille hauskaa.

Nyt kun ruumiit olivat täynnä valoa, näimme kuinka isäntä oli ponnistellut. Ne olivat molemmat meheviä ja herkullisen näköisiä. Täysin puhtaasti ajeltu ja puhtaaksi pesty. Mikään ei voi mennä pieleen näin upeassa illallisessa.

'Hyvin arvoisat vieraat, on illallisen aika ja olette kaikki tervetulleita osallistumaan. Kiitos, hyvät naiset ja herrat. Isäntä meni taakse. Kaikki vieraat nousivat innostuneena seisomaan.

'Mennään myös, muuten jäämme kaipaamaan sitä', sanoi vaimoni ja otti veitsensä. 'Minä .. minä .. et uskalla...' poikani änkytti vapisevalla äänellä. 'Tule, poika. Jos et yritä, et koskaan opi. Katso, kaikki kävelevät jo. Vaimoni nosti poikani jaloilleen. "Älä unohda veistäsi", sanoin hänelle ankarasti.

Vaimoni otti hänet mukaan. "Katso, jos se ei olisi maukasta, ihmiset eivät tunkeutuisi!" Olin jo pöydän ääressä, otin lautasen ja kävelin nuoren naisen luo. Piti odottaa vuoroani. Hänen rinnansa olivat jo poissa, veri virtasi vapaasti ja hän yritti repiä itsensä pois, mutta hihansuut olivat tiukat.

Päätin leikata lihaa lantion ympäriltä. Laitoin muutaman paksun tankon lautaselleni ja niissä oli paljon verta. Joku katkaisi kätensä ja verta roiskui suoraan kasvoilleni. Mies sanoi "anteeksi" ja osoitti kättä, joka edelleen sylki verta. Nauroimme sille yhdessä hyvin. Hän otti kädestä ja laittoi sen lautaselleen; verta valui edelleen. 'Tykkään syödä sormia. Nivelsiteet ovat mehukkaita ja rapeita purettavaksi.

Se oli hyvin kiireinen pöydässä; näit vain "omien veitsien" pilkkovan ja leikkaavan. Leikkasin toisen palan lantiosta ja laitoin sen lautaselleni. Vatsa oli nyt myös poissa ja suolet ulkona, veren peitossa. Minulla ei ollut ruokahalua suolille ja tarpeeksi lautaselleni. Takaisin pöytääni! Matkalla kuulin naisen huutavan: 'Oi kuinka ihanaa! Suolistossa on nuoria matoja!'

Vaimoni ja poikani eivät olleet vielä saapuneet, ja pöydänhoitaja auttoi minua vaihtamaan verisen lautasliinan. Hän oli vieläkin palvelevampi kuin tavallisesti; Kaiken tämän näkeminen pelästytti häntä ja hän tiesi, että hän voisi päätyä tällaiseen, jos hän ei täytä jokaista päähänpistoani.

Vaimoni ja poikani palasivat. Hänen lautasensa oli täynnä lihaa verilammikossa ja näin myös joitain luita. Poikani oli kalpea ja luulin hänen pyörtyvän. Hänen lautasella oli vain isovarvas. 'Pääpää! Onko se kaikki mitä saat? En voinut pidätellä; hänen takiaan menetin kasvoni!

"Isä, ole vain rauhallinen", vaimoni sanoi. "Poikamme ei ole tehnyt tätä ennen." Ajattelin ensimmäistä kertaa, kun menin isäni kanssa, ja toimin aivan kuten poikani tekee nyt. Rauhoittelin hieman ja sain myötätuntoa poikaani kohtaan. 'Anteeksi, poika! Mikset syö jotain?'

Minä näytin hänelle. Tartuin omaan veitseni ja haarukkaani ja leikkasin syvälle lihaan. Pilkoi sen ja laitoin yhden suuhuni. Pureskele hitaasti, jotta nautit jokaisen palan mausta. 'Tarkka. Todella hellä. Hän on varmaan lihottanut niitä pitkään", sanoin vaimolleni. "Mitä sinä sanoit, kulta?" Hän katsoi minua. Hänen suunsa oli sisältä punainen, kuin hän olisi pureskellut beteliä. "Kerron vain kuinka mureaa liha on."

"Kyllä", hän sanoi ja puri toisen. ”Minulla on myös kylkiluita. Luuletko, että voin pitää sellaisen, jolla nenäni suoristetaan? Onko se hyvä idea?' Ja hän pureskeli. "Sinusta kiinni, kulta." "Sano poika, miksi et syö? Mitä odotat? Syö, poika, se on herkullista. Hän puhui pojalleni, kun hänen suunsa ei ollut vielä tyhjä.

Poikani näytti epäröivän. Hän viipaloi hitaasti lihapalan isovarpaasta, maisteli sitä ja laittoi sen pois. "Tule, kokeile palaa. Äläkä ole huolissasi moraalista tai etiikasta. Se on enemmän nörteille. Syö hyvin poika, äitisi takaa, että pidät siitä.

Hieman epävarma hän työnsi haarukkansa isovarpaaseen ja pisti sen suuhunsa. Ja sillä hetkellä, kun hänen kielensä maisti makua, hänen kasvonsa muuttuivat! Ikään kuin hän olisi löytänyt jotain hätkähdyttävää, jota hänen mielestään ei ollut olemassa. Alkukantainen julmuus ilmestyi hänen silmiinsä ja hän katsoi nälkäisenä tuota isovarvasta. Hän pureskeli sitä ja nautti nyt tuntemansa ihmislihan mausta. Hänellä ei enää ollut tuota ilmettä kasvoillaan, sitä ilmettä "anteeksi jalkasotilaita".

Poikani pureskeli isovarvasta, kunnes kaikki liha oli poissa ja jäljelle jäi vain luu. Hän sylki naulan ulos. 'Sanoin sinulle, ettet tule pettymään! Ja tämä on vain isovarvas! Poikani lopetti ja huusi "Haen lisää." "Ei, älä tuhlaa aikaasi, nyt on vain luut jäljellä." Annoin hänelle ison palan lihastani ja hän ei enää epäröinyt vaan alkoi pureskella sitä.

"Sinun täytyy varoa omaa veistäsi, poika. Se antaa sinulle oikeuden syödä ihmislihaa", sanoin hänelle. Hän pyysi äidiltään toista lihapalaa...

Katsoin taas poikaani. Vaikka hänen lihansa oli uupunut, hän puristi omaa veistään voimakkaasti. Hän katsoi tarjoilijaa hyvin ja pystyin lukemaan, mitä hän ajatteli hänen silmistään. 

Nauroin itsekseni katsoessani lihaa lautasellani. Leikkaa se suikaleiksi ja pureskele sitä tyytyväisenä ja onnellisena, jonka isä löytää perheensä autuaasta lämmöstä.

O-

Kirjailija Chart Kobchitti (ชาติกอบจิตติ, 1954) on valmistunut Poh Chang College of Arts and Craftsista Bangkokissa. Hänen kirjoituksiaan ovat muun muassa Kham Phi Phaksa (Tuomio), joka voitti hänelle Kaakkois-Aasian kirjoituspalkinnon vuonna 1982.

Johdatus kirjailijaan ja hänen työhönsä löytyy tästä Tino Kuisin artikkelista: https://www.thailandblog.nl/cultuur/literatuur/oude-vriend-chart-korbjitti/  Tietoja hänen elämästään ja työstään wikipediassa: https://en.wikipedia.org/wiki/Chart_Korbjitti. 

Lähde: Selection of Short Stories & Poems by South East Asia Writers, Bangkok, 1986. Englanninkielinen otsikko: The personal knife. Kääntäjä ja toimittanut Erik Kuijpers. Tämän tarinan kirjoitusvuotta ei ole löydetty.